Вячеслав Каликинский - Агасфер. Золотая петля. Том 1

Немалую опасность таила жизнь по чужим документам. Причем жизнь в Иркутске, куда судьба привела тысячи офицеров Белого движения, в том числе сотни «пассажиров» литерных поездов Колчака. Цепенюка могли опознать в любой момент – даже не желая ему зла! А опознание стало бы финишем всей его жизни: наверняка всплыл бы не только сам факт похищения золота, но и убийство чешских легионеров в вагоне, расстрел двух десятков солдат в пещере, нож в грудь есаулу Потылицыну…

Самым оптимальным было найти тропинку за кордон, организовать переправку украденного золота и немедленный уход из России.

Но для этого нужны были компаньоны. Не только надежные, но непременно со знанием местных условий и обстановки на границе, со связями. Но где их найти? Спешить с поиском таких компаньонов было, разумеется, нельзя. Но и тянуть с поиском, рискуя ежедневным разоблачением, было смертельно опасным.

Отросшую за время тюремного заключения и болезни клочковатую бороду Цепенюк сбрил сразу после выписки. Впрочем, сбрив, он тут же пожалел о скоропалительном решении, когда сходил в тифозный барак за спрятанными там чекистской кожанкой и документами. Мандат умершего чекиста из Читы был украшен мутноватой фотографией старшего уполномоченного судебно-следственного отдела МВД Дальневосточной республики. Это был человек со щегольскими усиками и тонкой, затейливо подбритой бородкой. Цепенюк выругался: ничего не поделаешь, придется снова отращивать, чтобы хоть немного соответствовать образу. А это время, опять время!

Худо было с наличными деньгами. Сняв комнатку у местной рыночной торговки – та не посмела спросить с приезжего «комиссара» аванс, – Цепенюк с ее помощью смог немного разобраться в денежно-финансовой вакханалии, царившей за Байкалом. Как выяснилось, Центральное Московское правительство, «породив» т. н. буферную республику, разрешило ей выпуск собственных денежных знаков. Причем одновременно в ходу тут были разрешены и денежные знаки Верхнеудинского Правительства, и купюры из Приморья, и благовещенские бумажные деньги…

Повышенным спросом, как пояснила хозяйка квартиры, пользовались царские купюры. Но при этом золотыми и серебряными монетами можно было без оглядки расплачиваться только в коммерческих магазинах и заведениях Читы, Иркутска и Верхнеудинска. В остальном звонкая монета, включая сюда и медно-никелевую мелочь, подлежала добровольной сдаче в органы, а при попытке тайных расчетов – конфискации.

Продукты были в Иркутске самым дефицитным товаром. То, чем отоваривались талоны в железнодорожной столовой, едой можно было назвать с большой натяжкой. «Рыбкин» суп был жидок и отличался от тюремной баланды только меньшей степенью разбавленности. Правда, к нему обычно прилагался тонкий пластик черного хлеба – но разве это была еда?

«Обжорные» ряды местного рынка предлагали вареную картошку и жаренную черт-те на каком масле мелкую рыбешку – не считая пирожков с крайне подозрительной начинкой. Квартирная хозяйка категорически отказалась кормить постояльца, мотивируя это своей крайней нуждой и опасением нечаянно отравить страшного постояльца. Она же и подсказала Цепенюку место, где можно было за свои кровные получить нормальную еду – в нескольких коммерческих ресторанах.

Именно там, да еще в Иркутских ночных клубах и салонах, по утверждению квартирной хозяйки, собиралась порой «приличная публика» – коммерсанты и люди, имеющие обширные, в том числе даже международные связи в оккупированном японцами Харбине и даже в Шанхае. Именно такие люди сейчас Цепенюку и были нужны!

Однако идти в коммерческий ресторан в кожаном комиссарском обличье было делом не только рискованным, но и абсолютно бесперспективным в плане знакомств с нужными людьми.

Озарение, как это зачастую бывает, пришло к нему внезапно. В городе открылось множество частных ателье по пошиву дамского и мужского платья. И вот тут-то чекистское обличье можно было с успехом использовать!

Нахальства экс-есаулу Цепенюку было не занимать. Одевши «кожан» и перепоясав себя портупеей, он нанес визит частному портному, принимавшему заказы под вывеской: «Зельцер. Последние парижские моды и шляпы!».

С самым суровым выражением лица Цепенюк взмахнул перед лицом Зельцера своим страшным мандатом, и в приказном порядке потребовал предъявить все бумаги, имеющие отношение к частно-коммерческой деятельности. Он долго перебирал ворох бумажек, испепелил Зельцера пронизывающими взглядами, хмыкал и крутил головой. Разумеется, разрешение на частную деятельность он объявил оформленным неправильно, в патенте усмотрел подозрительную подчистку, каких-то бумаг у Зельцера не оказалось и вовсе. Криво улыбаясь, Цепенюк приказал перепуганному портному собираться, захватив с собой корзинку для белья, кружку с ложкой и сухой паек на три дня.

Пока портной трясущимися руками собирал вышеперечисленное, визитер шагал по мастерской взад и вперед. И явно заинтересовался парой мужских пиджаков, исчерканных мелком и висевших на манекенах. От Зельцера не укрылось и то, что страшный посетитель украдкой пощупал ткань и даже поинтересовался ее происхождением.

Зельцер, как и его папа, дедушка и прапрадедушка, был человеком умным. Отложив корзинку, он осторожно завел с «чекистом» разговор на мануфактурные темы и скоро преуспел в этом! Посетитель оказался вовсе не кровожаден и готов был предоставить портному – с учетом большого количества иждивенцев на его старой шее – неделю для исправления всех выявленных «недочетов». В общем, сговорились: корзинка временно отменяется, через неделю уполномоченный получает два костюма, а Зельцер – снисходительное прощение от «властей».

Надо ли говорить, что работа была выполнена в срок, а об оплате материала и трудов речи не было вовсе. Более того: при примерке пиджаков в жилетном кармашке одного из них обнаружилось две «катеньки» – на что посетитель только сурово погрозил Зельцеру пальцем, а тот закатил глаза и всем своим видом продемонстрировал полнейшую непричастность к появлению купюр…

Путь в коммерческие заведения был теперь открыт, однако Цепенюк понимал, что доверия без солидной рекомендации новый в коммерческих кругах человек не вызовет. Но как найти рекомендателей в Иркутске, где у него нет солидных знакомых? Конечно, иногда рекомендацию вполне могут заменить нахальство и пущенная в глаза пыль. Но полагаться на такое можно не всегда, и с изрядной долею оговорок. Поэтому Цепенюк приготовился терпеливо ждать удобного случая, или счастливого знака судьбы. В ожидании такого случая или знака судьбы он пристрастился к посещению толкучих рынков.

Помимо прочего, ему нравилось бродить в толпах людей, озабоченных поиском хлеба насущного, прицениваться к вещам, которые он вовсе не собирался покупать. На толкучках он без зазрения совести присваивал то, что могло ему пригодиться, – это было вовсе не трудно! Для «экса» – акта экспроприации, говоря языком эсеров, – требовалось несколько составляющих: нужная Цепенюку вещь, беззащитный или вовсе престарелый продавец и отсутствие вблизи настоящих чекистов и милиционеров.