Блейк Пирс - Когда остыли следы

Когда Райли вышла из-за деревьев, она увидела, что Билл и Джейк стоят у машины и выжидающе смотрят на неё.

– Есть что-нибудь? – спросил Джейк.

Райли показала лопату.

– Убийца выкинул её, когда закончил закапывать тело, – сказала она. – Здесь густой кустарник и много листьев, так что они скрыли её за то время, что пролежало тело, пока его не нашли. А копы, работавшие на месте преступления, должно быть пропустили её.

Джейк покачал головой.

– Чёрт побери, – сказал он. – А ведь я хотел прочесать место преступления со своими людьми. Но меня сбросили с дела прежде, чем у меня появилась возможность. И как я и говорил уже, Вуди – отличный парень, но не коп.

– Так и что у нас имеется? – спросил Билл.

– Машина, – ответила Райли. – Может быть, получится отследить её.

– Чёрта с два, – пробурчал Джейк. – Тони даже не вспомнил марку.

Райли сказала:

– Да, но ты помнишь, что он сказал о ней?

Билл сказал:

– Он сказал, что она выглядит так, будто крышу ей порвал какой-то монстр.

Райли кивнула.

– Я знаю, это звучит дико, но я думаю, что-то в этом есть. Другие части истории Тони тоже начинают обретать смысл.

Тут Джейк расхохотался.

– Чёрт побери, кажется я понял, – воскликнул он. – Помните, раньше делали машины с мягким верхом в семидесятых или восьмидесятых? Они вышли из моды как раз во времена этих убийств, но иногда такие машины ещё можно встретить на дороге.

Билл сказал:

– Конечно, помню. От этих крыш были сплошные неприятности. Они постоянно рвались, даже от ветра с дождём.

Джейк добавил:

– А ты помнишь, как они выглядели после того, как порвались?

Билл кивнул.

– Они рвались длинными полосками – как будто от гигантских когтей, – сказал он. – А машину с таким видом можно легко найти. Убийца наверняка хотел избавиться от неё.

Райли добавила:

– Он хотел избавиться от всего, что было связано с убийствами.

Джейк задумчиво почесал подбородок.

– Это немного сужает поиск, – сказал он. – Мы говорим о машине, которая в 1992 году уже, скорей всего, была старая. Одна из марок, у которых были мягкие крыши. Можем заставить специалистов из ОПА поискать. Они могут прошарить сделки купли-продаж среди частных лиц, которые происходили в этом районе вскоре после последнего убийства. Если только, конечно, убийца просто не избавился от машины.

Но Райли думала о другом. С тех пор, как она проникла в голову убийцы в лесу, в её голове формировалась одна мысль. Она помнила, какое сущее отвращение он чувствовал, отбрасывая лопату.

– Не думаю, что он просто бросил машину, – сказала она. – И даже не думаю, что он её просто продал. Он покончил с убийствами. Само существование машины ему претило. Он хотел от неё избавиться – раз и навсегда.

От понимания у Джейка расширились глаза.

– Он хотел её уничтожить, – сказал он.

Билл вытащил свой мобильник.

– Нужно найти местную свалку, – сказал он.

Райли и Джейк стали наблюдать, как Билл ищет.

– Кажется, я знаю, откуда можно начать, – наконец, сказал он. – Самая близкая к Грейбуллу свалка автоутиля – это Свалка Коднера. И объявление гласит, что они работают с 1960 года.

– Бинго, – воскликнула Райли. – Давайте начнём оттуда!

От Грейбулла до свалки было совсем недалеко. Когда Райли и её спутники вылезли из машины, они поразились тому, как выглядит свалка. Райли никогда не была в таких местах и ожидала, что там будет царить хаос.

Вместо этого, она увидела довольно аккуратную свалку, несмотря на то, что её территория была очень большая. Под ногами была земля, но грязи на ней не было. С одной стороны было металлическое здание, а напротив него стоял ряд припаркованных машин разной степени износа. В дальнем конце был открытый сарай с полками, уставленными деталями. На другой стороне была целая стена расплющенного металла.

Мужчина среднего возраста в джинсах и каске вылез из кабины огромного жёлтого манипулятора.

– Чем я могу вам помочь? – крикнул он.

Райли и Билл достали свои значки и представили себя и Джейка.

– Наверное, вы хотите поговорить с владельцем, – сказала мужчина, указав на главный корпус. – Вы найдёте её вон там, в его кабинете.

Когда Райли, Билл и Джейк вошли в офисное здание, их приветствовала пожилая женщина в комбинезоне и ботинках. У неё было крепкое телосложение, она курила сигарету.

– Вы по какому вопросу? – спросила она.

Райли и её товарищи снова представились.

Женщина прищурилась.

– ФБР? – переспросила она. – Звучит не очень. Может быть, мне стоит вызвать своего адвоката?

Судя по тому, как она говорила, не вынимая изо рта сигарету, Райли поняла, что женщина – заядлый курильщик.

– Нет, – сказала Райли. – Мы расследуем старое дело об убийстве и нам просто нужна ваша помощь.

Женщина пожала плечами.

– Убийство, да? Что ж, вы вряд ли найдёте здесь трупы. Но если хотите, можете поискать, может быть я пропустила парочку.

Она сухо рассмеялась и подала Райли руку.

– Кстати, меня зовут Одри Коднер. Я живу здесь всю жизнь.

Райли пожала её руку.

– Тогда, возможно, вы сможете нам помочь, – сказала она. – Мы ищем подозреваемого и считаем, что он мог сдать сюда машину двадцать пять лет назад.

Женщина пожевала сигарету.

– А это было давно, тогда у нас ещё не было этой глупой штуковины.

Она ударила рукой по устаревшему компьютеру.

– До сих пор пытаюсь разобраться, как это работает. В то время, о котором вы говорите, мой муж делал все записи на бумаге. Он отъехал в 1998 – упаси Господь его злобную душонку.

Несмотря на то, что слова прозвучали грубо, Райли почувствовала в голосе Одри искреннюю привязанность.

– Пойдёмте, я вам покажу, – сказала Одри.

Она провела Райли и остальных в комнату с полками, заставленными картонными коробками.

Она сказала:

– Если машина побывала у нас, тогда о ней сохранилась запись где-то здесь.

Райли напугало безумное количество документов, которые могли быть здесь.

– А какие у вас записи? – спросила она. – Номерные знаки?

– Нет, номерные знаки владельцы тогда возвращали в службу регистрации. Но мы должны были получить подтверждение права собственности, прежде чем принять машину. Обычно это значит право на имущество. Иногда вместо этого мы делали копию регистрационной карточки. И копию водительских прав владельца.

«Звучит многообещающе», – подумала Райли.

Она обменялась взглядами с Биллом и Джейком и почувствовала, что они думают о том же.

Женщина взобралась по лестнице к одной из полок.

– Какой именно год вы ищете? – спросила она.

– 1992, – ответил Билл.

Женщина сняла с полки тяжёлую коробку, спустила её вниз по лестнице и грохнула на рабочий стол.