Наталья Александрова - Ключик к Железному дровосеку [= Позолоченный ключик] [litres]

Расстроенный своей неудачей, он слегка притупил бдительность и пропустил заготовленный Лолой удар.

– Да что ты говоришь! – воскликнула Лола. – Ну надо же, как расширились твои сексуальные интересы! Ты теперь имеешь дело не только с уборщицами-мигрантками, продавщицами рыбных магазинов и подавальщицами столовых для шоферов-дальнобойщиков, но еще и с престарелыми домоправительницами! Так ты скоро и до бабушек из гардероба докатишься!

– Ну тебя, Лолка! – отмахнулся Маркиз. – У меня сегодня совершенно нет настроения с тобой пикироваться. Лучше скажи – как у тебя дела с твоим племянником… то есть с племянником покойного Николая Львовича?

– Все идет по плану! – ответила Лола, бросив на компаньона ехидный взгляд и сделав очередной стежок. – Я к нему нашла подход. Там, правда, бывшая жена под ногами крутится, но это даже к лучшему… я буду работать на контрасте…

Лола тоже слегка преувеличила свои заслуги. Проведя некоторое время наедине с Вениамином Крошечкиным, она совершенно озверела от тоски. Работа, конечно, работой, но она тоже не железная. И терпение ее небеспредельно.

Перемежая свои расспросы самой грубой лестью, она выяснила кое-что про жизнь Веника в доме, про бывшую жену и про уволенную экономку. При этом приходилось все время округлять глаза, заливисто смеяться и наклоняться низко-низко, так что однажды она чуть не сунулась носом в тарелку. Машинально Лола молола какую-то чушь про богатого папу-банкира, про собственный папин отель на Канарах и про виллу в окрестностях Ниццы.

Вениамин пожирал ее глазами и даже отважился погладить пару раз по руке, отчего Лолу передернуло бы, если бы не была она актрисой и не прошла хорошую выучку.

– Нашла подход! – проворчал Леня. – Быстрее нужно работать! С каждым потерянным днем наши шансы найти книжку падают, а ты тут замки свои вышиваешь…

– Не замки, а ключи! – поправила его Лола. – И вообще, Ленечка, по твоему скверному настроению я чувствую, что ты тоже не больно-то продвинулся!

– Я убедился, что Анна не причастна к пропаже книжки. – Маркиз постарался придать своему голосу уверенность, которой он вовсе не чувствовал. – Простая женщина, хозяйственная, домовитая, хозяина своего покойного любила, за место свое держалась – зачем ей? Ничем не интересовалась, кроме хозяйства, что она может знать? Так что отрицательный результат – это тоже результат, как говорил Остап Бендер после каждого найденного стула…

– И чем это закончилось? – фыркнула Лола и тут же добавила неприязненным голосом: – Ах, она уже Анна? Ах, вы с ней уже на «ты»?

– Да перестань ты наконец! – прикрикнул на нее Леня. – Тебе это еще не надоело? Завтра я займусь Валентином Копыто – ты и по его поводу будешь прикалываться?

– По его – не буду… – пробормотала Лола, с удовлетворением разглядывая свою вышивку, и вдруг ее глаза округлились, брови поднялись домиком.

– Кем ты займешься? – удивленно переспросила она, повернувшись к Лене.

– Валентином, шофером и садовником в одном флаконе… а что – ты хотела взять его на себя? Мы же с тобой договорились, что ты берешь племянника и соседа, а я – экономку и шофера… ты что – хочешь переиграть?

– Нет, постой… ты сейчас назвал его фамилию…

– Ну да, его зовут Валентин Копыто. А в чем дело?

– А отчество?

– Прокофьевич… да что с тобой? Почему ты так удивилась? Ну, согласен, фамилия действительно редкая, но мало ли на свете редких и забавных фамилий?

– Но этого не может быть!

– Очень даже может, – Леня смотрел на свою боевую подругу с недоумением, – еще и не такое бывает. У меня в классе был мальчик, которого звали Миша Волосатый. Причем это была не кличка, а самая настоящая фамилия…

– Да я совсем не об этом! – перебила его Лола. – Ты уверен, что этого шофера зовут Валентин Прокофьевич?

– Ну да… объясни наконец, в чем дело!

– Дело в том, Ленечка, – Лолин голос зазвенел от волнения, – дело в том, что, когда я училась в школе, у меня в классе был мальчик Сережа Копыто…

– Ну и что? Мало ли на свете однофамильцев?

– Ага, однофамильцев, может быть, и немало, но только его отца звали Валентин Прокофьевич! А вот людей с одинаковым именем, отчеством и фамилией уже гораздо меньше. И еще если они Ивановы – куда ни шло, но чтобы Копыто, да еще отчество такое редкое…

– Да, согласен, это маловероятно. Ну, значит, этот шофер – отец твоего одноклассника, не знаю только, что это нам дает. Ты с ним что – была хорошо знакома? Наверное, очень хорошо, если помнишь его имя и отчество. Я вот, например, не помню имена родителей своих одноклассников и коллег по детскому саду…

– Ты меня не дослушал, Ленечка. Впрочем, как всегда, так что я ничуть не удивляюсь. Этот шофер никак не может быть отцом Сережи Копыто, потому что Сережин отец утонул без малого двадцать лет назад. Ой… что я говорю! – Лола прижала руку к губам, сообразив, что тем самым назвала свой настоящий возраст.

– Погоди… – протянул Леня, насторожившись, – что ты говоришь? Как утонул?

– В море, Ленечка! Ты не забыл, что мои детство и юность прошли в славном городе Черноморске, на берегу самого синего в мире Черного моря? Так вот, как-то наши мальчишки полезли купаться в шторм – ты же знаешь, мальчишки все такие непослушные, – и один из них начал тонуть. А Валентин Прокофьевич проходил мимо, бросился на помощь. Мальчишку он сумел спасти и вытолкнуть на берег, а самого его подхватила волна и ударила головой о каменный мол. Тело нашли только на третий день. На похороны пришел почти весь город. Валентина Прокофьевича все очень любили, я помню настоящее море цветов, венки… на одном из венков было написано золотыми буквами «Валентину Прокофьевичу Копыто от работников Черноморского порта», так что я хорошо запомнила его имя-отчество…

– Ничего себе! – Теперь Маркиз слушал очень внимательно, боясь пропустить хоть слово из Лолиного рассказа. – Но это значит, что шофер – не тот, за кого он себя выдает!

Маркиз бросился к компьютеру, открыл базу данных полиции (он как-то по случаю купил ее очень недорого) и сделал запрос на Валентина Прокофьевича Копыто.

И очень скоро всезнающая система выдала ему страницу убористого текста.

– Правда, единственный Валентин Прокофьевич Копыто умер в Черноморске восемнадцать лет назад… – проговорил Леня. – У него нет ни одного тезки с такой же фамилией…

– А ты что же думал – я все перепутала? – фыркнула Лола. – Нет, Ленечка, у меня склероза пока что нет! Неужели уже восемнадцать лет прошло? Не может быть!

– База данных не врет.

– Ну надо же, как летит время! Я думала, что меньше… ну хотя бы семнадцать…

– Интересно! – проговорил Леня, еще раз перечитывая справку. – Но раз шофер живет под чужой фамилией – значит, скорее всего, он и есть тот, кого мы ищем…