Игорь Яснов - Мажор. Возврата быть не может

Схватив ручку, Королев стал что-то быстро писать, потом отключился и объяснил:

— Один охранник вчера пропал, сразу после мероприятия. Они сами его найти не смогли. Врет, что хотели вначале сами разобраться. Зовут Константин Артемов.

— Адрес есть? — спросила Вика.

— По московскому адресу его нет. Они ездили. Но известно, что он родом из деревни Симоново. От города час езды.

— Поезжайте втроем. Что он за человек, мы не знаем. Может быть, и вооружен.

Когда все трое вышли из отдела, Соколовский выдернул из рук Жеки контракт, который тот прихватил с собой.

— Спокойно, — остановил Соколовский разволновавшегося Жеку. — Покажу моим юристам, пусть почитают. А ты не отчаивайся. Не получилось с Ниной — найду тебе еще кого-нибудь!

— Не, ну Нина мне нравится как женщина, и вообще…

— Тогда тем более не ной! — улыбнулся Соколовский, глядя, как Даня отдирает примерзшие дворники на своей машине. — Королев! Давай с нами! Одной машиной проще! Сядешь на бездорожье на брюхо — вытягивать не стану.

Покосившись на внедорожник Соколовского и на свою машину, Даня раздраженно пошел к внедорожнику и залез с независимым видом на заднее сиденье.

Проехать через всю деревню не удалось. Дорога просто кончилась, и Соколовский даже на внедорожнике не рискнул туда лезть.

— Пошли пешком, — предложил он, — так надежнее. Зато не придется в нескольких десятках километров от дома искать ночью трактор.

Они брели по улице по колено в снегу, постоянно сбиваясь с узкой протоптанной тропинки. Жека крутил головой больше всех в поисках номеров домов.

— Ну и какой дом Артемова? — спросил он. — По описанию должен быть вот этот. И окно горит.

Жека решительно пошел первым. Соколовский с иронией смотрел на его геройство, поднял ветку и осторожно потрогал его сзади за шею. Испуганный Аверьянов подпрыгнул от неожиданности.

— Да пошел…

Больше ничего Жека сказать не успел, потому что, повернувшись, уткнулся носом в дуло обреза, который держал какой-то здоровенный бородатый дедок.

— Ваша машина? — спросил старик.

— Его, — с удовольствием кивнул на Соколовского Даня.

— Бандиты? — снова лаконично потребовал дед.

— Менты, — в тон ему ответил Игорь.

— Ладно. — Дед дыхнул свежим алкоголем и повел стволом в сторону двери дома: — Внутрь. Внутрь, внутрь, внутрь!

Переглянувшись, оперативники подчинились и гуськом пошли по скрипучим ступеням через холодные сени в дом. На кухне они увидели накрытый стол со скромной деревенской закуской в виде капусты, огурцов, сала. Там же красовалась большая бутылка чуть мутноватого самогона.

— Дед, что празднуешь? — спросил Даня.

— Поминаем хорошего человека, — ответил дед, не опуская обреза и усаживаясь за стол. — А вам чего надо?

Соколовский посмотрел на своих коллег, которые не торопились отвечать, и шагнул вперед сам:

— Артемова ищем. Константина. Знаете такого?

— Что натворил? — вместо ответа осведомился дед.

— Вот мы у него и хотим спросить. Пока непонятно.

Дед обвел всех троих взглядом, потом решительно выставил на стол еще три рюмки.

— Со мной помяните.

— Мы при исполнении, дед, — покачал Даня головой.

— За рулем, — добавил Соколовский.

— А кого поминаем? — спросил Жека.

— Алену Щеглову, — ровным голосом ответил дед, разливая по рюмкам. — Год назад удавилась.

— Ставь пятую, — раздался мужской голос, и из соседней темной комнаты вышел молодой мужчина.

— Тьфу ты! — расстроился дед. — Я бы их сейчас спровадил!

— Да ладно. Надо же парням рассказать, — подсел на лавку к деду мужчина. — Я Артемов и есть.

— Что вы хотели рассказать?

— У Алены Щегловой брат есть, — подняв пятую рюмку, которую налил дед, сказал Артемов. — Андрей его зовут. Он мне историю и рассказал. Алена художница была. Училище окончила. Только с работой не сложилось. Жила тут, рисовала. А потом приехала какая-то. Предложила картины купить. Алена отказалась. Мол, не на продажу. Через неделю дом обнесли и все картины украли. А еще через неделю и Аленки не стало.

— И кто картины украл? — спросил Соколовский.

— А то вы не догадались, — нехорошо засмеялся Артемов.

Андрей Щеглов лежал на раскладушке в маленькой захламленной квартире. Стук в дверь среди ночи не сразу его разбудил. Но потом он наконец понял, что это за звуки, и сел, сонно протирая глаза. Кто мог заявиться к нему в такое время суток? А в дверь барабанили уже сильнее. А потом послышался мужской голос:

— Гражданин Щеглов, откройте, полиция.

В одних трусах Щеглов кинулся к окну, прикидывая высоту. За окном было холодно, да и высоковато для прыжков. Но надо было как-то действовать. И тут дверь потряс сильный удар, что-то с треском отлетело, и в комнату ввалились трое мужчин с пистолетами в руках.

— А вот и красочка! — ткнул Соколовский стволом пистолета в сторону многочисленных банок из-под краски.

Щеглов опустился на раскладушку, сложив руки на груди.

— Я сопротивляться не собираюсь, — угрюмо и даже как-то обреченно завил он.

Соколовский сел рядом и обнял Андрея за плечи.

— Алену нам жалко, — сказал Игорь.

— Чего? — Щеглов, не понимая, закрутил головой.

— Она вместе с этой грымзой училась? Крыловой? — спросил Даня.

— Ты можешь доказать, что Крылова украла картины твоей сестры? — Соколовский снова стал тормошить Щеглова, чувствуя, что тот никак не поймет, что происходит.

— Думаете, если бы я доказать мог, то стал бы голым с краской бегать? — с горечью ответил Андрей. — Я дал Крыловой шанс. А потом увидел рекламу выставки и не выдержал. Да еще Артемов наш в охране оказался.

— А чего такой способ странный, для мести?

— Я хотел испортить картины.

— Так они застрахованы, — усмехнулся Даня. — Крыловой хорошие деньги заплатят.

— Но новых-то картин она уже не нарисует. Не умеет.

Повисла напряженная пауза. Потом Соколовский поднялся и с улыбкой шлепнул ладонью Щеглова по спине:

— Ты извини, мужик. Но придется тебя штрафовать.

— За хулиганство, — тоже вставая, заявил Жека.

— Несправедливо, — многозначительно заметил Даня.

— Так, есть идея, — вполголоса сказал Соколовский.

Крылова встретила Соколовского в комбинезоне, забрызганном краской. Этот наряд, видимо, следовало воспринимать как рабочую одежду художницы.

— Простите, что я в таком виде. Я как раз работала над новой картиной.

— Замечательно, — кивнул Игорь. — А я, видите, обещал к вам заехать на днях — и выполнил обещание.

— Неужели поймали этого безумца? И что же? Его нанял Иннокентий, как я и говорила, да?

— Я пока ничего рассказать вам не могу, потому что идет расследование. Но ваш бывший супруг тут ни при чем.

— Это точно? — с сожалением в голосе спросила женщина. — Ну что ж, главное, что я могу чувствовать себя в безопасности. Ведь так?