Хелен Даррант - Смертельная ошибка

— Ее дыхание. На самом деле сейчас у Хассан все в порядке. Сердце у нее крепкое, но одно легкое повреждено.

— Пуля задела нижнюю долю правого легкого, инспектор, — сказал вошедший в палату доктор. — Мы извлекли пулю и передали ее вашей судмедэкспертизе.

Получается, Джулиан сейчас изучает пулю, чтобы выяснить, совпадает ли она с пулей, убившей Ричарда Поупа.

— Мы помогали ей дышать и медленно поднимали температуру тела. Прошлой ночью было холодно. У девушки легкое переохлаждение.

Кэллэдайн повернулся к заплаканной женщине с кожей кофейного цвета, стоявшей у постели Кубы.

— Миссис Хассан…

— Карен Миллер. Я никогда не была Хассан. Урод уехал, как только мы зарегистрировали дочь, и с тех пор я его не видела.

Том утомленно закрыл глаза. Еще один типичный пример семейной жизни в Хобфилде.

— Когда вы в последний раз видели Кубу, Карен?

— Она вчера пришла домой поесть, около четырех часов дня. Маш пришел через час или около того, и Куба ушла с ним. — Миллер всхлипнула и прижала платок к лицу. — Они не могут найти Маша. Сволочь сделал это с моей Кубой и сбежал.

— Мы не знаем точно, Карен. Маш и Куба однозначно были близки. Я сам видел их вместе только вчера. Конечно, Маш не ангел, но такое поведение чересчур даже для молодого человека с его прошлым.

— Слушайте-ка, инспектор… Маш — член банды наркоторговцев с репутацией насильника. Он не из тех, с кем в принципе можно связываться. У Маша крайне вспыльчивый характер. Он сделал это с ней. Вот увидите.

Карен Миллер не слишком ошибалась, но Маш уже давно не попадал в крупный переплет. Лишь за мелкое преступление, не за насилие и не за торговлю наркотиками, но Карен Миллер ни за что в это не поверит, пока Куба не придет в себя и не расскажет все матери.

— Она поправится? — спросил Кэллэдайн у доктора.

— Думаю, да. Девушке повезло. Пуля прошла чуть левее. Если бы ее не нашли, все было бы совсем по-другому.

— Теперь понимаете? Он хотел убить ее. Маш хотел смерти Кубе, — Карен по-настоящему бредила. — А если он вернется? Вдруг он попытается снова убить мою дочь? Каким образом вы ее защитите?

— Мы приложим все усилия, чтобы найти Маша. Даже не волнуйтесь. Здесь все время будет полиция. Девушка в полной безопасности.

Увы, Кэллэдайн видел — Карен Миллер не верит ни единому его слову, однако интуиция подсказывала Тому, что дело не в Малкольме. Мужчина склонился над Кубой. Она моргала, пыталась открыть глаза. Внезапно в одном из аппаратов послышался шум, и доктор двинулся вперед.

— Что происходит? С ней все в порядке?

— Мне кажется, девушка приходит в себя. — Рут взяла Карен за руку и помогла ей подняться. — Отойдите, пожалуйста, и дайте доктору осмотреть ее.

— Куба? Вы меня слышите? Врач прижал стетоскоп к ее груди.

Куба Хассан застонала и пошевелила губами. Во рту у нее пересохло, и девушка закашлялась. Куба удивленно моргнула, когда увидела, что на нее уставились все эти люди.

Медсестра предложила ей выпить какую-то жидкость из чего-то вроде детской мензурки. Она сделала глоток и облизнула губы.

— Маш? Он здесь? — Голос Кубы Хассан перешел на шепот.

— Так он виноват? — Мать подалась вперед и стряхнула руку Рут со своего плеча. — Идиот Маш сделал это с тобой?

Куба покачала головой и прищурила большие карие глаза:

— Нет. Маш не причинил мне вреда. Я почувствовала жжение, а потом — ничего. Он целовал меня, я была в объятиях Маша… Он бы этого не сделал.

