Дональд Уэстлейк - Жизнь наизнанку

Дуг обратился к Куиггу, который практически не пошевелился и стоял на том же месте, разглядывая все с неодобрением:

— Сэм? Можешь воспользоваться этим же столом, вам с Марси нужно проработать этих людей.

Марси и Куигг уселись за стол, а Дуг расхаживал туда-сюда что-то себе насвистывая сквозь зубы. — Это очень и очень интересный момент, ребята, — сказал он, уставившись в пол. — Начало нового приключения.

«Ребята — это в смысле я и Куигг?» — подумала Марси. Вдруг послышался громкий звонок откуда-то снизу, Дуг посмотрел на часы и улыбнулся. — Они сегодня рано, — сказал он, — но мы пришли раньше. Вы можете сидеть. Он вновь пошел к лифту, нажал кнопку и стал медленно исчезать из виду с ужасным звуковым сопровождением.

Куигг, не глядя на Марси, шлепнул свой дипломат на стол, уселся напротив него и открыл его. Он тоже притащил с собой много бумажек, но у него все было как-то аккуратнее укомплектовано. Ну, какие-то аккуратнее, какие-то нет.

Марси села на стул напротив Куигга, стянула свой рюкзак и начала копошиться в своих бумагах (теперь бумаги Куигга были аккуратно перед ним разложены), как вдруг послышался тот же странный звук, и вот появился Дуг в сопровождении пяти относительно потрепанных людей, двое из которых она уже видела около двух недель назад в «Торговце Торо».

Вся толпа направилась в их сторону, Дуг сказал:

— Почти все в сборе, еще двое должны подойти. Марси, Сэм…

Но в этот момент представление, если оное намеревалось, было прервано очередным звонком, и Дуг сказал:

— А вот и они. Знакомьтесь, а я скоро вернусь. И он снова уехал на платформе с этим ужасным звуком.

Самый младший, миловидный паренек, которого Марси никак не ожидала увидеть в шоу, подобном «Криминальному шоу», сделал шаг вперед и, улыбаясь, сказал:

— Привет. Я Джадсон. А это…

— Нам нужны полные имена, — перебил его Куигг. Не похоже, что он был настроен дружелюбно и приветливо. — Вы привели с собой поверенное лицо?

Они переглянулись. Один из них, угрюмый парень с покатыми плечами, кажется, Марси вспомнила, что его зовут Джон, покачал головой и переспросил:

— Вы имеете ввиду адвоката? В нашем деле, если понадобился адвокат, значит уже слишком поздно.

— Значит и агента тоже нет, — предположил Куигг. — Получается, что ответственные лица — вы сами.

— Мы новые звезды, — ответил Джон.

— Я Куигг, — решил наконец представиться Куигг. — Я буду заниматься вашими оплатами, налогами, компенсациями и всем тому подобным. Для этого мне понадобятся ваши полные имена, адреса и номера социальной страховки.

Снова ребята переглянулись. Парень с резкими чертами сказал:

— Звучит так, будто нас хотят забронировать.

— А не оплатить работу, — подметил Джон.

— Вы получите предоплату, — сказал Куигг, — но только после обработки ваших данных.

Марси показалось, что Куигг только отталкивает их, что было вовсе не в ее интересах. И снова этот звук. — Может стоит подождать Дуга, — дипломатично предложила она, — он вернется и объяснит все детали.

— Звучит неплохо, — сказал младший, Джадсон. Каким-то образом Марси пришла в голову идея окрестить его малышом.

В этот раз Дуг показался в сопровождении низкорослого мужчины в черном кожаном пиджаке, черной водолазке, потертых голубых джинсах и массивных ботинках. Подводя незнакомца к остальным, он сказал:

— Так, ребята, это наше первое собрание «Криминального шоу», название еще может поменяться, а пока нам нужно кое-что подготовить. Это Сэм Куигг…

— Уже познакомились, — перебил Джон. Похоже, он был не очень рад этому знакомству.

— Хорошо, — сказал Дуг. — А это наш последний участник состава Рэй Харбак. Рэй, потом познакомишься поближе со всеми.

— Конечно, — ответил Рэй. У него был очень глубокий голос, который отлично сочетался с густой копной волос на его голове.

Парень с резкими чертами спросил:

— Дуг? А кем будет Рэй? Только ни еще одна кукла с пушкой.

— Нет, ответил Дуг, прихихикивая, будто кто-то пошутил. У Рэя есть опыт в вашем деле, о котором не стоит говорить слишком много…

— Значит он умный, — сказал парень, которого Марси старалась не замечать. Он был похож на монстра, выглядел очень жутко. Он не был даже похож на этих рестлеров на телевидении, скорее три-четыре таких, слепленных в одного человека.

— Но, Тини, — сказал Дуг (у Марси глаза чуть не лопнули, после того, как она услышала его имя), — у него так же есть опыт на телевидении и в театре, поэтому он поможет вам отлично справиться с вашими ролями.

— Какой опыт? — спросил Джон.

— Я очень хорошо сыграл в «Гленгарри Глен Росс», — сказал Рэй, — в Уэстпорте.

— О, — выдохнул Джон. — Актер. Он сказал это абсолютно равнодушно, как будто вообще не думал, о чем говорил.

Рэй даже не обиделся. Улыбаясь Джону в ответ, он сказал:

— Отличное прикрытие.

— Заметно, — вставил свое слово парень с резкими чертами. — Когда коп спросит «А что это вы делаете с этой шубой?», можно ответить «Это мой костюм».

— Как в «Комедианте», — ответил Рэй.

— В общем, ребята, — очень вовремя встрял Дуг, — сначала Сэм проработает с вами все вопросы, а потом вы вместе с Марси начнете работать над сюжетной линией. Марси — наш ассистент режиссера на шоу, она будет следить за сюжетом.

— То есть формировать и делать его увлекательным, — поправил его Джон.

— Именно, — сказал Дуг, так же безразлично, как Джон отреагировал на «актера». Затем, снова взбодрившись, он добавил:

— Декорации находятся этажом выше, но нам необязательно заниматься этим сегодня, можем вернуться сюда в понедельник. Сейчас главное — сделать всю бумажную работу и начать работать над сюжетом и прорисовкой образов.

— Есть одна вещь, которую я заметил, пока мы поднимались, — сказал парень с резкими чертами. — На складе Никербокер установлены камеры.

Улыбаясь, Дуг ответил:

— Энди, это же придает больше драматизма.

— Вовсе нет, — сказал Энди. — Это придает полное отсутствие сделки.

Дуг встрепенулся:

— Отсутствие сделки? Что ты имеешь ввиду?

Малыш сказал:

— Вы не можете просто следовать за нами по пятам и каждый раз усложнять задачу, чтобы посмотреть, что мы будем делать.

— Точно, — сказал Джон. — Дуг, ты не можешь изменять место, чтобы каждый раз мы натыкались на что-то новое.

— Или усложнять его, — добавил Энди. — Смотри, Дуг, — если есть камеры, значит есть люди, которые их смотрят, так?

— Ну не все время, — ответил Дуг. — Они подключены к центральному видеонаблюдению, которое находится у нас в офисе в центре, люди, которые следят за ними, должны также просматривать еще много других мониторов.

— Мониторы означают, что в них кто-то смотрит, — настаивал Джон.