Дарья Калинина - Плюшевая засада

– Наверное, вам это было неприятно. Дети обычно негативно воспринимают развод своих родителей.

– Это было больше полувека тому назад. О чем тут говорить!

– Есть раны, которые способны не заживать десятилетиями.

– Как бы я ни относилась к своему отцу и тому, что он ушел от нас с матерью, к Лизе это не имело никакого отношения. Она-то не была ни в чем виновата.

– Тем не менее многие брошенные дети склонны ненавидеть своих братьев и сестер – детей от последующих браков своих родителей, считая, что те украли у них их любовь.

– Это какие-то ненормальные дети. Уверяю, у нас с Лизой все было совсем не так. Конечно, познакомились мы с ней уже во взрослом возрасте. Ей было около пятнадцати, когда она приехала к нам с мамой в гости. Приехала специально, чтобы познакомиться со мной.

– Тогда вы уже жили в Анапе?

– Да, Лиза приехала к нам отдохнуть. Мы очень славно провели с ней время. Подружились. И потом каждый год Лиза на лето приезжала к нам. Так было вплоть до самого ее замужества. А потом муж велел ей сидеть дома. И моя кроткая Лиза покорилась. Затем у нее родилась Аленушка, муж счел рождение больной девочки изменой. Он никак не хотел поверить, что у него самого мог родиться урод, как он говорил. Ему легче было обвинить Лизу в измене, что он и сделал. Но выгонять из дома он ее не стал, позволил остаться, жить и заботиться о всех его других детях. Себе он построил другой дом, где и наслаждался жизнью, как он это понимает. А Лиза оказалась на положении рабыни у этих избалованных барчуков. Они помыкали ею, как служанкой. И все им сходило с рук. Мне было очень жаль сестру, но что я могла поделать? Лиза запретила мне вмешиваться в их отношения с мужем, опасаясь, что я могу сделать только хуже.

– Но когда уже стало хуже некуда, она вызвала вас? Это было до начала непонятных приступов у Аленушки или после?

– После. Собственно, именно из-за этих начавшихся у дочери приступов Лиза и позвала меня к себе жить. Ей была нужна моя поддержка. И вначале нам удавалось скрывать новую проблему от окружающих. Во время приступов мы вдвоем прятали Аленушку, запирали ее, караулили, чтобы она не причинила вреда себе или окружающим. Но потом Аленушка совсем вышла из-под контроля.

– Без всякого вашего участия, не так ли?

– Не понимаю, о чем идет речь.

– Если бы не начавшиеся приступы Аленушки, сестра никогда не попросила бы вас приехать. Вы так и оставались бы за периметром ее жизни. Вам была отведена роль стороннего наблюдателя, в то время как вы активно хотели занять более значимое положение в жизни вашей сестры.

– Лиза попросила меня приехать, и я приехала. Я не могла поступить иначе. Сестра была в отчаянии.

– Я думаю, что она не понимала, насколько опасно то, что она затеяла.

– Побег? Конечно, это было опасно. Но жить так дальше было для нее невыносимо.

– Нет, я имею в виду не побег, а ваш приезд. Вы же совсем не так просты, и намерения ваши не столь уж прозрачны. Ваша сестра была практически единоличной обладательницей огромного состояния. Умри она, кто стал бы ее наследником?

– Уж точно не я! – рассмеялась Антонина. – Наследником стал бы муж и дети.

– Но если представить дело так, что муж окажется обвинен в смерти жены? В таком случае наследовать ей он уже не сможет.

– Тогда дети! Светлана, Георгий и Рома.

– А вот они как раз не являются наследниками Елизаветы Николаевны. То есть являются, но лишь в седьмую и самую последнюю очередь.

– Что вы такое говорите, молодой человек. Дети всегда являются наследниками первой очереди. Наравне с мужем и родителями!

– Дети! – воскликнул Слава. – Родные или усыновленные! Но никак не пасынки и не падчерицы! А ваша сестра так и не удосужилась удочерить или усыновить троих детей своего мужа. Да, она растила их, воспитывала как своих родных. Но они являлись и являются детьми Валентина Петровича и своих матерей. Ни один из этих троих не может документально утверждать, что является ребенком Елизаветы Николаевны. Таких документов попросту не существует!

Возникла пауза.

– Я этого не знала, – произнесла Антонина. – Лиза всегда говорила: «мои дети», или «мой Ромка», или «моя непослушная Светланка», и я была уверена, что она давно удочерила и усыновила всех троих. Как же так?

– Никакого усыновления или удочерения не произошло. И теперь, если Валентин Петрович будет признан недостойным наследства, то по закону наследницей Елизаветы Николаевны является одна лишь Аленушка. Она-то как раз рождена в законном браке. Родителями девочки записан Валентин Петрович и Елизавета Николаевна Горемыко. И, что бы там ни воображал или ни говорил бы супруг, Аленушка является родной дочерью Елизаветы, ее единственной наследницей.

– Но Аленушка не могла убить Лизу! Девочка обожала свою маму! Вы бы видели, как это милое ласковое существо обнимало и целовало Лизу.

– Я и не говорю, что Аленушка убила свою маму. Это сделал совсем другой человек. И единственной его целью было сделать Аленушку сиротой. Очень и очень богатой сиротой. Отец в тюрьме. Мать в могиле. Самое время, чтобы тетке взять опеку над инвалидом.

Вот и дождались! Слава все же выдвинул против Антонины свое обвинение. Он считает, что смерть Лизы – это дело рук Антонины. Что она убила сестру ради того, чтобы осиротить Аленушку, которая оставалась богатенькой сироткой, над имуществом которой легко можно будет установить опеку ее тетке. А тетка – это Антонина и есть. И Ната, затаив дыхание, приготовилась ждать, что же возразит на это обвинение сама Антонина.

Ждать пришлось долго. Казалось, Антонина не в состоянии прийти в себя от изумления.

– Ну вы и даете, молодой человек! – воскликнула она затем. – Что вы такое тут нагородили! Вы обвиняете меня в том, что я убила сестру? Мою Лизоньку?

Голос ее задрожал. И на какой-то момент Нате показалось, что женщина сейчас заплачет. Но Антонина справилась со своим волнением.

Она вновь приняла величественную позу и произнесла:

– Даже если бы я и мечтала заполучить деньги сестры, даже если бы я и задумала избавиться от Лизы, разве я смогла бы осуществить такое? Лизу ведь нашли повешенной, правильно? Но она была сильная здоровая женщина, она оказала бы сопротивление своему убийце. А посмотрите на меня. Я еле ноги таскаю. Лиза была гораздо моложе и здоровей меня. Как бы я смогла с ней справиться?

– В крови погибшей была найдена изрядная доза снотворного. От нее одной она могла бы скончаться. Но убийце понадобилось инсценировать самоубийство с помощью веревки и петли, чтобы уж никто не сумел откачать несчастную.

– Веревка! Петля! Подразумевается, что Лизу повесили! Как вы думаете, в состоянии была бы я проделать подобный трюк? Лиза была отнюдь не худышкой. А я и сама больна, после всего пережитого ужаса с Аленушкой я еле-еле передвигаюсь по дому. Для меня спуститься вниз – это уже подвиг. Где уж мне бегать за Лизой, да еще лазать с ней в недостроенные мансарды!