Кендра Эллиот - Вторая правда

— Кажется, мы уже обсудили этот вопрос, — ответил Трумэн. — Попросту говоря, ты ошибаешься.

— Ваша власть подходит к концу, — продолжал Уэйн. — Скоро вы, копы, окажетесь не у дел.

— Если я окажусь не у дел, то лишь потому, что мерзавцы вроде тебя больше не будут избивать своих жен. С удовольствием соглашусь на такой расклад.

Нахмурившись, Уэйн перевел взгляд на Сэнди:

— Твое заведение — сплошное надувательство. Цены бешеные.

Ответная улыбка Сэнди была слаще сахара:

— Мне будет не хватать таких клиентов, как вы. Хотя на самом деле — нет!

— Веди себя тихо, — велел Трумэн, снова сдавливая задержанному локоть. Мужчина затрясся, и полицейский ослабил хватку.

Поторопись, Ройс.

Через час Дейли закончил заполнять бумаги арестованных Уэйна и Кимберли Дэвидсон. «Эта парочка стоит друг друга», — решил он. Их ненависть к правительству просто невыносима. Видимо, оба мечтали об утопическом обществе, где Уэйн сможет избивать жену сколько угодно. Никакие доводы Трумэна не переубедили Кимберли в том, что муж имеет на это право.

Дейли был готов отправить их в утопию. Одного он не понял — что супруги делали в Иглс-Нест. Оба утверждали, что приехали отдыхать.

Да кто проводит здесь отпуск?

Оказалось, у полиции штата Айдахо есть досье на Уэйна. Превышение скорости. Вождение в нетрезвом виде. Драка (не с женой). Это Трумэна ничуть не удивило — его внимание привлек другой пункт. Он связался с полицейским участком, сотрудники которого арестовывали Уэйна, и выяснил, что тот состоял в группировке, решившей, что с них хватит платить налоги. Однако вместо того, чтобы официально подать заявление в суд, они заявились к судье домой.

Такая выходка стоила Уэйну месяца тюрьмы.

После прекращения утренней драки к Трумэну вернулась уверенность, которой не хватало прошлой ночью. К тому же очень приятно выкручивать руки мерзавцу, избивающему жену. Благодарность Сэнди тоже подняла его дух.

Зазвонил сотовый. Он увидел номер Мерси, и сердце от радости забилось быстрее. Нажал кнопку «ответить». Ее голос смыл все утренние тревоги.

— Как проходит день? — спросила она.

— Арестовал двоих, и Сэнди вознаградила меня дюжиной свежих печенюшек за помощь в решении проблемы.

— Значит, все неплохо. Только не съедай все печенье.

— Слишком поздно: Лукас, Ройс и Бен учуяли запах, как только я вошел. Хорошо, что догадался съесть одно по дороге… А у вас что нового?

Судя по ее тону, новости были.

— Мы опознали найденный Беном труп. Это Джошуа Пенс из Невады.

— Из Невады? И что он здесь забыл?

— Хороший вопрос. Мы пытались отследить его перемещения по кредитным картам, но у него, похоже, их нет. Он владел домиком в Неваде, который был заложен год назад. Непонятно, где жил с тех пор. Срок свидетельства о регистрации машины истек четыре года назад, а водительских прав — два месяца назад.

— Какой машины?

— «Форд Рейнджер» девяносто пятого года. Красный.

— Попробую отследить. А семья?

— Давно разведен. Дочь живет в Орегоне, но в районе Портленда, не здесь. Возможно, он останавливался у нее.

— Должна же быть какая-то свежая информация о нем. Пока такое впечатление, что у вас на руках одно старье.

— Так и есть.

— Как можно водить автомобиль с просроченными на четыре года документами? — Трумэн прикрыл ладонью глаза. — Хотя не важно, я сам ответил на свой вопрос. Иногда забываю, что не все законопослушные граждане, в отличие от меня.

— Даже не представляю, как ты можешь об этом забыть, — ответила Мерси с легкой улыбкой.

— Считай меня оптимистом.

— Оптимизм — хорошая вещь. Постарайся его сохранить.

— Иногда это тяжело.

— Но потом тебе протягивают печенье…

— И опять веришь в лучшее. Джошуа Пенса арестовывали?

— Один раз, почти десять лет назад, поэтому нам удалось опознать его по отпечаткам. С тех пор за ним ничего не числится.

— Гм.

Трумэну трудно было в это поверить. Он не сомневался: у покойника богатое криминальное прошлое.

— Это не кажется тебе странным?

— Кажется. Сейчас проверяем, не упустили ли что-то.

— Возможно, на том пожаре он оказался случайно, — схватился за соломинку Дейли.

— Гулял там среди ночи? — съязвила Мерси. — Причем на его джинсах и на руках остались следы бензина. Я считаю — и Билл Трек тоже, — что он помогал поджигателям. Вопрос в том, кто именно решил, что помощь Пенса больше не нужна и лучше всего избавиться от него, перерезав горло?

— Я надеялся, что мы узнаем ответ после идентификации личности. Возможно, у его дочери тоже найдутся кое-какие ответы. Вы проверили, где Пенс работает или работал?

— Уже шесть лет не работал. Сидел на пособии. Чеки приходили в Неваду на арендованный почтовый ящик. Адрес Пенса неизвестен, а чек за этот месяц остался в ящике.

— Странно… Судя по всему, деньги ему нужны. А он не забрал чек сразу…

— Вот и я о том же.

— А в остальном как дела? Что с Кейли?

— Всё еще у подруги, трудятся над школьным проектом. Я с ней говорила; она уверена, что закончат сегодня.

— А я собираюсь приглядеть за Кейдом Прюиттом, — признался Трумэн. — Он староват для школьницы.

Мерси рассмеялась:

— Ты говоришь как отец, оберегающий дочь.

— Мне и самому кажется, что я отец. Не представляешь, как я разозлился, увидев ее ночью в компании четверых парней… Джедай внутри меня хотел проткнуть их световым мечом и увести Кейли оттуда.

— Считаешь, из-за них могут быть неприятности?

Трумэн задумался.

— Не знаю. Честно говоря, я могу их понять. Я помню, каково быть молодым. Наверное, поэтому и хочу приглядеться: я знаю, что думают и как ведут себя парни в этом возрасте.

Судя по звукам на заднем плане, кто-то заговорил с Мерси. Она быстро попрощалась, пообещав держать Трумэна в курсе всех новостей насчет Джошуа Пенса.

Трумэн отключился и тут же сам начал мысленно перебирать сведения о Джошуа Пенсе. Его безжизненное лицо отпечаталось в памяти. Шеф полиции чувствовал, что просто обязан раскопать последние месяцы жизни Пенса.

Кто же тебя убил?

Кейд забил в доску еще один гвоздь. Сучковатое дерево — не лучший материал для строительства нового барака. Зато дешево. Да и не ему решать: босс здесь Том Макдональд, а Кейд просто делает что скажут. Том хорошо платит, и у него всегда много работы, так что Кейд не собирался раскачивать лодку из-за такого пустяка, как мнение о качестве стройматериалов.

По крайней мере запах у дерева приятный. Это куда лучше, чем ухаживать за скотом или свиньями Тома. Поскольку Кейд умел строить, один из соседей порекомендовал его Макдональду, и парень оказался на ранчо. Его накопления постепенно росли, так что скоро он сможет позволить себе машину поновее. Катать Кейли на нынешнем старье уже неловко, хотя она не возражает.