Даринда Джонс - Хлопоты с двенадцатой могилой

— Пока нет, но, как говорится, еще не вечер.

Гаррет обнял меня одной рукой за плечи, и я повела его к грузовику, где уже сидел Ош. За рулем. Своупс открыл рот, чтобы велеть даэве выметаться, но я перебила:

— Все должно выглядеть правдоподобно, — и повела Гаррета к пассажирскому сиденью.

— Быстро вы, — заметил он. — Все получилось?

— Да. Мы только стащили нужные инструменты, потому что, по всей видимости, так было можно. Николетта возьмет у нас кровь в салоне Пари.

— Неужто великая Чарльз Дэвидсон опустилась до воровства?

— Я бы попросила! — оскорбилась я. — Я и раньше воровала.

— Да-да.

— А еще я оставила на столе сто баксов и записку с извинениями, но не переживай, почерк я подделала.

И опять Своупс уставился на меня с нечитабельным выражением лица.

— А отпечатки свои ты тоже подделала?

Вот блин!

— Эта самая дикая из всех твоих идей, — заявила Пари, когда мы вернулись к ней домой, — но мне нравится.

Я хихикнула:

— Так я и думала.

Николетта взяла у всех нас понемногу крови, и Пари смешала ее с краской под цвет стен, добавив туда небольшое количество люминесцентного вещества. Потом при помощи ультрафиолета расписала стену поверх уже имевшихся брызг и пятен крови, от которых не избавиться никакими средствами для уборки. Никогда. Разве что заменить стену целиком.

Добавив несколько штрихов, Пари устроила проверку — выключила ультрафиолет и врубила обычный свет. Свежая краска так хорошо вписалась, что на фоне старой была почти незаметна. Чтобы разобраться, где старая, а где свежая, придется хорошенько постараться.

Однако, когда свет выключали и загорался ультрафиолет, на стенах проявлялся потрясающий узор из смелых мазков и острых углов, среди которых то тут, то там подсвечивались причудливые черепа. И выглядело все это бешено круто.

— Камуфляж, — прошамкала Уолтер, запивая кусок пиццы пивом. — Гениально.

Мы все сидели в кабинете владелицы процветающего тату-салона и глазели на ее работу. Я сидела на полу, а подголовником мне служила нога Оша, который облюбовал кабинетный диван. Справившись с заданием и избавившись от опасных материалов, Николетта присела на подлокотник в другом конце дивана. Ош даже подвинулся, чтобы уступить ей место, но Ник оказалась слишком застенчивой, чтобы рассесться рядом с ним.

Гаррет умыкнул кресло Пари и прямо сейчас занимался уничтожением куска пиццы с двойным пепперони, но Пари вдруг пригвоздила его к месту своим самым эффектным пристальным взглядом:

— Ну как?

Тяжело сглотнув, Своупс кивнул:

— Бесподобно. Тебе надо как-нибудь заскочить ко мне.

— Это точно, — вставила я. — У него дома все очень коричневое.

— Мне нравится коричневый цвет, — вступился за свое логово Гаррет.

— А мне — коричневая еда, — отозвалась я. — Кофе, шоколад, карамель… А ты что скажешь, Уолтер?

— А я вот что скажу, — весело усмехнулась та. — Прекращай называть меня Уолтером, иначе приклеится на всю жизнь. Взамен, так и быть, я разрешу тебе придумать имена моим девочкам.

От неожиданности я даже подскочила. В прямом смысле слова. Отодрала голову от ноги Оша и села ровнее.

— Серьезно?

— Серьезно. Только не лишай меня чувства собственного достоинства.

— Это еще почему? Чувство собственного достоинства сильно переоценивают.

— Таковы мои условия.

Проклятье! Вести переговоры с этой женщиной ужас как сложно.

— Ну, блин, ладно. — Вскочив на ноги, я принялась мерить шагами комнату. — Столько вариантов! — Я остановилась, на несколько долгих секунд уставилась на девочек Куки, то бишь на ее грудь, и стала прикидывать: — Тельма и Луиза [15] «Тельма и Луиза» — художественный фильм в стиле роуд-муви (1991). Реж. Ридли Скотт. ? Сонни и Шер [16] Американский поп-рок-дуэт супругов Сонни Боно и Шер, существовавший в 1964–1977 гг. ? Лорел и Харди [17] Американские киноактеры (Стэн Лорел и Оливер Харди), комики, одна из наиболее популярных комедийных пар в истории кино. ? Боже мой… Да у меня сейчас мозг лопнет!

Один из мастеров Пари делал пожилой женщине первую в ее жизни татуировку, и женщине процесс явно давался нелегко. Мучительные крики ужасно мешали сосредоточиться.

— А знаете, — начала Николетта, отпив пива, — если кто-нибудь из нас умрет при подозрительных обстоятельствах, Пари конец. У нее ведь на стенах образцы наших ДНК.

Пари замерла и повернулась ко мне с отвисшей челюстью:

— Она права. А вдруг вас убьют?!

Я опять уселась перед Ошем и прислонилась к дивану, заставив даэву убрать ноги в сторону.

— Если действительно произойдет что-то неприятное, мы очень постараемся помереть где-нибудь подальше отсюда. Правда, ребята?

Все отсалютовали пивом.

— Не дадим Пари попасть под обвинения в наших убийствах, — подытожил Ош.

Удовлетворившись нашей почти торжественной клятвой, Пари вернулась к работе.

— А знаете, я ведь могу так подрабатывать.

— Как? Рисовать кровью на стенах, чтобы скрыть следы преступлений?

— Есть в этом какая-то нездоровая крутость, конечно, но нет. Я о том, чтобы писать светящиеся в ультрафиолете картины. На первый взгляд это будут самые обычные рисунки. Всякое унылое дерьмо. Но включи ультрафиолет, и проявятся мрачные, глубокомысленные и зловещие картины. Правда, сияющие неоновыми оттенками.

— Меньшего я от тебя и не ожидала. Может, Буч Кэссиди и Санденс Кид [18] «Буч Кэссиди и Санденс Кид» — американский художественный фильм (1969). Реж. Джордж Рой Хилл. ? — с надеждой в глазах покосилась я на Куки.

Кук задумалась, но в конце концов покачала головой и откусила очередной кусок.

Вот только я сдаваться не собиралась:

— Что ж, подумаю еще.

— Я знаю, что ты делаешь, — заявил Гаррет, который теперь почему-то стоял надо мной.

Я глянула на кресло за столом Пари, а потом снова на Своупса. Неужто он успел разжиться какой-то сверхъестественной способностью, а которой мне не сообщили?

Гаррет сел рядом со мной, а ноги Оша в тот же момент обвились вокруг меня, отчего мои подозрения врубились на всю катушку.

Отложив пиццу, я внимательно посмотрела на мальчиков.

— Видимо, меня ждет дружеский нагоняй?

— Вроде того, — ответил Ош.

Куки села рядом с ним на диван.

— Мы за тебя переживаем, солнце.

— Et tu [19] От лат. «Et tu, Brute?» (И ты, Брут?). , Уолтер?

— Не вешай на нее всех собак, — процедил Своупс.

Я попыталась встать, но ноги Оша никуда не делись.

— Ты же знаешь, Чарли, я всегда на твоей стороне, — начала Куки, потом посмотрела, где мы обе находимся, и перефразировала: — Ну, почти всегда. Как бы то ни было, все мы здесь ради тебя.