Юлия Ляпина - Скелет на правах рекламы

Сбившаяся юбка комом давит ногу, лодыжки, стянутые капроновым шнуром, заледенели. Шаги по шуршащему гравию, шелест чужого дыхания за низенькой выкрошенной стенкой. Сердце стучит в горле и невозможно сглотнуть вязкую горькую слюну…

Разговоры о нашем ночном походе к вечеру уже прекратились. Все живы, почти здоровы, а сосед, не давший Егору машину для вызволения нас из комариного плена, уже приходил извиняться.

Следующая пара дней прошла спокойно, я отсыпалась, объедалась смородиной и занималась общественно-полезным трудом в виде прополки и полива огорода. Пока в пять(!) утра меня не разбудила Наташка. Нет, вот чего человеку не спиться?

– Аглая! Вставай! Идти пора! – завопила она еще с лестницы.

– Что случилось? – зевая поинтересовалась я, не вылезая из кровати.

– Забыла, мы же к тете Нине помогать идем! – подруга искренне возмутилась.

– Ооой, – ну да, забыла, а ведь тетка как раз вчера заходила, напомнить и цветы срезать, – но зачем меня будить в пять утра??

– Нам еще за молоком надо к бабе Клаве зайти, – тараторила Наташка, – и огурцы засолить, и двор украсить, вставай скорей!

Пришлось вставать и, натягивая шорты с топом попытаться вдохновиться предстоящим торжеством.

Да-да, вы угадали, любимый сыночек тети Нины – Андрей, сегодня женится на четвероюродной сестре бабушкиной свояченицы Маринке. А посему мы с Наташкой и Светкой призваны на помощь, а Макс с Егором, скорее всего издева… поддерживают жениха в его решительном намерении.

Все утро женская половина поселка бегала в суете от калитки, к калитке таская кастрюльки, ложки и вилки. В доме невесты в чистой горнице шло одевание, но нас туда не пустили, велели украшать букетами двор и накрывать столы. Бабуля пожертвовала для праздника свою гордость – крупные, огнистые георгины и гладиолусы. Увы, пришлось обойтись георгинами – гладиолусы кто-то успел срезать раньше – вместо почти полутораметровых соцветий нас встретили сиротливо торчащие пенечки толстых трубчатых стеблей. Но горевать бабуля долго не стала, лишь пробормотала себе под нос, что горько будет тому, кто покусился на ее цветочки вовсе не от водки…

Наконец, настал торжественный момент – машины от дома жениха вереницей двинулись к зданию поселковой администрации. С другой стороны подъехала пара машин увитых лентами с куклой в белом платье.

Вот появилась и невеста и с родственниками. Краснолицый жених в тугом воротнике белой рубашки, смущенно вручил ей букет, шуршащий цветными оборками. На крыльцо вышла секретарь в сиреневом креповом платье с букетиком искусственных сиреневых цветов на груди и торжественно пригласила молодых в кабинет.

Через пол – часа муж и жена, равномерно розовые от духоты и шампанского, выбрались на крыльцо. Попозировав паре фотоаппаратов и дюжине телефонов молодые сели в машину и тронулись к накрытым столам.

Ушлые соседки уже приготовили им жаркую встречу – перегородили переулок толстенным буксировочным тросом с красными лоскутами. Маринка под прикрытием свидетеля сумела прорваться к дому, а вот Андрея долго выкупали водкой и закуской.

Наконец все уселись за накрытые столы и застучали ложками и стопками, не забывая тренировать молодых криками „горько“! После третьего тоста пришла пора вручать подарки – кто скромные, кто забавные, с шутками и прибауткам. Один дедуля в числе первых подарил новенькую, блестящую тачку с прорезиненными колесами и длинной ручкой. В нее и складировали остальные дары.

– Легче увозить будет – хихикнула Наташка.

Наконец, молодые устав кланяться и благодарить дорвались до жареных окорочков с салатом… И тут ворота протестующее заскрипели – их придержал высокий рыжий парень в темных очках и кожаной жилетке. Следом за ним шел огромного роста красномордый тип в распахнутом пиджаке и галстуке бордового цвета. В руках этот. хм неосторожный тип, тащил огромный, почти в его рост букет „Оскаров“ – ярко-красных гладиолусов упакованных в целлофан и перевязанных ленточкой. Баба Нида чуть приподнялась на лавке и уселась обратно чуточку прищурясь.

– Кто это? – спросила я у Наташки, сидевшей рядышком.

– Мишкин отец, – ответила она тихонько.

– А чего так поздно? – удивилась я. За столом успели уже десяток тостов сказать.

– Цену набивает, – строгим тоном ответила подружка.

Я была в недоумении и повернулась с тем же вопросом, к Максу, сидящему с другой стороны: – Макс, кто этот дядечка?

– Местный «Дон Корлеоне“, – хмыкнул парень.

Дядечка между тем уже добрался до молодых, сидящих во главе стола, и вручив огромный букет жениху достал из внутреннего кармана бархатную коробочку. Открывая ее под восхищенные возгласы гостей женского пола он приосанился и вообще выглядел страшно довольным всеобщим вниманием.

На белой капроновой подкладке лежал крупный перстень с гладко отполированным камнем. Тонкие золотые веточки удерживали его на простом широком обруче. Подарок незатейливый, но явно старинный и дорогой.

Целуя покрасневшую невесту „Дон Корлеоне“ горделиво оглядывал собравшихся вокруг восхищенно ахающих женщин и покряхтывающих мужиков – дескать, удивил, вот какой молодец, сила!

Я же в толпу не пошла – потом попрошу у Маринки посмотреть, а тихонько потягивая вишневый компот, пыталась придумать, как такой перстенек мог оказаться в таком месте? Колечко явно не новодел – такие крупные камни сейчас чаще гранят, чем шлифуют, даже и поделочные.

Да и будь кольцо памятью о покойной прабабке, вряд ли бы уместным был столь публичный подарок. Сам даритель, пожалуй, предпочел бы что-то более вычурное и солидное, наподобие „гаек“ в полфунта весом, тогда вопрос – откуда дровишки?

Пока я размышляла под вишневый компотик, по небу разлился закат, и музыка стала громче. На утоптанном пятачке двора уже кружились парочки. Наташка утащила в круг Макса, Егор мрачновато взирал сверху вниз на макушку рыженькой девчонки. В углу чуть слышно перебирал клавиши аккордеона гладковыбритый дедуля с протезом вместо ноги.

Когда стало темнее, а народ начал петь озорные частушки и смачно целоваться по углам, мне захотелось домой. Сказала бабуле, что я пошла. Убедилась, что Егор и Макс заняты, но тут рядом, пару улочек пройти и, захватив в дорогу апельсин, потопала в темноту.

За воротами оказалось темнее, чем я думала, фонарей нет, окна не горят, все близлежащие дома гуляют на свадьбе. И холодком потянуло… В общем, иду как романтичная девица, подрагиваю, больше под ноги поглядываю, чем вокруг – как бы в „сюрприз“ коровий свеженький в потемках не вляпаться.

Уже немного идти осталось, и я опять стала раздумывать над необычным подарком как вдруг, сбоку получила сильный удар по голове. Что-то скользнуло чуть выше виска, узкая доска запуталась щепками в волосах. Продолжая двигаться по инерции, оставила на торчащих остреньких зубках прядь волос и кожу с плеча. „