Жан-Кристоф Гранже - Конго Реквием

– Лоик! – Он наконец заметил брата среди отсвечивающих на солнце машин. – Куда ты пошел? Подожди меня.

Он подошел ближе и снова поразился его изменившейся повадке. Что-то в брате вызревало, набирая плотность. По мере того как рушилась Гаэль – тающие килограммы и нервозность как под током, – в Лоике прибавлялось силы и уверенности. Морваны всегда были сообщающимися сосудами. Гаэль уже поиграла в преступницу, а что готовит ему братец?

– Как там дела с похоронами?

Лоик горько усмехнулся, покачав головой с таким видом, будто хотел сказать: «И это все, что тебя интересует?»

– Самолет завтра утром. Гроб полетит вместе с нами до Ланьона. Потом пикап похоронного бюро доставит его на мыс Аркуэст.

– Кто занимается перевозкой?

– Компания, чьи координаты ты мне и дал.

– А оттуда как?

– Катером на Бреа.

Его отец на перекладных – с самолета на катафалк, потом из пикапа на катер и наконец на людских плечах до церкви. Эрван вновь увидел его между четырех досок, обряженным на африканский манер, босым, в аэропорту Лубумбаши. И ради такого…

– Его одели?

– Я привез им один из его костюмов и рубашку от Шарве.

Грегуар Морван вот уже на протяжении десятилетий носил одно и то же: сшитые по мерке костюмы от Эрменеджильдо Дзеньи, небесно-голубые рубашки с белым воротничком и подтяжки в форме перевернутой буквы игрек. В этой одежде его и следовало похоронить: генерал в своей форме.

– Я присоединюсь к вам на Аркуэсте.

– Ты не поедешь с нами?

– Нет. Я уеду прямо сейчас. У меня там встреча. Личное дело.

Лоик недоверчиво глянул на брата: за Эрваном не водилось никаких знакомств в том районе и в последние двадцать лет на Бреа он всегда ездил из-под палки.

– Потом все объясню, – тихо проговорил Эрван, чтобы сменить тему. – А сейчас возвращайся в палату и забери Гаэль. Нельзя ее так оставлять.

– А ты?

– Прости: у меня срочное дело.

Словно в подтверждение, у него в кармане завибрировал мобильник. Быстрый взгляд на экран. Кросс, святой отец – психиатр из Лувен-ла-Нёв.

– Давай, – велел он, прежде чем снять трубку. – Я вам потом позвоню. Позаботься о ней.

– Нет никаких сомнений в значении нанесенных увечий, – приступил сразу к делу отец Кросс без лишних разглагольствований, за что Эрван был ему искренне признателен. – С точки зрения магии йомбе они обладают мощным смыслом. Глаза прежде всего. Допустим, что убийца рассматривал тело как ритуальную статуэтку. В таком случае он «открыл» ей глаза, чтобы через нее увидеть иной мир. Это решающий момент, потому что подобный переход может осуществиться только один раз… Через глаза нконди убийца проник в мир духов.

Эрван старался как мог приноровиться. Простым касанием кнопки мобильника он перенесся в потусторонний мир колдунов и нганга.

– А язык?

– Другой характерный символ. В обиталище духов язык отождествляется со словом, с магическим заклинанием. Поэтому очень часто статуэтки высовывают язык, чтобы продемонстрировать свою силу. Вспомните, нганга сосет гвозди и осколки, прежде чем вонзить их в фетиш. Слюна усиливает просьбу целителя и…

Кросс, кажется, забыл, что речь шла прежде всего о том, чтобы понять ритуал убийцы.

– А конкретнее, – прервал его Эрван, – зачем вытягивать язык через рану на горле?

– Я не могу сказать вам точно, но совершенно очевидно, что убийца разделил с жертвой некий магический момент… очень насыщенный. Он рассчитывал на нее, чтобы получить подсказку относительно того, что ему делать дальше. Это фетиш, который символически будет «облизывать» каждое его действие, поддерживать все попытки скрыться и не даться вам в руки. Эта рана – форма усиления колдовства. Нанесенные увечья сделали его мощнее. Отныне фетиш наделен даром ви́дения и речи – глаза и слова. Две сверхвласти духов.

Все это звучало совершенно дико, но шестое чувство копа подсказывало, что убийца, будь то Фарабо или кто другой, подчиняется именно этой логике. Придется вести преследование в среде его верований, как поступил в свое время отец, вогнав себя в состояние, созвучное безумию Человека-гвоздя.

– Антиколдун вернулся! – воскликнул миссионер.

Казалось, эта новость привела его в состояние экзальтации, но Эрван был не готов разделить его энтузиазм. Нет, он точно не будет плясать на останках Одри.

– И не забудьте еще, – продолжил этнолог чуть спокойнее, – что именно жестокость нанесенных ран определяет ярость нконди. Чем глубже разрез, тем ужасней будет реакция фетиша. Здесь убийца стремился вызвать самый страшный гнев. Особенно эта процедура с глазами – она редчайшая для скульптурной традиции йомбе: по сути, она означает провокацию духа в его самом священном укрытии.

Эрван вспомнил об одном из необычных обрядов нганга: оскорбляя свою статуэтку, плюя на нее или втыкая ей в бока гвозди, они пробуждали внутри ее дух. Они называли это «вбить месть». Невозможно усомниться в намерениях Фарабо…

– Убийца вступил с вами в смертельный поединок, – заключил Кросс. – Другого противостояния не будет.

Кроме шуток … Все это до ужаса полно совпадало с Фарабо и его ненавистью, лелеемой больше сорока лет.

– Спасибо, святой отец, я…

– Погодите. Вы мне прислали и другие фото: минконди, вылепленные из грязи.

– Верно. Я вас слушаю.

– Не могу сказать ничего особенного о самой скульптуре, кроме того, что ее автор хорошо знаком с традицией йомбе. Предполагаю, что вы сделали анализ грязи….

Эрван об этом не подумал, слишком поглощенный пробами ДНК и загадочными таблетками.

– Все еще в процессе, – на всякий случай сказал он. – А что?

– По-вашему, где подозреваемый нашел такую грязь?

– В саду рядом с его укрытием.

– Там есть какой-нибудь источник воды?

Перед глазами Эрвана встал пруд, примыкающий к дому в Лувсьене. Он еще чувствовал, как его подошвы погружаются в грязь, пока он раздает указания своим войскам.

– Да, пруд.

– Можно поспорить, что нганга брал материал именно в той воде.

– Почему?

– Там гнездятся духи мертвых. Это место их пребывания. Если вылепить нконди из такой грязи, он получит устрашающую власть. Отныне ваш подозреваемый использует… оружие массового уничтожения.

– Благодарю вас, святой отец.

– И последнее: я послал вам свои документы простой бандеролью и…

– Какие документы?

– Фотографии нашей миссии в Лонтано в семидесятые годы.

Кросс реально начал раздражать его со своими архивами. Эрван поблагодарил его еще раз и повесил трубку.

Шаги позади: Лоик.

– Ты чего притащился? Я же сказал тебе…

– Гаэль послала меня куда подальше. Она хочет остаться с Мэгги.

Эрван вздохнул. В руке – новая вибрация. На этот раз Тонфа.