Кендра Эллиот - Вторая правда

Когда они вышли наружу, Трумэн чуть было не попросил Мерси сесть за руль. Все его силы, его сердце остались там. Даже Кейли, казалось, с трудом держала голову; ее энергия иссякла.

— Я как марафон пробежала. Мы с Дженной сегодня вряд ли много сделаем, — призналась она, пока Трумэн вел машину к дому ее школьной подруги. Кейли собиралась переночевать у Дженны — вместе поработать над домашним заданием. Мерси сомневалась, стоит ли позволять племяннице ночевать у подруги, пока она еще наказана, но потом увидела, что презентация, которую нужно представить в ближайшее время, совсем не готова.

Они высадили ее. Мерси обняла девушку и строго наказала не делать глупостей.

— У меня нет ни малейшего желания сваливать куда-то сегодня ночью, — ответила племянница. — Нам рано вставать, так что нужно выспаться.

Трумэн не собирался жаловаться на отсутствие Кейли. Он был эмоционально вымотан и эгоистично хотел остаться с Мерси наедине.

Килпатрик смотрела, как Дейли снова проверяет, заперта ли дверь. С тех пор как они приехали к нему домой, он постоянно был в движении. Уже успел покормить кошку, налил выпивку в два стакана, прибрался в гостиной и вынул посуду из посудомоечной машины. Наверное, после этого станет пылесосить.

Мерси сделала глоток приготовленного для нее коктейля — водка с апельсиновым соком. Очень крепкий. Еще одно несвойственное Трумэну действие. Хотя, возможно, он решил, что ей нужно что-то покрепче, чтобы прийти в себя после похорон…

Мерси старалась сидеть за столом как можно тише. Как будто ее неподвижность заставит Трумэна успокоиться и перестать лихорадочно носиться туда-сюда. Беспокойство хозяина переполняло дом. Ей пришлось приложить усилие, чтобы не заразиться от него.

Саймон вскочила на стул рядом с ней и молча потребовала внимания. Взгляд ее золотистых глаз был прикован к Мерси. Гостья погладила шелковистую черную шерсть и мысленно пожелала, чтобы Трумэн наконец сел: тогда Саймон устроилась бы у него на коленях и наполнила его своим спокойствием.

Трумэн вернулся на кухню, заметил кошку и остановился почесать ее под подбородком.

— Что не так? — Мерси не стала ходить вокруг да около.

Дейли не отводил взгляда от Саймон.

— День сегодня выдался паршивый.

— Совершенно согласна. Но, я чувствую, тебя гложет что-то еще.

Она встала, усадила кошку на свой стул и подошла к Трумэну, положив руки ему на плечи.

— Расскажи мне.

Его кадык дернулся. Мерси заметила пульсирующую на шее жилку.

— Уверена, тебе было тяжело на похоронах. Ты оказался там, — продолжала она. — Рядом с убитыми в их последние мгновения…

— Дело не только в этом. — Трумэн продолжал гладить кошку. — Сегодня утром случилось еще кое-что.

Килпатрик ждала продолжения, борясь с желанием погладить его ласкающую Саймон руку.

— Просто остановил машину для проверки, ничего особенного.

— Это не «ничего особенного». Всякое бывает.

Мерси потянула его к дивану и заставила сесть, а сама устроилась рядом, прижавшись ногой к его ноге и взяв его ладони в свои.

— Мне не хочется сейчас говорить об этом.

Он упорно избегал ее взгляда.

— Расскажи, Трумэн, — шепнула она. Ему нужно сбросить с себя груз, и Мерси стремилась стать тем человеком, к которому он обратится за утешением. Естественное желание. Раньше ей хотелось, чтобы люди держали свои проблемы при себе и не беспокоили ее. Но теперь что-то внутри изнывало от желания познать его боль. Мерси жаждала эмоциональной близости.

Она коснулась грубой щетины на его подбородке. Трумэн вздрогнул и, взяв ее за руку, повернулся к ней лицом. Боль в его глазах выплеснулась и на нее.

— У машины были выключены задние габариты. Оба .

— Значит, ее следовало остановить, — согласилась Килпатрик. — Она опасна для других.

— Я остановил их на шоссе к востоку от города. Где оно двухполосное и заворачивает рядом с фермой Полков — знаешь это место?

— Да, там есть где остановиться. Места много.

— Вот-вот.

Он отстраненно смотрел перед собой, вспоминая:

— Все было нормально. Я проверил их номера, сообщил по рации свое местоположение и только-только подошел к водительскому окну…

Он замолчал. Подождав, Мерси, подбодрила его:

— И что же стряслось?

— Глупость полная. Ты не представляешь, насколько я теперь злюсь, что так отреагировал. — Он крепче сжал ее ладони.

— Когда кого-то тормозишь, вполне можно встревожиться.

— Когда я наклонился к окну, мимо промчался другой автомобиль. От его колес отлетел небольшой камень, — Трумэн опустил взгляд на их сплетенные руки. — Он ударился о крыло машины, и мне показалось, что прозвучал выстрел.

— Ох…

Теперь понимаю.

Ее сердце разрывалось от переживаний за Трумэна.

— Вот-вот. В следующую секунду я обнаружил, что спрятался за машину и выхватил пистолет.

— А водитель что?

— Думаю, он даже не заметил моего внезапного исчезновения. Только когда я услышал, как он ругается, что камушек мог поцарапать ему крыло, то понял, что случилось на самом деле… Мерси, я испугался. Сердце выскакивало из груди, черт побери. Я вспотел, будто в дождливый день прогулялся по Хьюстону. Моментально. Все произошло мгновенно. И только секунд через двадцать заставил себя выйти из укрытия. Я едва мог говорить. Хотелось только одного — сесть в машину и уехать. Наверное, водитель решил, что я идиот. Мне пришлось дважды попросить у него права, потому что в первый раз я вернул их, даже не прочитав, что там написано. В мозгу произошло короткое замыкание. В конце концов я вынес ему предупреждение и еще минут десять сидел в своей машине и пытался понять, что произошло.

— Это совершенно норма…

— Не надо этого снисходительного тона! — огрызнулся Дейли. — Я чуть не превратился в труху из-за какого-то камешка. Гребаного камешка! И после этого еле-еле вернулся к работе. Через час я увидел, как кто-то пронесся мимо знака «стоп», и не смог заставить себя хоть что-нибудь сделать. Просто смотрел, как он умчался. Я застыл на месте, черт побери.

Сердце Мерси словно раскололось надвое. Это ощущение было таким же болезненным, как в тот раз, когда из-за несчастного случая она лишилась большого лоскута кожи на бедре.

Не стоит говорить ему, что это нормальная реакция после пережитого. Ему не нужно, чтобы я логически объяснила его поведение.

Ему нужно только, чтобы я его выслушала.

— Не знаю, пригоден ли я теперь к службе, — прошептал шеф полиции. — Я уже падал в эту бездну и выкарабкался с огромным трудом. Не уверен, получится ли у меня снова.

— Не нужно решать прямо сейчас. — Мерси затаила дыхание, опасаясь, что ляпнула что-то не то.

Трумэн наклонился и закрыл лицо руками.