Макс Сек - Охотник на ведьм

Юсуф расстегнул молнию на своем кардигане. Воздух в комнате стал душным. Там собрались еще люди: два техника, парень из Национального полицейского управления, а также судебно-медицинский эксперт, проводящий вскрытие, Сисси Сарвилинна.

— Наши предварительные выводы подтверждают, что причиной смерти было утопление… — начала Сарвилинна и щелчком пульта перешла к следующему слайду. Лазерная указка беспокойно прыгала по экрану. Юсуф никогда раньше не встречал Сарвилинну, но слышал, что она обычно держится отчужденно, ошеломляюще прямолинейна и слишком серьезна, несмотря на своеобразное черное чувство юмора. Просто настоящий стереотип религиозного республиканца.

Юсуф сощурился, удивившись, как мертвый человек может выглядеть таким умиротворенным. Можно подумать, что удушье стерло с ее лица следы страха и паники.

— Но анализ диатомовых водорослей показал, что утонула она в другом месте. — Сарвилинна с интересом оглядела ошарашенные лица людей в комнате, как будто ей доставляло удовольствие поднимать интригу на новый уровень. Микаэль и Нина были единственными, кого эта информация не застала врасплох.

— А потом похоронили подо льдом, — прошептал Эрн. — Я чувствовал, что объяснения Копонена во время видеозвонка звучали как-то странно.

— Легкие наполнены водой, — продолжала Сарвилинна, как будто Эрн и не перебивал ее. — Водопроводной водой, если быть точной.

— Когда она умерла?

— В период с шести до девяти часов вечера, по приблизительным подсчетам. Более того, я могу с относительной уверенностью сказать, что в ледяной воде она пробыла максимум пару часов.

— Значит, вчера вечером ее где-то утопили, а потом почти сразу же перевезли к дому Копоненов, — сказала Джессика, записывая свои наблюдения.

— После того как преступник просверлил лед, он сбросил тело в воду, засыпал прорубь снегом, прошел через двор в дом и убил Марию Копонен, — подытожил Юсуф, настороженно глядя на судмедэксперта, как школьник, неуверенный в своем ответе.

Сарвилинна ничего не ответила, вместо этого она смотрела на часы с явной скукой. В ее обязанности не входило подтверждать догадки детективов. Она пришла сюда, чтобы изложить факты. Холодные. Чистые. Только факты.

— Как это было в книге? — поинтересовалась Джессика, и любопытные взгляды метнулись к Микаэлю. Он зашуршал маленьким синим пакетиком и засунул в рот жвачку. Затем бросил взгляд на Нину и начал:

— В книге подозреваемую ведьму, связанную по рукам и ногам, бросают в бассейн. Это средневековый метод проверки, является ли женщина ведьмой. Или варварский суд, как вам угодно. Если подозреваемая всплывает даже после того, как ее связали, это определенно доказывает, что она ведьма, и ее немедленно приговаривают к смерти.

Джессика недоверчиво покачала головой.

— На каком, черт побери, основании?

— На этот вопрос есть два ответа. Многие верили, что, поскольку ведьмы отвергали свое крещение, присоединяясь к легионам дьявола, вода должна отталкивать их. Другое суждение состояло в том, что вода выталкивает ведьм потому, что является символом чистоты. Самое абсурдное — если жертва опускалась на дно и тонула, что по логике вещей было довольно распространенным результатом, она объявлялась невиновной. Но для того чтобы получить необходимые доказательства, нужно было провести проверку. Какая-то странная логика, но так они и делали.

Юсуф вытер вспотевшие ладони о джинсы.

— Боже мой. В этом нет никакого смысла.

— Значит, наша жертва умерла в результате одной из таких проверок? — спросил Эрн.

— Вполне возможно. Если убийца скопировал роман Копонена. Там было именно так.

— Следы на теле подтверждают эту теорию. На запястьях и лодыжках жертвы есть следы связывания, — произнесла Сарвилинна и щелкнула пультом дальше, показывая крупным планом лицо покойной.

— Где проходил этот суд? В книге, я имею в виду? — спросила Джессика.

— В доме главного инквизитора, — ответила Нина. Она и Микаэль обменялись взглядами и вздохнули почти одновременно: их вот-вот засыпят новыми вопросами. — Все, кто участвует в расследовании, должны прочитать эти книги. Есть некоторое сходство, но… — Нина прикрыла глаза.

Микаэль продолжил с того места, где остановилась Нина:

— Это все. Сходства есть, но только до определенного момента.

— Послушайте… На данном этапе очень важно, чтобы мы прояснили для всех одну деталь, — произнесла Нина и выпрямилась. — Книги Копонена отчасти научно-фантастические: в них происходят сверхъестественные вещи. Есть женщины, которых только подозревают в том, что они ведьмы, но есть и настоящие ведьмы. Например, в романе Копонена женщина, сидящая за столом, уже убита, но затем она появляется во главе стола, вся разодетая, с леденящей кровь ухмылкой на лице.

— Значит, убийцы не копировали в точности убийства, описанные в книге? Значит, они черпали вдохновение из книг лишь в общих чертах? — спросил Эрн.

Человек из полицейского управления, прислонившись к задней стене комнаты, потер брови. Нина распустила свои светлые волосы, чтобы снова их перевязать.

— Пока все выглядит именно так. — Эрн сделал пометку в своем маленьком блокноте.

— А как насчет жертвоприношений в Юве?

— В книгах это два совершенно разных события. Единственное сходство с убийствами прошлой ночи, кроме самого способа убийства, заключается в том, что жертвами были мужчина и женщина, — заметил Микаэль, перекатывая жвачку на языке.

— А мы точно уверены в том, что жертвы из Ювы — это Поркка и Копонен? — уточнила Нина.

Джессика подняла руку:

— Тут я могу вас заверить. Зубы жертвы мужского пола были удалены, очевидно для того, чтобы каким-то образом затруднить ее идентификацию. Но ДНК-тесты уже подтвердили их личности. ДНК, которую выделили из гигиенических средств в квартире Копоненов, совпадает с образцами ДНК, взятыми из мужского тела.

Прошло несколько секунд, прежде чем кто-то заговорил. Теперь официально: Роджер Копонен мертв.

— Вернемся к «ледяной принцессе», — сказала Джессика и тут же пожалела, что использовала это жуткое прозвище в полном конференц-зале. — Это правда, что мы до сих пор не можем опознать личность жертвы?

— Именно так. Среди тех, кто был объявлен пропавшим без вести, не было никого, соответствующего описанию.

— А как насчет несоответствия?

— Убийцы могли загримировать и одеть жертву как им заблагорассудится, но я уверена, что мы не найдем под ее телом какого-нибудь 91-летнего пациента с болезнью Альцгеймера, если вы об этом.

— А что Мария Копонен? Как она была убита?

— На теле нет внешних повреждений, — ответила Сарвилинна, скрестив руки на груди. — По всей вероятности, ее отравили. Но нам нужно время, чтобы узнать наверняка.