Валерий Ильичев - Приметы времени

И неожиданно для себя Малинин согласился:

– Я живу от вас недалеко. Пусть, сынок Витька развлечётся. Ему пять лет, и он ещё в цирке не был. А то мне на этой работе всё некогда с ним на представление выбраться.

Концерт шел уже два часа. В зале, где собралось около сотни мальчишек и девчонок творилось нечто невообразимое: смех, выкрики, аплодисменты почти не смолкали. Малинин, ожидающий сына в фойе, не переставал удивляться, что примитивные и наивные трюки вызывают у детей столь бурную реакцию.

Сыщик осторожно приоткрыл дверь и заглянул в зал. Его сын Витька сидел в третьем ряду с краю с раскрытым от удивления ртом. Его восхищали ловкое кувыркание попугая, забавные ужимки обезьянки, и бесстрашное балансирование на тонкой жердочке толстого ленивого кота. Но особое восхищение у него вызывала Жулька. Это вислоухое лохматое существо ходило на передних лапах, прыгала через обруч, и, тоненько завывая, солировала забавному клоуну, играющему на скрипке. Но больше всего Витьку поразила способность Жульки к устному счету. Он сам только начал осваивать эту премудрость, казавшуюся ему неправдоподобно сложной, и потому с надеждой подумал: «Ах, если бы я мог взять себе домой эту собаку. Она бы мне всегда подсказывала верный ответ!»

Глядя на маленькие глаза-бусинки, выглядывающие из-под мохнатой чёлки, свисающей со лба собачонки, Витька впервые в жизни ощутил в своей душе волну нежности к другому живому существу. И ему захотелось отблагодарить это милейшее создание. И как только клоун объявил об окончании концерта, Витька бросился к сцене. Он торопливо вытащил из кармана подаренный ему отцом переливающийся всеми цветами красок карманный календарь и протянул клоуну:

– Вот, возьмите.

Буров посмотрел на горящее от возбуждения и радости лицо малыша и отрицательно покачал головой:

– Ну что, ты, не надо! Оставь себе.

– Нет, возьмите! Это же не вам, а Жульке!

И взглянув на доверчивое благожелательное лицо ребенка, желающего отблагодарить собачку за доставленную радость, циркач уступил и, взяв блестящий подарок, спрятал его в карман. А мальчуган, боясь передумать, побежал вместе со всеми из зала к своему отцу.

Всю дорогу до дома Витька был задумчив и невпопад отвечал на расспросы. И поняв, что сын все еще переживает впервые увиденное в жизни красочное и необычное зрелище, Малинин оставил его в покое. Вопреки обыкновению Витька без возражений позволил рано уложить себя в постель. Он привычно сунул ручонку под подушку, куда обычно клал переливающийся календарь с котом Леопольдом, добродушно улыбающимся своим обидчикам мышам. Но там было пусто. И Витьке стало жаль отданного в порыве восторга дорогого его сердцу сувенира. Но внезапно он подумал: «Скоро Новый год, и папа подарит мне другой переливающийся календарик, ещё красивее прежнего».

И успокоенный надеждой на чудо Витька сладко уснул. Он был еще в том возрасте, когда свято верят, что в Новый год сбываются все желания.

А на другом конце города усталый циркач стоял у окна и смотрел на снующих внизу прохожих. В начавшей сгущаться темноте по улице медленно брела с тяжелой сумкой женщина. И Буров вообразил, что она тоже одинока, и будет рада соединить с ним свою жизнь, не испугавшись взять на себя заботы о его зверях и больной матери. Он ощутил острое желание сбежать вниз и познакомиться с женщиной, возможно предназначенной ему судьбой. Но в этот момент к ней подошёл высокий мужчина и, подхватив сумку, по-хозяйски обнял за плечи.

Буров разочарованно прильнул разгоряченным лбом к прохладному оконному стеклу. В этот момент кто-то невидимый резким порывом закружил бурную круговерть снегопада, скрыв от циркача все происходящее вне стен его квартиры. Буров неотрывно смотрел на весело мечущуюся в воздухе морозную крупу. Снег перестал идти также неожиданно, как и обрушился с неба. От покрывшего землю белоснежного покрова тьма рассеялась и на улице, словно по взмаху волшебника, стало светлее. И это доброе предзнаменование вновь заставило Бурова, как в детстве, поверить, что его непременно ждет встреча с притаившимся где-то рядом счастьем.

До Нового года, когда сбываются мечты, оставалось ждать совсем немного.

Дело о подмигивающем клоуне

Открыв дверь, Пегов увидел симпатичную девушку, протягивающую конверт:

– Управа к празднику прислала вам как заслуженным ветеранам два бесплатных билета в цирк. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь, для отчета.

– Вот уж нечаянная радость! Сходим с женой на представление, вспомним счастливое детство. Молодцы: не забываете нас.

Взволнованные вниманием, супруги начали собираться на вечернее представление. Нина Ивановна надела свое любимое платье с глубоким вырезом. А Семен Борисович затянул шею фиолетовым галстуком и засунул в нагрудный карман пиджака такого же цвета носовой платочек. В цирк приехали перед самым началом представления, нашли свои места на самой верху, и близорукая Нина Ивановна возмутилась:

– Поскупились в управе на билеты. Отсюда ничего не видно. А внизу у самой арены места пустые есть. Давай их займем. А если хозяева объявятся, то уступим без скандала.

Безропотно подчинившись, Семен Борисович вслед за супругой занял чужие места и начал ждать с нетерпением выступления любимого с детства зрелища. После первых номеров стал ясен глубокий замысел режиссера: коверный клоун вслед за очередным выступлением выбегал на арену одетый по молодежной моде в рваные джинсы и сдвинутую на бок бейсболку, и неуклюже пытался повторить виртуозные пируэты демонстрирующих свое искусство артистов. И Семен Борисович вместе со всеми искренне хохотал над тщетными попытками смешного человечка тягаться с настоящими профессионалами.

Но вскоре его настроение изменилось. Выйдя после акробатов на арену, клоун на потеху публике решил сделать рискованное сальто-мортале. Он долго готовился, постепенно раздеваясь и складывая вещи на барьере рядом с Пеговыми. Но в последний момент перед прыжком внезапно передумал и, подозрительно оглядываясь на Семена Борисовича, отнес свою ветхую одежду подальше от супругов для большей сохранности. Пегова задело, как зрители потешаются над его, якобы, подозрительной не внушающей доверия внешностью. Но он сдержался, сделав вид, что не обижается на артиста.

А представление продолжалось. После дрессированных бульдогов, азартно загоняющих мяч в ворота, клоун вывел на арену лохматого пса, в котором причудливо смешалась такса с сенбернаром. Беспородный метис брезгливо обнюхал барьер, через который должен был перемахнуть и опрометью кинулся в сторону супругов. Нагло задрав ногу, кобель начал обильно мочиться на ботинки Пегова. Семен Борисович грубо отпихнул бесстыдное животное. В ответ, пёс, изловчившись, разорвал ему штанину по шву и под восторженный рев публики вернулся на арену.