Рут повернулась к Кэллэдайну:

— Куда же делся Маш? Почему мы его не нашли и почему молодой человек не приехал сюда, чтобы увидеть Кубу?

Кэллэдайн сделал Бейлисс знак следовать за ним в коридор.

— Мы пойдем и поговорим с Хойлом. Посмотрим, что он скажет.

— Думаете о том же, о чем и я, босс?

Том вздрогнул.

— Боюсь, что да. Маш с Кубой были очень близки. Он не оставил бы ее в таком состоянии, если бы у молодого человека был выбор. Я думаю, наш юный мистер Машеда вполне мог столкнуться с самым худшим кошмаром за всю свою жизнь.

Доктор Хойл не смог развеять их страхи.

— Девушку застрелили выстрелом в спину с расстояния нескольких ярдов. Если она была в объятиях Машеды, то это явно был не он. Даже если бы Машеда протянул руку с пистолетом, на одежде и коже Кубы Хассан остались бы следы пороха, а их нет.

— Тогда, похоже, наш человек.

— Я проверяю пулю, Том. Мне не следует строить догадки. Впрочем, лучше всего, чтобы пуля совпала с той, которая убила Ричарда Поупа. Я буду держать вас в курсе.

— По поводу Эдвардса и Херста?

Хойл покачал головой и печально произнес:

— Ужасная неразбериха. Я все еще делаю ДНК-тест, чтобы сопоставить правильные фрагменты с правильным телом.

Рут почувствовала тошноту. Она не могла не представить себе этих двух мертвецов на тележках, с Хойлом, работающим над ними как над парой головоломок.

— Вернемся в участок, Рут. Введи команду в курс дела, и посмотрим, сможем ли мы найти Маша.

Взгляды Кэллэдайна и Бейлисс встретились. Оба знали, что в следующий раз, когда они увидят Малкольма Машеду, коллегам повезет, если они его узнают.

Невероятно болела голова, и ему было холодно. Случилось нечто ужасное, но он не мог вспомнить конкретику. Молодой человек пытался, ломал голову, но думать было слишком больно.

— Мистер Машеда! Ты вернулся.

Ему предложили выпить. К губам Малкольма поднесли бумажный стакан, и он сделал большой глоток холодной жидкости. Вода? Молодой человек так подумал, но у жидкости был горький вкус. Почему он не может сам держать стакан? Маш попытался поднять руки и понял, что крепко к чему-то привязан.

— Скоро тебе станет лучше. Доставить тебя сюда оказалось гораздо проще, чем я думал. — Голос хихикнул. — Вы, парни, и впрямь сейчас теряете бдительность.

У него выхватили воду и сунули в рот кусок ткани. Малкольм Машеда не мог говорить. Что случилось с парнем? Он ничего не видел, поскольку было слишком темно, и не мог говорить.

Маш закрыл глаза и попытался собраться с мыслями. Он словно все еще находился с Кубой. Они разговаривали и слушали музыку. Машеда собирался вернуться домой, повидаться с матерью. Куба говорила об отъезде. Любимая девушка хотела быть с ним. Ужас пробежал по его телу. Потрясение было настолько сильным, что его затрясло.

Машеда обнимал ее, целовал, а потом ее кровь оказалась на его руках. Как такое в принципе могло случиться? Кто-то причинил его девушке боль, очень сильную боль, а теперь забрали и его. Как же Куба? Что с ней случилось? Малкольм чувствовал, как по щекам текут теплые слезы, но никак не мог их вытереть. Похоже, Куба Хассан мертва. Она была совсем неподвижна тогда.

— Мне очень жаль, Маш, — издевательски добавил его похититель. — Ты ничего не имеешь против моей фамильярности? Я имею в виду, мы не знаем друг друга или вроде того, но я о тебе, конечно, слышал. Твоя репутация в районе тебя опередила.