Алан Джекобсон - Винодел

Вейл задумчиво потерла шею.

— А долгосрочные эффекты у этого бетасомнола имеются?

— Он довольно быстро перерабатывается, так что я бы на вашем месте не беспокоилась. Все будет нормально.

Диксон, подавив зевок, взглянула на часы.

— Значит, возникает очевидный вопрос: где он взял это лекарство?

— Бетасомнол поступил в продажу совсем недавно, так что найти поставщиков будет легко.

— Отлично. Тогда надо узнать, не случалось ли краж в больницах в радиусе ста миль.

— Украсть пятнадцать миллиграммов? Если у человека есть доступ к препарату, он запросто может прихватить по грамму там и сям, и никто ничего не узнает.

Вейл наконец решилась опустить ноги с кровати.

— Это верно, но я о другом. Теоретически человек должен работать там, чтобы иметь доступ к препарату. Более того, обычно хранилища запираются, и ключ дают только ответственным лицам. Это, опять же теоретически, поможет нам сузить круг подозреваемых.

Эбботт понимающе кивнула.

— Я этим займусь и доложу вам, что мне удалось выяснить.

Она вышла из комнаты.

Оттолкнувшись, Вейл кое-как встала с кровати, встряхнулась и посмотрела в настенное зеркало. Проведя рукой по волосам, она повертела головой, чтобы увидеть себя с обеих сторон, и вздохнула:

— Ну и видок у меня!

— Ты попала в автокатастрофу, ввязалась в потасовку со Скоттом Фуллером, а потом получила изрядную дозу нейролептического коктейля. Не говоря уж о том, что на часах половина пятого утра. Как ты рассчитывала выглядеть?

— Да брось, это все ерунда. Мы можем придумывать сколько угодно отмазок, но разве женщина вправе выглядеть плохо?

— Я только хотела тебя успокоить.

— Сейчас меня может успокоить только горячий душ и удобная кровать. И Робби рядышком.

Они вышли из комнаты отдыха в коридор.

— Кстати о Робби. Где он?

— Работает с Бриксом и Люго.

Телефон у Вейл на ремне завибрировал. Достав его из футляра, она сдула пыль, наверняка приставшую, пока она ползала по винограднику.

Она раскрыла полученное сообщение и остановилась как вкопанная. Голова опять закружилась, но на этот раз не от новейшего успокоительного. Это был чистый страх.

— О господи… — пробормотала она.

Диксон тоже остановилась и заглянула ей через плечо.

— Что такое?

«Включай мозги, Карен. И успокойся. Что же делать? Как мне… Стоп. Дыши. Сосредоточься».

Вейл потерла глаза, как будто не веря увиденному.

— Найди Робби, — только и смогла сказать она.

Диксон бросилась бежать по коридору, а Вейл позвонила Джонатану, но попала на автоответчик.

«Черт побери!»

Отключившись, она стала искать номера быстрого вызова, чтобы позвонить Полу Бледсоу, но никаких номеров быстрого вызова в телефоне не оказалось.

«Черт, думай же! Вспоминай! Семь-ноль-три… Ну же…»

Вейл крепко зажмурилась, и цифры сами всплыли в голове. Она ввела их и нажала «вызвать».

Бледсоу, ее друг и детектив отдела по расследованию убийств округа Фэрфакс, ответил на третьем гудке.

— Бледсоу, это Карен. Я понимаю, что в такую рань…

— Иди ты, Карен! Я полночи не спал, лег только часа в три. Который сейчас час?

— У вас половина восьмого.

— Половина… В смысле «у вас»? Где ты…

— В Калифорнии, по работе. Мне нужна твоя помощь.

— У меня сегодня выходной, — проворчал он. — Перезвони через пару часов…

— Нет! Быстро вылезай из постели. Он охотится за Джонатаном…

— Джонатаном? Кто охот…

— Заткнись и слушай! Немедленно одевайся и собирай все, что нужно. Я позвоню тебе через полминуты и скажу, куда ехать.

Вейл отключилась и уставилась на экран телефона, где висел текст сообщения. Удары пульса болью отзывались в голове.

«Кем бы ты ни был, ублюдок поганый…»

— Карен!

Робби бежал к ней по коридору. Но прежде чем он приблизился, она приказала:

— Пусть кто-нибудь узнает ближайший рейс в Вашингтон.

— В Вашингтон? Зачем?

— Джонатан… — только и сказала она. — Пожалуйста, сделай это — и все!

Робби вытащил телефон и принялся кому-то звонить. Вейл снова набрала номер Бледсоу.

— Бледсоу, я включаю громкую связь. Тут со мной Робби и Роксана Диксон, мы вместе работаем. — Она нажала нужную кнопку и вытянула руку. — Ты меня слышишь?

— Ага, — еле слышно откликнулся Бледсоу. — Так что там у тебя за хрень?

— Поезжай к школе Джонатана. Средняя школа имени Линкольна. Знаешь, где она?

— Да, но…

— Садись в машину и поезжай, я тебе все объясню!

Из динамика послышалось гудение мотора.

— Сел, выезжаю.

Робби, договорив, подошел к ним.

— Я только что получила сообщение от серийного убийцы, которого мы разыскиваем в округе Напа. — Она вернула сообщение на экран. — Он пишет: «Наблюдаю за одним симпатичным юношей. Похож на Карен Вейл в молодости. Он как раз едет в школу. Школа имени Линкольна гораздо красивее, чем та дыра, где учился я. Обязательно передам Джонатану привет от тебя. Надеюсь, ты хорошо поспала. Смотри не проспи что-нибудь важное. LOL».

Диксон и Робби с тревогой переглянулись.

— Джонатану позвонила? — спросил Робби.

— У него автоответчик. Он отключает его в школе, потому что могут отобрать даже за виброзвонок.

— Какие молодцы! — сказал Бледсоу. — Умно придумали.

— Я позвоню в школу, — сказал Робби, снова открывая свою «раскладушку». — Пускай закроют все выходы.

— Они не смогут закрыться до начала уроков, — сказала она. — Бледсоу, найди его…

— Найду, Карен. Я буду там через десять минут. Все будет в порядке.

«Нет, не будет. Десять минут — это слишком долго».

— Да. Спасибо.

Она выключила телефон, прислонилась к стене и медленно сползла на пол.

Зажав мобильный в левой руке, Робби опустился перед Вейл на колени и приподнял ей подбородок.

— Карен, посмотри на меня. — Он подождал, пока их взгляды пересекутся. — Все уладится. Бледсоу свое дело знает.

Она глубоко вздохнула, как будто захлебнувшись воздухом. Внутри у нее бурлила ярость. Она злилась на себя, что упустила его, когда он был так близко, буквально за спиной — он даже притронулся к ней… И вот несколько часов спустя он может притронуться к ее сыну.

«Он мог убить меня, но вместо этого полетел на другой конец страны. Зачем? Ради власти. Контроля. Но такая бравада требует слишком больших усилий. Разве что… Разве что он действительно намерен убить Джонатана».

Она встала сама, отмахнувшись от помощи Робби.

— Карен, — сказала Диксон. — Тебе остается только ждать. Идем выпьем кофе.

Вейл скрипнула зубами. Она понимала, что Диксон хочет ей помочь скоротать время до того момента, как Бледсоу позвонит и скажет… Что? Что Джонатан в безопасности? Или что…

Она достала пистолет и с силой ударила им по стеклу двери. Посыпались осколки.