Вивека Стен - Тихая вода

Она чиркнула спичкой, на мгновенье осветив собственное отражение в стеклянной стене. Встретила взгляд выпученных от ужаса глаз на напряженном, заплаканном лице. Значит, это так люди выглядят перед смертью?

Нора поднесла спичку к ткани — и та погасла. За ней последовала другая, потом еще и еще одна. Когда Нора чиркнула сразу тремя спичками, в первый момент ей показалось, что и они прогорели безрезультатно. Но потом вдруг пламя занялось, и ткань вспыхнула. Нора выдохнула с облегчением. Бруски загорелись. Перед глазами заплясали оранжевые язычки пламени.

Нора попятилась к двери и спустилась по чугунной лестнице. Голова кружилась, тело налилось свинцовой тяжестью. Чтобы удержать равновесие, Нора обеими руками вцепилась в перила.

— Не спать… — уговаривала себя она, — только не спать…

Так, ступенька за ступенькой, она одолела последний пролет и оказалась у запертой снаружи двери. Дым, сгустившийся до рези в глазах, преследовал ее по пятам.

Нора устала. Лечь и закрыть глаза — единственное, чего ей хотелось. Она вспомнила о вентиляционном отверстии в каморке наверху. Достаточно ли оно велико, чтобы она не задохнулась?

Эта мысль быстро угасла. Собрав последние силы, Нора подползла к двери — как можно дальше от огня.

Суббота, четвертая неделя

Томаса разбудил звонок мобильного.

Радиочасы у кровати показывали 01:43.

— Алло, — заспанно пробормотал Томас.

— Это Хенрик.

Томас сел в кровати. Полицейский в нем уже проснулся. Звонок Хенрика посреди ночи — это серьезно.

— Что случилось?

Хенрик ответил не сразу:

— Я знаю, что сейчас поздно, но я только что вернулся с суточной гонки… Нора пропала. Она не спала сегодня в нашей постели, не оставила записки на кухне. Ее просто нет.

— Вы поссорились?

Вопрос сорвался с губ сам собой, прежде чем Томас успел его остановить. Он знал, что последние пару недель отношения между супругами Линде оставались напряженными. Нора не вдавалась в детали, но, насколько Томас успел понять, предложение новой работы в Мальмё было встречено Хенриком без восторга.

— Ты не понял, — ответил Хенрик с дрожью в голосе. — Мы действительно поссорились перед тем, как я ушел, но вот так просто взять и исчезнуть — это совсем не в ее стиле. С учетом того, что у нас происходило последние недели, я не стал бы рисковать. Все слишком серьезно.

— Ты звонил ей на мобильный?

— Разумеется, звонил. Она не отвечает. Я все время попадаю на голосовую почту. Но сигналы идут, мобильник не отключен.

Томас почувствовал ком в животе. Хенрик был прав, на Нору это было не похоже. В любой ситуации она оставалась ответственным юристом и непременно дала бы о себе знать.

— А что если она ушла в ресторан? Ты разговаривал с ее родителями?

— Да, они уже ложились, когда я пришел. Сюзанна сказала, что мальчики остались у них ночевать, чтобы наутро ставить сети с дедушкой. Нора говорила им, что очень устала и собирается почитать перед сном.

— Ты уверен, что она не сидит у соседки за бутылкой вина?

— В такое-то время? Нора всегда устает к вечеру и редко когда засиживается до двенадцати. С ней что-то случилось.

Раздражение в голосе Хенрика сменилось страхом.

Томас уже надевал джинсы.

— Где ваша лодка?

— На месте, у причального мостика.

— Я сейчас буду. На «Бустере» до вас не больше пятнадцати минут. На всякий случай надо проверить в баре и яхт-клубе.

Томас накинул куртку и вприпрыжку побежал к причальному мостику, на ходу нахваливая себя за то, что в свое время не поскупился на моторную лодку с нормальной рулевой рубкой и теперь в любой ситуации мог рассчитывать на свой «Бустер Магнум», который легко делал тридцать пять узлов, когда того требовала ситуация.

Вот как сейчас, например.

Томас отвязал лодку и нажал на газ. Спустя несколько минут показались огни Сандхамна. В желудке разверзлась пустота — гнетущее чувство страха. Как полицейский, Томас привык доверять своим чувствам. Если бы речь шла не о Норе, логично было бы предположить, что женщина отправилась на поиски приключений, воспользовавшись отсутствием мужа, только и всего. Но в случае Норы это казалось немыслимым. Она была слишком порядочна, чтобы позволить себе флирт, тем более что Хенрик собирался вернуться около полуночи.

Из темноты выплыло родовое гнездо семейства Линде. Томас снизил скорость и завернул к причальному мостику. Привычным движением привязал лодку и широко зашагал к дому Хенрика и Норы.

Хенрик встретил его у ворот.

— Входи, я кое-что тебе покажу.

Они прошли на кухню, где был накрыт роскошный стол на одного человека. Посредине стояло блюдо с куриным филе, и, похоже, давно.

— Вот смотри… — Хенрик кивнул на стол. — Трудно поверить, что она собиралась провести вечер где-нибудь в другом месте, согласись.

Томас кивнул.

— Пойдем, покажу тебе кое-что еще…

На краю посудного столика у мойки стояла маленькая ампула.

— Она наполовину пустая. В мусорном ведре я нашел еще одну, пустую.

Томас вопросительно посмотрел на Хенрика:

— И что это значит?

— Нора вводит инсулин перед едой, так делают все диабетики, — объяснил Хенрик. — Иначе организм не сможет переработать углеводы, которые поступят с пищей.

— И, похоже, она ввела инсулин?

Томас не понимал, к чему клонит Хенрик.

— Да, но она ничего не съела, — Хенрик взял со стола пустую тарелку и показал Томасу. — Ничего не тронуто. Даже шоколадный торт, который она так любит.

Томас все еще ничего не понимал.

— Какое это имеет значение?

Хенрик бросил на него нетерпеливый взгляд и медленно, как ребенку, принялся растолковывать:

— Если диабетик принял инсулин, он должен что-нибудь съесть, и как можно скорее. В противном случае есть риск инсулинового шока, а это может закончиться комой. — Хенрик сделал паузу и сглотнул: — Если доза введенного инсулина достаточно велика, а пищи поступило мало или не поступило вообще, человек потеряет сознание и умрет. В лучшем случае это чревато необратимыми изменениями в мозге. Ты меня понимаешь?

Томас побледнел, потому что только теперь осознал всю серьезность положения.

Хенрик опустился на стул и закрыл лицо ладонями.

— Где, черт возьми, она может быть?

— Сколько у нас времени? — спросил Томас, пытаясь взглянуть на ситуацию с профессиональной точки зрения.

— Это зависит от того, когда она ввела инсулин. Спустя несколько часов могут произойти необратимые изменения, даже если мы найдем ее живой.

Томас почувствовал выступившие на верхней губе капли пота.

— Вопрос, где она, лучше обсудить с ее родителями. Сходи к ним, заодно постучишь к соседям.

И тут Томас вспомнил о письме, которое Карина нашла в квартире Кристера Берггрена. Связующее звено было обнаружено ими не далее как сегодня после обеда.