Песах Амнуэль - Расследования Берковича 4 [сборник]

— Забыл тебя поцеловать! Выпью чаю и завалюсь спать.

— Как? — удивилась Наташа. — А допросы? Горячие следы и все такое?

— А, — отмахнулся Беркович. — Все закончил. Убийца в камере. Представляешь, он подсунул другу отравленную сигарету, потому что тот, оказывается, не дал ему в долг денег!

— Я бы тоже таких травила, — сказала Наташа. — Терпеть не могу жадин.

— И ты на все это смотришь? — с ужасом спросила Наташа. — Каждый день?

Старший сержант Беркович взял из рук жены газету и посмотрел на фотографию мужчины, лежавшего в луже крови.

— Что с тобой сегодня? — с беспокойством осведомился он. — Ты какая-то взвинченная.

— Будешь взвинченной, — воскликнула Наташа, — когда в газетах каждый день публикуют такие фотографии.

— Не каждый день, — философски заметил Беркович. — Между прочим, Израиль по числу убийств на душу населения находится на третьем месте в мире.

— Неужели? — ужаснулась Наташа.

— С конца, — уточнил Беркович. — Спокойнее, чем у нас, живут только в Японии и Голландии.

Он поцеловал жену и надел теплую куртку — день выдался холодным, моросил дождь. Внизу старшего сержанта ждала патрульная машина. Ехали недолго, убийство, о котором репортеры успели проведать едва ли не раньше полицейских, произошло на улице Бограшов в старом доме с высокими потолками и стенами такой толщины, что даже если жертва звала на помощь, никто этих воплей услышать не мог. В доме размещалась гостиница — двадцать номеров. Останавливались здесь, в основном, бизнесмены средней руки или пенсионеры — американцы.

Эксперт Хан ждал старшего сержанта у стойки администратора — грузного мужчины лет пятидесяти.

— Первичный осмотр произвел сержант Крайзман, он дежурил ночью, — сказал Хан, протягивая Берковичу листы протокола.

В номере 17 на втором этаже отеля «Пиккадилли» уже третий год жил Хаим Штраус, американский гражданин еврейского происхождения. Недавно ему исполнилось шестьдесят пять. В Израиле Штраус владел фирмой «хай-тек», а в Штатах — сетью магазинов по продаже электроники. Большую часть времени он проводил в Тель-Авиве, но время от времени возвращался в Бостон, где жили его жена и взрослые дети. В очередной раз Штраус приехал в Израиль две недели назад и собирался пробыть здесь полгода — во всяком случае, так он сказал администратору.

Жил Штраус уединенно, часов в девять вечера обычно запирался в номере, звонил портье и просил не беспокоить его до девяти утра. Исключение Штраус делал лишь для случаев, когда из Америки звонила младшая дочь Маргарита, которую он очень любил. К этому привыкли, вчерашний день был таким же, как всегда. На часах было около одиннадцати, когда позвонила Маргарита и попросила портье соединить ее с отцом. Телефон в номере Штрауса не отвечал. Звонок мог разбудить даже глухого, а спал бизнесмен очень чутко. Портье забеспокоился и попросил Маргариту перезвонить позже. Положив трубку, он поднялся наверх. Дверь номера была заперта, но ключа в скажине не оказалось, и портье, приложив к отверстию глаз, увидел, что в комнате горит свет. Это показалось ему еще более подозрительным, он стал дергать ручку и звать жильца по имени. Ответом было молчание. Тогда портье открыл дверь своим ключом и обнаружил Штрауса лежащим посреди комнаты в луже крови. Бизнесмена убили ударом в шею, сонная артерия оказалась перерезанной, бедняга умер от потери крови в течение буквально трех-четырех минут.

Ключ, которым Штраус запирал дверь изнутри, валялся на полу в комнате. В правой руке убитый сжимал лист бумаги. Пришлось разгибать покойнику пальцы. К разочарованию Хана, лист оказался пустым.

— Похоже на то, что Штраус хотел кому-то отпереть, но не успел, — сказал эксперт, когда Беркович проглядел текст протокола.

— Как убийца проник в номер? — удивленно спросил Беркович.

— Видимо, так же, как и ушел, — философски отозвался Хан.

— Ну и как же?

— Никак, — буркнул эксперт. — Окна заперты изнутри и давно не открывались, их недавно красили, краска прилипла…

— Штраус не нуждался в свежем воздухе? — недоверчиво сказал Беркович.

— Какой тут свежий воздух! — воскликнул Хан. — На улице нечем дышать. А в номере стоит кондиционер.

— Ну-ну, — пробормотал Беркович. — И дверь была заперта, а ключи только у портье и самого Штрауса. Верно?

— Именно так. Никто не мог войти в номер или выйти из него.

— Чем нанесен удар? — поинтересовался старший сержант.

— Длинный, узкий и острый предмет. Очень узкий и очень острый. Скорее всего, стилет. В комнате нет ничего похожего.

Полчаса спустя Беркович сидел в кабинете администратора и грустно размышлял над установленными фактами. Никаких пальцевых следов — ни на бумаге, ни на ручке двери, нигде. И никакой возможности попасть в комнату снаружи.

Беркович был согласен с экспертом: Штраус хотел открыть кому-то дверь и шел к ней с ключом, сжимая почему-то в руке чистый лист бумаги. Должно быть, он уже спал, но услышал стук, поднялся, включил свет, взял ключ и листок… Зачем?

И главное: кто мог убить Штрауса, если бизнесмен был в номере один? Разве что нечистая сила…

— В отеле были посторонние? — спросил старший сержант, и портье, сидевший перед ним на уголке стула, дернул головой.

— Нет, — буркнул он. — В одиннадцать я запер входную дверь и открыл только когда приехала полиция.

— Среди постояльцев есть кто-нибудь, кто знал Штрауса? Кто мог бы быть его врагом?

— Да откуда мне знать? — пожал плечами портье. — И какая разница? Враг, друг… Как он в номер попал? Это не дворец короля Артура! Здесь нет потайных ходов!

— Не нужно так нервничать, — успокаивающе сказал Беркович.

— Если вы собираетесь беседовать с каждым постояльцем в отдельности, — вмешался администратор, — мой кабинет в вашем распоряжении.

— Спасибо, — кивнул Беркович. — У вас есть список проживающих? Пожалуйста, присылайте мне их по одному, начиная с тех, кто живет в номере первом.

Череда лиц, вздохов и уверений в полной непричастности навеяла на старшего сержанта скуку. Он потратил половину рабочего дня, задавая одни и те же вопросы и пытаясь по интонациям собеседника определить, мог ли этот человек иметь хоть какое-то отношение к убитому. Старушкам — их оказалось пять — он разрешил покинуть отель и отправиться на набережную, хотя купаться в такую погоду, по мнению Берковича мог только псих или самоубийца. Их мужья — в количестве четырех, поскольку одна из старушек представилась девицей — тоже вскоре были отпущены, поскольку вряд ли могли нанести жертве удар нужной силы даже если бы оказались странным образом в запертой изнутри комнате.

Было еще трое детей в возрасте от двух до двенадцати — тоже не кандидаты в преступники — и их матери, женщины достаточно молодые и сильные, чтобы попасть в число подозреваемых, но настолько испуганные случившимся, что у Берковича даже тени сомнения не возникло в их невиновности.