Макс Сек - Охотник на ведьм

Джессика и Юсуф вышли из лифта на шестом этаже и прошли по красной линии, приклеенной к полу. В конце коридора они увидели мускулистого мужчину в темно-синем спортивном костюме с наушником в одном ухе. Джессика узнала его: несколько лет назад они вместе работали телохранителями, а после продолжили узнавать друг друга в нерабочее время. В квартире-студии Джессики.

— Привет, Тео, — Джессика протянула ему руку.

— Детективы, — поздоровался Тео хриплым голосом и пожал им руки. Джессика знала, что хрипота — результат травмы гортани, которую Тео получил во время своей работы вышибалой, когда недовольный клиент ударил его по шее винной бутылкой.

— Это Юсуф Пеппл. Возможно, вы уже встречались.

— Возможно, — отозвался Юсуф, бросая на собеседника суровый взгляд.

Тео казался типичным устрашающим охранником, даже улыбка, мелькающая на его лице, была не искренней, а усвоенной во время какого-то семинара.

— Сомневаюсь в этом. Как дела, Джессика?

— Они такие же хреновые, как басы в твоем наушнике. Рэп девяностых?

— Ну ты же знаешь, — ответил Тео с усталой улыбкой, в ответ на которую Джессика тоже улыбнулась. Юсуф удивленно наблюдал за ними. Однако ностальгический момент, рожденный внутренней шуткой, быстро прошел, и лица обоих стали серьезными.

— А где лечащий врач? — спросила Джессика, прежде чем Тео успел кивнуть в сторону шагов, эхом отдающихся в коридоре. К ним приближался высокий бородатый мужчина с планшетом под мышкой. Бирюзовый халат мелькал под белым лабораторным.

— Доктор Алекс Кузнецов, — представился он и кивнул. Джессика ошеломленно посмотрела на него: она будто где-то уже его видела.

— Детектив — сержант Джессика Ниеми.

— Юсуф Пеппл.

— Прежде чем мы войдем в палату, я хотел бы обсудить несколько вопросов, касающихся состояния пациентки.

— Конечно, — согласилась Джессика. Тео предусмотрительно отошел в сторону.

— Пациентка сказала нам, что ее зовут Лора Хелминен, это совпадает с номером социального страхования, который она нам дала.

— Вы уже связались с семьей?

— Пока нет.

— Как у нее дела?

— Ну, учитывая все обстоятельства, лучше, чем могло быть. Температура ее тела не успела упасть до критического уровня… — проговорил доктор Кузнецов, почесывая нос. — Вы не знаете, как долго она пробыла в воде?

— Нет. Я надеялась, что вы сможете дать нам приблизительное время. — Джессика бросила взгляд на часы. Время бежало на удивление быстро, снова был почти вечер.

— Скорость, с которой тело охлаждается, зависит от температуры воды, а также от физического состояния пациента, возраста, типа телосложения и степени закаленности человека — например, если пациент занимался подводным плаванием. Поскольку вода была ледяной, а пациентке двадцать пять лет и она, кажется, в добром здравии, я бы сказал, менее пятнадцати минут, без сомнения. Еще немного, и она, вероятно, потеряла бы сознание. Тот факт, что она кричала и активно двигалась, когда поднялась на поверхность, может указывать на еще более короткий период.

— А что насчет легких? В них была вода?

— Немного. По ее словам, у нее была дыхательная трубка, — доктор Кузнецов бросил на Джессику пытливый взгляд. — Мне бы очень хотелось точно знать, что с ней случилось.

— Звучит так, будто использовали какое-то водолазное снаряжение, трубку и кислородный баллон, — предположил Юсуф.

Доктор Кузнецов бросил на него долгий оценивающий взгляд.

— Понимаю.

— Что еще она сказала? Например, как она оказалась в воде?

Доктор Кузнецов всплеснул руками и сложил их на груди.

— Она не смогла ответить. Но я думаю, что теперь говорить с ней мне будет легче, чем минуту назад. Шок мог повлиять на память. Я уверен, что события этого дня в ее памяти скоро начнут восстанавливаться.

— Значит, она готова к встрече с нами?

— Как я уже сказал, она пережила шок, но уже оправилась от физических травм. Именно поэтому я бы рекомендовал нашему больничному психологу присутствовать при всех допросах…

— Мы умеем быть тактичными, — заверила его Джессика.

— Я и не говорю, что не умеете.

— А где сейчас психолог?

— Она будет здесь через полчаса.

— К сожалению, у нас нет времени ждать так долго. У нас есть основания полагать, что этот инцидент связан с серией преступлений. Эта женщина могла видеть преступника.

— Вы имеете в виду…

— Мы должны поговорить с ней немедленно, если хотим предотвратить дальнейшие убийства.

— Отлично, — согласился доктор Кузнецов, делая шаг к Джессике. — Но я собираюсь начать разговор, убедившись, что пациент готов к этому.

Губы Джессики вытянулись в тонкую линию. Она посмотрела на носки своих туфель и кивнула. Затем повернулась и последовала за доктором к двери, которую Тео уже открыл.

Джессика услышала, как за ней закрылась дверь. Она быстро оглядела комнату, но не увидела парку, в которую час назад завернула дрожащую женщину. Вешалка для одежды рядом с раковиной была пуста. Парка, должно быть, лежит на посту медсестер, если только медики не оставили ее в машине «Скорой помощи». Юсуф остановился в дверях рядом с Джессикой, уперев руки в бока, доктор Кузнецов спокойно подошел к пациентке. Лора Хелминен отдыхала в своей кровати, окруженной капельницами и приборами, кортролирующими различные показатели. Ее глаза были закрыты, а рот приоткрыт, как будто она заснула. Доктор неуверенно кашлянул в кулак, и Лора открыла глаза.

— Как у нас тут дела? — мягко спросил Кузнецов, поглаживая бороду.

Пациентка причмокнула губами, а доктор бросил быстрый взгляд на детективов, затем повернулся, чтобы проверить капельницы и монитор. Джессика осмотрела женщину, лежащую на кровати, а затем перевела взгляд на доктора Кузнецова. Теперь она поняла, почему он выглядел таким знакомым, сходство просто поразительное. Портрет папаши Танги , Винсент Ван Гог. Картина висит в Музее Родена.

— Вы чувствуете себя лучше?

— Ммм… Я чувствую себя немного странно… как будто мои мышцы выросли, они такие твердые…

— Это совершенно нормально в вашей ситуации. Мышцы успели замерзнуть. Вы можете чувствовать некоторую боль и скованность в течение нескольких дней, — проговорил двойник парижского лавочника конца девятнадцатого века. Затем доктор Кузнецов положил свой планшет в карман халата. — Здесь два человека из полиции. Они хотели бы задать вам несколько вопросов, если у вас есть силы.

Лора бросила на доктора усталый взгляд.

— Это не займет много времени, — заверил ее доктор Кузнецов, легонько похлопывая ее по плечу.

— Я начала вспоминать… — сказала она. Ее нижняя губа начала дрожать, а глаза зажмурились. Доктор Кузнецов покачал головой и укоризненно посмотрел на Джессику, как будто это она виновата, что Лора лежит в больнице. И тут ей снова пришла в голову ужасная мысль: Неужели это правда? Неужели все это происходит из-за нее?