Дарья Калинина - Осторожно: карантин!

Дядя Петя, который не привык ходить вокруг да около, так прямо и спросил у брата. Но Мишель в ответ лишь загадочно усмехнулся и продолжил завтракать.

Все объяснила Милена, когда вздохнула:

— То-то я утром хотела соленый огурчик на сэндвич пристроить, сунулась в холодильник, а там пустая банка стоит. А еще вчера вечером там было больше половины. И банка-то какая! Три литра! И пожалуйста, стоит пустая. Кто-то ночью все огурчики схомячил. Я лично столько соленого, только будучи беременной, лопала.

Все теперь было ясно, Вероника и впрямь в положении. И, судя по всему, такие приступы утренней тошноты для жениха и невесты стали уже делом привычными. Поэтому Мишель и не торопится бежать за своей драгоценной Вероникой, не торопится узнать, что стало причиной ее недомогания, он знает, что с Вероникой, и понимает, что ничего страшного с ней не приключилось.

И все же конец завтрака получился каким-то скомканным. Происшествие с Вероникой выбило всех из колеи. Убыль и прибавление в семействе всегда производят сильное впечатление, а тут у семьи было сразу два события. Смерть Эльзы Константиновны и скорое рождение первенца у Мишеля. Было что обдумать и с чем примириться.

После завтрака к Саше подошла Аня.

— Вы с Бароном не хотите прогуляться?

— Отчего бы и нет.

Саша поспешил принять предложение еще и потому, что он надеялся во время прогулки выпытать у Ани подробности их отношений с Олегом. Что-то вчерашнее ночное свидание, на которое улизнула его маленькая сестренка, сильно тревожило Сашу. И почему он не вмешался! Проклятая толерантность! Что она делает с людьми! Еще несколько лет назад Олегу родственники девушки запросто пересчитали бы все ребра, чтобы не повадно было шастать к глупой девчонке. А если брать еще дальше, то лет сто назад тому же Олегу попросту проломили бы голову за его фортеля. Раньше все было четко и понятно — любишь, засылай сватов да женись. А нет, тогда пеняй на себя.

Сегодня все было иначе, нужно было уважать чувства других, поэтому Саша решил в первую очередь расспросить Аню. Но, к его удивлению, сестренка совсем не хотела разговаривать про своего Олега. Она была чем-то опечалена и тоже казалась встревоженной. Уж не вчерашняя ли встреча с Олегом так повлияла на девушку? Все-таки одно дело, когда у тебя есть страстный обожатель, и совсем другое, когда этот обожатель угрожает смертью тебе и твоим близким. Это уже не любовь по взаимности, а отношения по принуждению. А где живет насилие, там любви места нет.

— Куда мы идем?

Саша обратил внимание, что они все дальше и дальше углублялись в лес.

— Я… я хочу найти ту полянку, на которой мы вчера видели… Ну, Веронику с Толиком.

Саша не стал спрашивать, зачем ей это нужно, он просто сказал:

— Тогда мы идем не туда.

— Почему?

Саша даже растерялся, не зная, что ему ответить сестренке. А ведь он уже сталкивался с этой особенностью женского пола — путать направления сторон света. Особенно часто это проявлялось у городских девушек и женщин, зачастую просто неспособных правильно выбрать дорогу в лесу. Вот и Аня почти сразу же заблудилась, стоило оказаться среди деревьев.

— Посмотри сама, мы вышли к ручью.

— И что?

— А на той поляне ручья не было. Мы пошли не в ту сторону.

— Но ты можешь вывести нас на поляну?

— Могу. Но зачем тебе?

— Хочу кое в чем убедиться.

— Ладно. Но давай уж посмотрим сначала, что это за место?

Сашу заинтересовал ручей, на который они наткнулись. Был он какого-то сомнительного цвета, вода в нем была мутной и воняла так, что хотелось заткнуть нос. Но на другом берегу ручья виднелось что-то вроде запруды, возле которой стояли две женщины. Одна стояла на берегу, кисти рук у нее были измазаны чем-то черным. Другая надела высокие резиновые сапоги и зашла в запруду почти по колено. И у этой руки были испачканы по самые локти. Но женщина, словно и этого было мало, она то и дело наклонялась, доставала со дна пригоршнями черное месиво и складывала в красное пластиковое ведерко, которое придерживала первая женщина.

— Добрый день, — поздоровался с ними Саша. — А можно у вас спросить, что это вы тут делаете?

Женщины с любопытством взглянули на ребят.

— Не видите? Грязь набираем.

— А зачем она вам?

— Эта грязь от многих болезней помогает, — объяснила ему одна из женщин. — Кому от суставов, кому от кожных заболеваний, кто-то ею даже горло полощет. Особенно в нагретом состоянии хорошо помогает, но можно и так — холодным компрессом на больное место.

— Может, эта грязь и от вирусной скарлатины поможет? — Саша пытался пошутить. — Помажем грязью карантин, ему и конец.

Но женщины в ответ на его шутку лишь с недоумением переглянулись.

— Какой еще карантин? — спросила одна.

Вторая кивнула и прибавила:

— Мы про эту скарлатину слышим впервые.

— Наверное, вы приезжие? — предположил Саша.

Но женщины запротестовали:

— Вовсе нет! Всю жизнь тут, в Павлове, живем.

Павлово — это был ближайший к дому дяди Вити поселок. Если бы во всем районе объявили эпидемию, то и в Павлове об этом знали бы. Но вчера в магазине продавец отреагировал на вопрос Саши с недоумением, и сегодня женщины утверждали, что для них это полнейшая неожиданность. И все же они новостью заинтересовались.

— А что за скарлатина такая? Какие у нее симптомы?

Саша объяснил.

И одна из женщин побледнела:

— Ой! У меня у мамы горло вчера разболелось.

— А моя бабушка кашляет третий день подряд, — подхватила вторая. — Мы уж ей и зверобой, и ромашку — не помогает.

— Вашу маму и бабушку в больницу нужно. И чем скорей, тем лучше.

— Вот уж пришла беда, откуда не ждали!

Женщины тут же забыли про свое занятие. Быстренько смыли целебную грязь и опрометью понеслись спасать своих близких. Саша смотрел им вслед и думал, что только очень здоровый человек может, стоя по колено в ледяной апрельской водичке, черпать со дна какую-то еще застывшую от зимнего холода грязь, мазать ее на себя и уверять при этом, что он от этого процесса стал чувствовать себя гораздо лучше.

— Саша!

Это Аня потянула его за полу куртки.

— Ты обещал, что отведешь меня на ту полянку, — напомнила она ему.

— Сдалась тебе эта полянка!

Саша пытался понять, почему в округе никто не слышал про карантин, и отреагировал на просьбу Ани с досадой.

— Ты обещал!

— А ты знаешь поговорку, что обещанного три года ждут?

— Отведи! Пожалуйста!

— Отведу, если ты мне расскажешь, что хотел от тебя прошлой ночью Олег.

Аня покраснела.

— Значит, ты все-таки нас видел? Когда я твоего Барона увидела, то сразу подумала, что и ты где-то рядом. Почему не подошел? Не дал о себе знать?