Вячеслав Каликинский - Агасфер. В полном отрыве

– Положите его на брезент, – распорядился Новицкий. – Только осторожно: он говорит, что спину повредил.

– Смотри-ка – наш брат, проводник, – удивился кто-то.

– Это убийца, а не проводник, – бросил Новицкий, продолжая осматриваться в поисках револьвера.

Раненого под его крики перекатили на кусок брезента, понесли.

– Куды его, господин полицейский? Может, в багажный вагон определить до Калиша?

– Не сбежит оттуда?

– Отбегался, болезный. Из сознания выскочил, как на брезент положили…

– А до Калиша этого сколько?

– Часа два, должно.

– Ладно. Присматривайте тут за ним. А я в свой вагон вернусь – там второй злодей остался.

– Не сбежит, ваш-бродь?

– Тоже отбегался, – криво усмехнулся Новицкий.

В свой вагон он еле вскарабкался. Все пассажиры были в коридоре, живо комментируя ночную стрельбу и высказывая предположения относительно тела в купе нумер два. Новицкого – с разбитым лицом, в порванной одежде – признали не сразу, попятились. А когда узнали, хлынули навстречу, затормошили, засыпали вопросами. Матильда Ивановна кинулась на шею, пачкая пеньюар кровью и грязью:

– Андрэ, я видела простреленную постель! Вы герой, Андрюшенька. Господи, простите меня, дуру!

– За что? – удивился Новицкий. – Господа, пропустите! Я должен осмотреть тело. Убедиться, так сказать…

Через полчаса суматоха в вагоне мало-помалу улеглась. Тело лжепроводника мужчины вытащили в тамбур, накрыли голову со свернутой шеей скатертью. Новицкому помогли переодеться. Матильда Ивановна вытирала его лицо ароматным парфюмом из своей шкатулки. Витте только и успел крепко пожать руку и мыкался рядом, отчего-то виновато помаргивая.

Поезд, наконец лязгнул вагонной сцепкой. Дернулся, и, набирая ход, покатил к границе.

У пограничного пропуска под Калишем, близ села Руда Комаровска, опоздавший на час берлинский экспресс встречал едва не весь личный состав местного отделения Отдельного корпуса пограничной стражи. Прибыл почему-то и сам командир Корпуса, генерал от артиллерии Свиньин. Служивший под патронажем Витте в бытность его министром финансов, генерал сердечно с ним расцеловался. Узнав о предотвращенном покушении, Александр Дмитриевич выразил полную готовность помочь избежать нудных формальностей в бумажном оформлении происшествия. Новицкому была выражена благодарность за бдительность и мужество.

Пожав ему руку, генерал отвел Витте в сторону, помялся:

– Тут такое дело, ваше высокопревосходительство… Черт, ерунда какая-то! В общем, мною получена депеша с настоятельной рекомендацией тщательнейшим образом проверить документы и личность вашего геройского помощника, мсье Горюнова… Однако, будучи давно и близко знаком с вами…

– От кого депеша? – перебил Витте.

– От генерал-губернатора и товарища министра внутренних дел генерала Трепова, ваше высокопревосходительство…

– Господин генерал! – ноздри Витте раздулись, шея побагровела. – Господин генерал, сомневаться в личности моего ближайшего помощника и спасителя – все равно, что сомневаться в моей личности и благонадежности!

– Господь с вами, Сергей Юльевич! Я и не сомневаюсь – счел своим долгом довести до вашего сведения, и только!

Через десять минут локомотив, дав длинный гудок, малым ходом проехал мимо полосатого столба с табличкой «Российская империя» и через самое малое время снова остановился у такого же столба, символизирующего Германию.

Шанхай

… Нынешний день у него выдался хлопотливым. Рано утром, провожая Агасфера, Безухий Ху счел своим долгом предупредить:

– Учти: Британская Ост-Индская компания – большая сила! У нее есть собственный флот, своя разведка и даже своя армия. Настоящий хозяин Шанхайского порта – не английское правительство, а эта компания. Когда у компании все идет хорошо, она подобна спящему дракону. Того, кто встанет у нее на пути, ждут огромные неприятности; дракон просыпается, расправляет крылья и наносит удар. Ты хочешь сообщить начальнику шанхайского отделения компании о том, что услышал и увидел в рыбацкой деревне – это очень опасно! Ты дернешь спящего дракона за усы: если англичанин заподозрит, что ты причастен к его неприятностям, живая гадюка в заднице покажется тебе детской щекоткой…

– Ты пытаешься меня остановить, Ху? Но зачем ты тогда возил меня в деревню к рыбакам?

– Ладно, поезжай, – буркнул Безухий. – Как подать мне весточку – ты знаешь.

Перекрашенная в черный цвет вчерашняя автомашина с подручным Безухого Ху за рулем доставила Агасфера прямо к неприметному сооружению рядом с величественным зданием Дирекции порта. Постояв под скромной табличкой «Британская Ост-Индская компания. Шанхайское отделение», Агасфер нажал на кнопку звонка рядом с запертой входной дверью. Немного погодя, из нее вышел охранник в статском, сопровождаемый двумя рослыми капралами.

– Сэр Лоусон принимает посетителей только по предварительной письменной договоренности, – процедил охранник, оглядывая несколько помятый пиджак визитера и царапины на его лице.

Агасфер не стал спорить:

– Хорошо. У меня нет времени на выполнение всяких британских формальностей. Соблаговолите передать мистеру Лоусону, что если он немедленно не примет меня, то никогда не узнает о судьбе клиперов «Лотэйр» и «Черная змея»…

Очевидно, эти названия были знакомы охраннику. Прищурившись, он заговорил более любезным тоном:

– Тогда немного подождите, мистер. Я сообщу о вас помощнику сэра Лоусона, мистеру Арнолдсу. Как вас представить?

– Барон фон Берг, любезный…

Охранник, смерив посетителя еще одним подозрительным взглядом, скрылся за дверью, оставив Агасфера на попечении капралов. Впрочем, отсутствовал он недолго. Выйдя снова, он распахнул перед визитером дверь.

– Прошу зайти, господин барон. У вас есть при себе оружие? Оставьте его у меня, господин барон. Капрал проводит вас к мистеру Арнолдсу, который согласился уделить вам три минуты.

Мистер Арнолдс скептически оглядел вошедшего и, не предлагая присесть, с ходу проскрежетал:

– Что вы там болтаете о каких-то клиперах, мистер?

– Барон, – поправил Агасфер, без приглашения садясь в кресло у стола Арнолдса и доставая из кармана «манилу». – Где ваша британская вежливость, Арнолдс? К тому же я хотел поговорить с сэром Лоусоном, главой отделения вашей компании.

– Я его доверенный помощник, господин барон! Благоволите изложить суть вашего дела мне…

– Вообще-то это не мое, а ваше дело, – пожал плечами Агасфер. – Но не будем спорить. Я имел в виду исчезнувшие в этом году «Лотэйр» и «Черная змея». Из серии так называемых чайных клиперов, однако они везли в Шанхай груз опия из Патны…