Маргарита Малинина - Имитируя визг

— Ее убили рано утром девятого, либо поздно ночью восьмого, кому как по душе. А сегодня у нас двенадцатое.

— Значит, четыре дня. Н-да, шансы крайне малы, но попробовать стоит.

— Шансов нет вообще и пробовать, соответственно, не стоит. — В отличие от подруги, я была закоренелой пессимисткой. — Менты тут уже все прочесали вдоль и поперек. Если б был телефон, они б его нашли.

Любимова одарила меня самоуверенной и несколько загадочной улыбкой.

— Юль, а кто из твоих родителей чаще что-нибудь находит — мама или папа?

— Мама, конечно! Папа вообще неспособен что-либо отыскать, даже если это «что-либо» лежит у него перед носом!

— Вот! — обрадовалась Катя. — Женщине лишь дана способность находить, а опера в своем большинстве — всего-навсего мужчины.

Мы взялись за дело, но тогда как Катька взялась с энтузиазмом, я же — с обреченностью. Лужи и месиво грязи, что явились итогом вчерашнего сильного ливня, разыгравшегося сразу после моего возвращения домой, радости от разыскивания телефона отнюдь не прибавили. Через минут двадцать, не меньше, мой скептицизм оправдал себя. Две озабоченные подруги облазили все кусты, поваленные деревья и нашедшие здесь вечный покой приказавшие долго жить электро- и бытовые приборы, а также отжившие свой век предметы мебели, своим видом оставлявшие желать много лучшего; все это люди просто ленились спроваживать на помойку и бросали прямо здесь, наверно, по дороге на работу. Короче, поиски не дали предполагаемых результатов. Точнее, тех, что предполагала Катька, я же была уверена в подобном исходе.

— Блин! — обозлилась подруга. — И вправду ни хрена нет! Получается, что сукин сын, убив девку, забрал ее сотовый. Зачем? Мог бы просто удалить свое сообщение.

— Может, времени не было? — не согласилась я.

— Допустим. Но все равно ж они получат распечатку ее звонков и список номеров, с которых приходили сообщения!

Я поняла, что под местоимением «они» подружка подразумевала «всего-навсего мужчин», и принялась излагать свои мысли:

— Во-первых, он мог этого не знать. Во-вторых, на официальный запрос уйдет время. В-третьих, насколько я знаю, текст сообщения все равно им будет недоступен, операторы их не хранят, так что вряд ли они номера всех что-либо приславших станут отрабатывать. Ведь обычно это простой спам.

Хмуро кивнув, Катя немного подумала и выдала:

— Знаешь что? Нужно проработать все связи этой Звеньевой и твоей Орловской. На ком они пересекутся, тот и убийца.

— Почему? — спросила я, немного пораскинув мозгами, но так и не отследив путь построения данного умозаключения.

— У убийцы был телефонный номер Звеньевой, так? Скорее всего, она сама его дала, учитывая ее разгульный, по рассказам твоей Вики, образ жизни. Дальше Орловская. Сама говоришь, что он выбил окно, когда она пошла к выходу, а потом кромсал ее тело, как ненормальный. Следовательно, она где-то перешла ему дорогу, и здорово перешла. А Вика твоя действительно случайно попалась под руку.

— Хорошо, попробую что-нибудь разузнать про Алису. Завтра должны быть занятия, если их не отменят.

Катерина глянула на часы.

— Боюсь, сейчас твой кекс обратно на трудовую вахту попрется.

На этом мы распрощались, так как снова быть им замеченными на месте происшествия не кипели желанием.

Собираясь на свидание, я поймала на себе гневный папин взор.

— Ты куда намылилась на ночь глядя?

Мама в своей стоматологической клинике работает посменно, посему оба родителя были дома, лежали на кровати и разгадывали сканворды.

Я подумала-подумала и не нашла ничего лучше, как ответить:

— В институт.

— А! Молодец, доченька, учись! — одномоментно сменил он кнут на пряник, а мне стало до жути стыдно. Взялась я что-то врать в последнее время. То Борису, то Ромке, теперь вот до самых близких добралась. Это про меня Лопе де Вега сказал: «Кто раз умеет обмануть, тот много раз еще обманет».

Мама, в отличие от забывчивого и несобранного отца (теперь-то вы видите, в кого я уродилась?), знает, по каким дням учится дочь, потому отвела меня в сторонку и начала строго конфиденциальную беседу.

— Куда?

— На свидание, — шепотом ответила я и, опережая следующий вопрос, добавила: — С Ромкой.

— С тем, что часы подарил? — уточнила мама, как будто у меня этих Ромок было…

— Да.

— И тебе не страшно после столкновения с маньяком отправляться на свидание с малознакомым человеком?

Хоть я и мечтала скрыть это происшествие, но следы его — по всему телу, и мама еще вчера, смыв свою маску, их обнаружила. Благо я успела принять душ и обклеиться пластырями, так что предстала перед ней в довольно сносном виде, одетая в чистый длинный халат, прячущий мои предплечья и колени. Колготки я заблаговременно выбросила в мусорное ведро, юбку замочила в тазике, а куртку и водолазку зашивали мы уже вместе. Водолазку, впрочем, все равно в итоге выбросили, а куртку было жалко.

— Он хороший. К тому же мы встречаемся в людном месте.

Мама пообещала за меня молиться, а я отправилась «в институт».

Ромка уже ждал меня у входа. В темно-коричневых вельветовых брюках и бежевой замшевой ветровке мой кавалер выглядел очень презентабельно. Увидев меня, отбросил сигарету и спросил:

— Ну как там ваша генеральная уборка?

«Какая еще генеральная уборка?» — чуть было не ляпнула я, а спохватившись, ответила:

— Перенесена на выходные по случаю отсутствия одного из участников исполнительного процесса.

— А, понятно, — обрадовался Роман моей затейливой фразе и заулыбался. — Ну идем тогда.

Бильярдная мне понравилась. Просторное помещение, высокие потолки, длинные столы спокойного зеленого цвета с прикольными цветными шариками на них. Тут и там орудуют чудаковатыми длиннющими палками мужчины и женщины, следуя каким-то своим, непонятным для меня, неписаным правилам и схемам. Или все-таки писаным? Но что-то я нигде не вижу стендов с информацией для «чайников» и инструкций по использованию сложного механизма под названием «бильярдный стол».

Вдоль стен расположились ряды стульев, какие обычно бывают в кинозалах, — уставшие игроки могли устроиться здесь на отдых. Откуда-то из-под потолка раздавалась динамичная клубная музыка. В углу притаилась стойка бара вместе с барменом — молодым длинноволосым парнем в полосатой рубашке, однотонной красной жилетке и обычных брюках. Это что, такая униформа?

— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил ухажер, расплатившись в кассе и подведя меня к свободному столу цвета зрелой зелени.

— Если только сок, — промямлила я.

— Как скажешь. А я с твоего позволения буду пиво.

Вдруг я решила признаться в своем грехе:

— Ром, я ведь играть не умею.

Он хихикнул: