Анжела Марсонс - Мертвые души

Неожиданно ее ногу схватила чья-то рука.

От ужаса Стейси снова вскрикнула.

Ее рот тут же зажала вторая рука.

Вуд замотала головой и стала яростно брыкаться. Будь проклята эта попытка спрятаться! Теперь она побежит без оглядки. Она еще не готова умереть.

– Стейси, это я, – раздался у самого ее уха шепот.

От этих слов констебль окаменела – она узнала голос, но этого не могло быть. Ни под каким видом. Это было просто невозможно.

Девушка вновь замотала головой.

– Это я, Стейси. Я рядом, – услышала она.

– Босс? – произнесла Вуд, уткнувшись в руку, зажимающую ей рот.

Рука ослабла, и перед ее глазами появилось лицо Ким Стоун.

– Послушай, времени на объяснения нет, но я поняла твое послание, – сказала инспектор. – Башмак указывал прямо сюда.

Стейси почувствовала, как на глаза у нее навернулись слезы.

Ее босс. Здесь. Чтобы ее спасти.

Слезы хлынули по щекам девушки потоком. Каким-то образом эта упрямая и напористая женщина смогла сложить все фрагменты головоломки и найти ее. Еще никогда в жизни Вуд не испытывала такой благодарности.

– Босс…

– Слушай, нам надо идти. Группа огневой поддержки где-то совсем рядом. Они медленно двигаются вперед, сужая круг. А мы в самом его центре. Нам надо попробовать выбраться отсюда. Понятно?

Стейси кивнула, все еще пытаясь осознать тот факт, что она больше не одна. Ее медленно охватывала надежда, прогоняя страх неминуемой смерти. Может быть, она сможет остаться в живых.

– Как только выберемся из здания, ложимся на землю и ползем на восток, договорились? – сказала Стоун.

Вуд кивнула. Она готова была выполнить любые инструкции, но сначала ей требовалось о многом рассказать. Это было просто необходимо.

– Босс, послушайте…

– Не сейчас, Стейси, – ответила Ким. – Потом поговорим.

Констебль увидела, как ее босс встала и предложила ей руку. Девушка протянула вперед связанные руки, и инспектор помогла ей подняться.

– Развязывать их нет времени. Ты можешь двигаться?

Вуд снова кивнула.

Они на цыпочках прошли к выходу из здания, похожего на тоннель. Здесь Стоун остановилась и осмотрелась.

Форма этого строения напоминала Стейси тот самый тоннель, по которому текли воды канала Нетертон. Отец водил ее туда на прогулку по воскресеньям, и она так и не смогла признаться ему в том, насколько боялась этого отрезка их пути длиной в милю и три четверти. Девочка всегда испытывала облегчение, когда в противоположном конце тоннеля появлялся свет.

– Готова? – спросила Ким.

Стейси кивнула, и они опустились на землю.

– Здесь много капканов, – прошептала Вуд, вспомнив крик несчастного животного.

– Я знаю, – ответила ее босс.

– А это что? – спросила констебль, вглядываясь вдаль.

Они замерли. К ним приблизилась человеческая фигура.

– Черт, это Брайант, – сказала инспектор и замахала рукой.

Стейси не сразу поняла, что она не машет, а подает сержанту знак, чтобы тот лег на землю.

Движения Брайанта замедлились.

Босс махнула еще раз. Ложись!

Мужчина покачал головой, показывая, что ничего не понимает, и продолжил идти в их сторону.

– Брайант, не…

Слова Ким заглушил звук единичного выстрела.

И как в замедленной съемке, сержант зашатался, а потом наконец упал на землю.

Доусон повернулся к Риггзу, который командовал группой огневой поддержки.

– Сколько еще? – спросил он, борясь с желанием в одиночку перебраться через ограду и заняться поисками.

Достигнув восточного конца периметра, они с Гиббсом наткнулись на шестерых вооруженных офицеров, которые готовились войти на огороженную территорию. Не обращая внимания на их протесты, обоих детективов силой отвели в безопасное место.

– Ты сам знаешь правила, сержант, – мрачно ответил Риггз. – Мы должны следовать…

Он замолчал и поднял руку, делая всем знак закрыть рот, пока он слушает то, что ему говорят в наушник.

Кевин постарался справиться со своим разочарованием. По правде говоря, его мало волновали правила, когда речь шла о людях, которые были ему небезразличны.

Со стороны базы все еще доносились выстрелы. Доусон не отрываясь смотрел в кузов «Ауди», где на месте снятых задних сидений был закреплен ружейный ящик. Сейчас у сержанта было сильное желание вырубить охраняющего это оружие офицера и завладеть ключами от ящика.

– Пока мы вытащили оттуда семь человек, – сказал Риггз, опуская руку. – А один из моих людей уже попал в капкан и…

– Как далеко продвинулись ваши люди? – прервал его Доусон, которого члены группы Риггза интересовали гораздо меньше, чем его собственной. В конце концов, все они оказались здесь, чтобы спасти Стейси.

– Мы где-то в четырехстах метрах от центра.

– А побыстрее двигаться нельзя? – спросил Кевин, приглаживая волосы.

– Легко – а потом что-то пропустить, и кто-то умрет. Мы ведь даже не знаем, сколько их там.

Эти ответы не могли успокоить растущее нетерпение Доусона.

За оградой происходило что-то нехорошее. А его коллеги находились в самом центре происходящего.

Гиббс дотронулся до его руки.

– Доусон, мы не…

– Послушайся своего приятеля, парень, и отойди в сторону, – посоветовал сержанту Риггз. – Я по глазам вижу, что ты задумал, но лучше и не пытайся.

Кевин расправил плечи.

– Ладно, – согласился он.

На суровом лице Риггза появилось подобие улыбки.

– Послушай, дружище, там и так уже хватает героев. И мои ребята тоже там. И если ты сделаешь хоть что-то, что сможет им навредить, я лично пристрелю тебя.

Угол зрения Ким сузился, а ее сердце застучало, как сумасшедшее. Пока она ползла по земле, окружающий мир перестал существовать для нее. Ее левую руку обожгло крапивой, а живот царапали комья засохшей земли, но она могла думать только о сержанте.

– Брайант, – нетерпеливо прошептала Стоун, подползая к тому месту, где он упал, и принимаясь шарить вокруг себя руками. – Брайант!

– Он здесь, внизу, босс, – прошептала Стейси справа от нее. Ким раздвинула густую траву и посмотрела вниз.

– Я его слышала, – пояснила констебль.

– Брайант! – крикнула Стоун в яму.

– Здесь, командир! – откликнулся сержант.

Инспектор ощутила волну облегчения.

– Ты ранен?

– Только морально, – последовал ответ.

«Это пройдет», – подумала про себя Ким, анализируя ситуацию. Группа поддержки приближалась с каждой секундой, но двигались они слишком медленно. А в здании были люди, которые могли ускользнуть. Кроме того, один из них только что выстрелил в ее друга.

– Какой глубины яма? – спросила Стоун.

– Футов десять-пятнадцать, – сообщил Брайант.

– Выбрось мне свой перочинный нож, – велела Ким.