Эд Макбейн - Крутой детектив США. Выпуск 1

Клинг почувствовал враждебность девушки и среагировал соответственно.

— Понимаете, — сказал он, — я сын начальника. Поэтому меня и сделали инспектором так рано.

— Понимаю, — сказала она и оглядела комнату, явно раздраженная присутствием Клинга, самой комнатой, отсутствием Кареллы и вообще вселенной. — Когда он вернется?

— Он не сказал. Пошел поговорить с людьми.

Синди улыбнулась злой, сладенькой улыбочкой:

— А вас оставили охранять заведение? Как мило!

— Да, — сказал Клинг. — Меня здесь оставили охранять заведение.

Он-то не улыбался. Ему совершенно не нравилась эта маленькая вздорная девчонка с лицом, как будто сошедшим со страниц «Сатердей ивнинг пост», и студенческим жаргоном.

— Ну а поскольку я его охраняю, вам остается только сказать мне, чего вы хотите. И побыстрее, я занят. Чем могу вам помочь?

— Ничем. С вашего позволения, я подожду Кареллу.

Она уже собиралась открыть дверь, как Клинг внезапно вскочил со стула.

— Оставайтесь на месте, — сказал он сухо.

— Что-что? — спросила Синди, широко раскрыв глаза.

— Не двигайтесь, мисс! — крикнул Клинг и, к великому ужасу Синди, вытащил из кобуры пистолет и направил на нее. — Идите сюда! — скомандовал он. — И не трогайте свою сумку!

— Что? Вы с ума…

— Сюда! — проорал Клинг.

Она поспешно повиновалась, уверенная, что он убьет ее на месте. Она слышала о полицейских, которые теряют голову и начинают стрелять во все, что движется. Ей даже начало казаться, что Клинг вовсе не полицейский, а хулиган, случайно оказавшийся здесь.

— Выложите на стол все, что у вас в сумке, — сказал Клинг.

— Да за кого вы меня принимаете, черт побери!

— Быстро все на стол, мисс, — сказал он угрожающе.

— Предупреждаю, что подам на вас в суд, — холодно ответила она и перевернула сумку, содержимое которой рассыпалось по столу.

Клинг быстро осмотрел все ее добро.

— Что у вас в конверте? — спросил он.

— Документы для инспектора Кареллы.

— Хорошо, — кивнул Клинг, убирая пистолет в кобуру.

Она протянула ему конверт и произнесла ледяным тоном:

— Будьте любезны, передайте это инспектору Карелле, пожалуйста.

Клинг взял конверт:

— От кого?

— От Синтии Форрест.

— Послушайте, я извиняюсь. Понимаете… около двух лет назад сюда пришла девушка. Спросила Стива Кареллу, а его не было. Стива Кареллу, и никого другого. Сказала, что подождет его, открыла дверь, вот так, как и вы, вынула револьвер и заявила, что пришла убить Кареллу. Вот почему я…

— Инспектор Клинг, — произнесла Синди, четко и твердо выговаривая каждый слог, — я никогда не видела более отвратительного типа, чем вы.

Она повернулась на каблуках и вышла. Клинг посмотрел ей вслед и пожал плечами. Потом подошел к столу Кареллы, чтобы положить конверт. И тут внезапно вспомнил, что имя Синтии Форрест фигурировало в досье по меньшей мере два раза, и осознал, что речь шла о дочери Энтони Форреста, одного из убитых. Он чуть не бросился вслед за ней, но передумал.

— Ну и черт с ней, в конце концов, — сказал он, бросив конверт на стол Кареллы.

Конверт был набит сведениями о человеке, который был ее отцом. Большинство бумаг относилось к тому времени, когда он был студентом университета Рэмси: составленные им доклады, фотографии футбольной команды, бюллетени за триместры, журнал, который он издавал, и все в таком роде. Карелла не увидит это до следующего утра, потому что до вечера пробудет в городе, а потом поедет прямо домой ужинать с женой и двумя детьми.

Во всяком случае, в конверте не было ничего такого, что могло бы ему помочь. Кроме одной вещи, может быть. Этой вещью была старая театральная программка, порванная и пожелтевшая, в которой можно было прочесть: «Труппа „Парики и котурны“ представляет „Долгое возвращение“. Пьеса в одном действии Юджина О’Нила».

Программка дремала в конверте на столе Кареллы. Ее левая внутренняя страница была разделена на две части — в одной говорилось о заслугах труппы, а в другой содержались пожелания выпускникам 1940 года. На последней странице было рекламное объявление ресторана «У Гарри», специализировавшегося на домашнем мороженом и расположенного в двух шагах от университета.

На правой внутренней странице были помещены следующие сведения:

Толстый Джо — Томас ди Паскуале

Ник — Эндрю Маллиген

Мэг — Маргарет Баф

Олсон — Рэндольф Норден

Дрисколл — Энтони Форрест

Коки — Дэвид Артур Коэн

Айвен — Питер Келби

Кейт — Хелен Стразерс

Фреда — Бланш Рут Леттиджер

Первый хулиган — Сальваторе Палумбо

Второй хулиган — Руди Ферсгенмахер

Этим вечером, когда инспектор Карелла ужинал со своей женой Тедди и сыновьями — близнецами Марком и Эйприлом, некий Руди Ферстенмахер выходил из метро, направляясь к своему дому в Маджеста, Но домой он не вернулся, потому что пуля от «Ремингтона-308» ударила его в голову и убила на месте.

Следующий день Карелла начал с оглушительных криков. По натуре он не был крикуном, и ему очень нравился Берт Клинг, которому были адресованы его упреки. Но он орал так, что было слышно в вестибюле первого этажа.

— И ты считаешь себя полицейским? Только вот каким полицейским?

— Мне и в голову не пришло посмотреть, вот и все, — терпеливо объяснял Клинг. — Она сказала, что это для тебя, так что…

— Мне казалось, что тебя ввели в курс дела. Тогда почему?

— Черт возьми, откуда мне было знать, что в конверте?

— Она тебе его дала или нет?

— Она сказала, что это для тебя!

— А ты даже и не подумал взглянуть, что…

— Я пощупал конверт, — сказал Клинг, — когда она пришла.

— Ты пощупал? Я не ослышался? Ты сказал — пощупал? Господи, для чего?

— Чтобы узнать, нет ли у нее оружия.

— Как тебе в голову пришло, что Синтия Форрест…

— Она спросила тебя. А когда я сказал, что ты ушел, она толкнула дверь и заявила, что будет тебя дожидаться. И я вспомнил об истории с Вирджинией Додж и подумал, что эта тоже хочет пустить тебе пулю в лоб. Вот почему. Ясно?

— О, дерьмо! — простонал Карелла.

— Тогда я пощупал конверт, посмотрел, что у нее в сумке, и, когда понял, что она безоружна, взял конверт и положил тебе на стол.

— Не заглянув в него? О, дерьмо! — повторил Карелла.

— Послушай, я знаю, что я только жалкий любитель по сравнению с гением…

— Заткнись! — крикнул Карелла.

— …бригады, но я только что появился, еще половины людей по этому делу не знаю, и у меня нет привычки вскрывать письма, которые адресованы…