Леонид Петропольский - Игра не на жизнь, а на смерть

…Представитель компьютерной фирмы Алексей Петрович Сотников стоял у пруда и кормил уток. Подошел запыхавшийся Барковский. Сотников отломил половину лепешки, отдал ему. Школьник, в свою очередь, откусил, сколько поместилось, остальное кинул птицам. С набитым ртом произнес:

— Извини, опоздал. С участковым общался. Он, кстати, про тебя спрашивал. Я сказал, что нас директор бывший познакомил, что ты его приятель. Что это ты принес в школу «Спарту». А что я должен был ему сказать? Что ты — мой любовник?

— Ты понимаешь, что из этой школы тебе надо уйти? — спросил Сотников.

— Да не хочу я из нее уходить! — сердито ответил Барковский. — Да еще в конце учебного года. Я к ЕГЭ готовлюсь! У нас международная олимпиада по биологии через месяц, а я — капитан команды.

— И по баскетболу… — издевательски произнес Сотников.

— Да, и по баскетболу!

Сотников посмотрел на него, покачал головой:

— Поступать будешь?

— Буду! — решительно заявил Барковский.

— О господи! — вырвалось у Сотникова.

— Мне деньги нужны, — сообщил Барковский.

Сотников отряхнул руки от крошек, повернулся и пошел прочь. Барковский за ним.

…Крюков поднимался по лестнице в квартиру Истоминой. На площадке второго этажа приоткрылась дверь одной из квартир, оттуда раздался голос:

— А, участковый… Долго еще расследовать будешь? Тянут кота за хвост и тянут… Чего там расследовать?

И дверь захлопнулась. Однако голос показался Крюкову знакомым, и он позвонил. Дверь открылась, он посветил фонариком в лицо открывшей женщине. И с удивлением убедился, что перед ним — школьная уборщица.

— Ага, значит, вы — соседки? — спросил он.

— Да какие соседки! — ответила уборщица. — Квартиру она у меня снимала.

Крюков достал блокнот, открыл нужную страницу.

— Так это вы «Анисимова В. Л.»?

Хозяйка квартиры на восьмом этаже продемонстрировала чувство юмора:

— Не, я на самом деле Наталия Орейро, а это у меня псевдоним.

— Смешно, — согласился Крюков. — Значит, Валентина Леонидовна?

— Значит. Может, зайдешь уже, а то по ногам несет, холодно.

Однако Крюков заходить не стал.

— Давайте-ка мы с вами, Валентина Леонидовна, к Истоминой в квартиру поднимемся, раз уж вы ее хозяйка, — предложил он. — Одевайтесь, я подожду.

И спустя несколько минут они вошли в квартиру, где жила погибшая учительница. Валентина Леонидовна по-хозяйски осмотрелась, прошла на кухню, открыла холодильник.

— Так я и знала! — воскликнула она. — Хоть бы на помойку вынесли, все ж гниет!

— Часто навещали ее? — спросил Крюков.

— Ходила, а что? — ответила уборщица. — У нас уговор был: мужиков не водим, вечеринок не устраиваем, домашних животных тоже никаких, ну и чтоб порядок. Проверяла время от времени, а как же? У меня тут не притон.

— Теперь понятно, почему у нее все в таком порядке было… — заметил капитан.

— Знаем мы этот порядок, — буркнула уборщица.

— Ну а между нами, девочками, говоря, — Крюков проницательно смотрел на хозяйку квартиры. — Вы ведь и в ее отсутствие наверняка приходили. Там посмотрите, здесь посмотрите… Так знаете небось тайничок какой-нибудь, а?

Он, конечно, не рассчитывал на честный ответ. И его не последовало. Хозяйка квартиры перешла в нападение.

— Не ходила и ничего не знаю, — заявила она. — Вы вот скажите, когда мне ключи отдадут? Ведь ни вещи вынести нельзя, ни новых жильцов искать! Думаете, на пенсию да на эту школьную зарплату жалкую прожить можно? У меня дочка, больная почками! Мне ее на какие шиши лечить?

Однако Крюков не раз сталкивался с людьми подобного типа и знал, что ответить хозяйке квартиры.

— Валентина Леонидовна, незаконная сдача жилья в аренду знаете какую ответственность предполагает? — спросил он.

Валентина Леонидовна поняла, что эту схватку она не выиграет.

— Ох, да провалитесь вы все! — сказала она в сердцах.

После чего пошла в ванную, залезла под ванну, отодвинула стоявшие там коробки и достала банку из-под краски. Вернулась в комнату и сунула банку Крюкову. Тот открыл банку и достал из нее тетрадь, футляр для какого-то украшения и пустой конверт. После чего вопросительно посмотрел на хозяйку квартиры.

— Чего? — окрысилась Валентина Леонидовна.

— Сколько взяли? — поинтересовался Крюков.

— С чего ты решил-то?

— Если бы не брали, сразу бы показали тайник, — объяснил он.

И вновь Валентине Леонидовне пришлось отступить.

— Ёштель-моштель! — Она всплеснула руками. — Ну, взяла немного. Там и были-то слезы. А она мне должна была за месяц! Нет чтобы мне спасибо сказал!

— Денежки придется вернуть, Валентина Леонидовна, — отвечал Крюков. — А вообще — спасибо. Вы можете идти.

— А вы?

— А я тут посижу, почитаю, — объяснил Крюков, направляясь к дивану.

…Едва Людмила Михайловна Царева вернулась домой, едва закрыла дверь, как в прихожую выглянул физрук Владимир Баграмов.

— Он спрашивал обо мне? Спрашивал? — испуганно спросил физрук.

— Спрашивал, — подтвердила Царева.

— И что ты ему сказала?

— Что ты на больничном. Ты никуда не выходил?

— Нет, нет! Люда, я боюсь!

— Ты точно мне все рассказал, Володя? — строго спросила Царева.

Физрук упал перед ней на колени:

— Всё! Клянусь тебе, Люда, я рассказал всё!

— Тихо, тихо… — успокаивала его Царева. — Все будет хорошо… Пойдем спать…

…Миша Барковский сидел за своим домашним компьютером. На голове у него была гарнитура с микрофоном, а на экране перед ним — локация из игры «Спарта». Это было недостроенное здание, которое просматривалось насквозь. На верхнем этаже здания видна была фигурка самого Барковского.

Тот Барковский, что сидел у себя дома и руководил игрой, скомандовал в микрофон:

— Вылезайте на точку сбора.

На крыше рядом с его собственной фигуркой появились другие аватары, одетые в черные футболки с логотипом «Спарты».

— Всем привет, — сказал руководитель игры. — Шориной не будет, так что начинаем.

— Ты встречался с ним? — раздался голос Марата.

— Да, — ответил ему голос Барковского. — Мы договорились. Завтра я должен отдать ему таблицу — кто где был, когда Настя прыгнула. Сбросите мне в личке каждый: где был, что делал.

— И всем писать, как было? — послышался голос Суворовой.

— Да, — ответил Барковский. — Таблицу я заполню сам. Пишите правду. Поняли? Правду. Мы сто раз все это обсуждали. Нам бояться нечего. И некого. Конец связи.

И он закрыл окно игры.

То же самое сделал и Худяков, сидевший перед своим компьютером. Отключил микрофон и, криво усмехнувшись, пробормотал:

— Да, некого. Кроме тебя, Барк…

Между тем Барковский услышал, как скрипнула дверь у него за спиной. Не оборачиваясь, сказал:

— Ты все пропустила. Придется тебе лично повторять.