Алексей Макеев - Восьмая горизонталь

– А кто этот человек, Тедди, которого вы упомянули? – осторожно поинтересовался Гуров. – По-моему, Тедди и Нед – это уменьшительные от английского имени Эдуард?

– Точно! – подтвердил Петецкий. – Он и был англичанин. Эдуард Хендрейк. Капитан Британской морской пехоты. Из «Серебряного лебедя», была у англичан такая спецчасть. Серьезные ребята…

Гуров торжествующе посмотрел на напарника. Ай да Семен Семенович!

– Тедди координировал наши контакты с англичанами. Он был специально послан в наш отряд ранней осенью сорок четвертого. Да, с широкими полномочиями. Командир? Нет, что вы! Невядовский никому и никогда не подчинялся, даже командованию Армии Крайовой. Особенно под конец. Как же, претендент на польский трон, без пяти минут король… Но Збигнев прислушивался к советам Тедди, принимал в расчет его мнение. И еще один человек был для командира очень авторитетным. Ваш соотечественник, да! Они с командиром, я думаю, подружились. Насколько Невядовский вообще был способен на дружбу. Только закончилось все это совсем невесело.

– Как же? – спросил Гуров чуть дрогнувшим голосом, уже догадываясь, каким будет ответ.

– Вот, – старик указал на фигуру Таганцева. – И еще на этом снимке, видите? Мы знали его под именем Иван. Он и еще трое русских прибились к нашему отряду в сентябре. Голодные, оборванные, один с легким ранением. Иван, двое молодых парней, вроде меня, и еще с ними девушка была. Жалко, ее на снимках нет. Красивая такая. Анной звали.

«Откуда бы девушке взяться? Радистка? Вообще-то классический состав разведывательно-диверсионной спецгруппы… И появились они в отряде осенью. Как и англичанин», – подумал Гуров.

– Мужчины из немецкого лагеря бежали, – Петецкий точно услышал мысленный вопрос Гурова, – а девушка из остарбайтеров, тех, кого немцы на работы в Германию угоняли.

– Вы сказали, невесело все кончилось, – Крячко вопросительно посмотрел на Петецкого. – Что, этот Иван погиб? А остальные русские, девушка?

«Как еще погиб, – невесело усмехнулся про себя Гуров. – Шестьдесят с лишним лет спустя… Станислав – молодчина, посмотрим, что старик ответит».

– Иван? Точно не скажу, но вряд ли. Двое молодых погибли. В декабрьских боях с немцами. Девушка пропала чуть раньше, чем… Чем все кончилось. Но перед тем, как пропала… – Петецкий прикрыл глаза, погрузившись в воспоминания. Когда он заговорил вновь, голос его звучал глухо. – Не знаю, стоит ли вам об этом рассказывать. Книгу на таком материале, во всяком случае, не напишешь. Разве что авантюрный роман. Но, раз уж начал… Иван удивительным человеком был. Храбрый, сильный, умный. Воевал бесподобно. Как он бил немцев, какие дерзкие операции они с командиром разрабатывали! Словом, он стал вторым человеком в отряде, правой рукой Збышека. Да, вот так. Но потом, уже зимой…

Некоторое время Петецкий угрюмо молчал, понуро опустив голову.

– Тогда мы дрались уже в основном не с немцами, а с вашими. И с аловцами. Со всеми, кто под руку попадется. Каково это было Ивану – против своих!.. Но он терпел, скрипел зубами, но терпел. И сражался. А нас тоже гоняли по лесам около Гданьска все, кому не лень. Страшно вспомнить. И с каждым днем ухудшались отношения Ивана с Эдуардом Хендрейком. Они с самого начала не сложились: эти люди тянули командира в разные стороны, а я же говорил вам – Збышек прислушивался к обоим, но решал все сам. Иван, по слухам, предлагал командиру сдаться вашим частям, на самых почетных условиях. И потом вместе дожимать немцев. Я сейчас думаю, что это было бы наилучшим выходом. Но Невядовский никогда бы не сдался. Никому. А Хендрейк уговаривал его уходить на север, к устью Вислы, прорываться с боем по коридору между вашими наступающими частями и немцами, дожидаться высадки английского десанта. А потом, уже вместе с англичанами, попытаться захватить Гданьск и держаться до подхода основных сил англоамериканцев. Против всех держаться. Только Збигнева и это не слишком прельщало! Он в таком случае из командира становился просто подчиненным англичан, а к тому времени мысль о короне окончательно вскружила голову Невядовскому. Э, что говорить! – Петецкий с досадой махнул зажатой в руке трубкой. – И вот тут, как будто мало всего, Иван с Тедди схлестнулись из-за Анны. Они и так друг на друга волками смотрели, и вот вдобавок ко всему… Эх, какая глупость! Там темная история, я деталей не знаю… Говорю же, она очень красивой была, на нее половина отряда заглядывалась. А она вроде бы лишь им двоим знаки внимания оказывала. А может, и побольше, чем знаки внимания. Ну, с Иваном – понятно. К кому ж ей еще прислониться, как не к земляку, да? Тем более к такому орлу. А вот с Тедди… Не знаю. Кто их, женщин, разберет. Иван бесился страшно: она же тоже русская, своя для него, а их всю дорогу с Недом видят. Ну, Хендрейк тоже не мальчик! Словом, пару раз они очень крупно поговорили между собой, об этом весь отряд знал. Нет, без рукоприкладства, не те люди были, чтобы друг другу физиономии чистить. Я правильно выразился? До чего все-таки русский язык интересный. Надо же – чистить… Лучше бы начистили… Словом, Иван при всех вызвал Неда на дуэль. Да в таких выражениях, что Хендрейк никак не мог отказаться. Ага, вот такая дичь. От отряда, того и гляди, кровавые клочья останутся, все решают считаные дни, непонятно, что делать, к какому берегу пристать, а они – стреляться.

– И что же, командир не мог запретить им дуэлировать? – не поднимая глаз, спросил Крячко и разлил по рюмкам «Зубровку». – В боевой-то обстановке?

– Кто другой, может, и запретил бы, – печально отозвался Петецкий. – Но не Збигнев. Командир же помешан был на кодексе шляхетской чести и все такое… Поморщился Невядовский, но слова против не сказал. Они стрелялись, на двадцати шагах, с барьером, все как полагается. Даже пистолеты одинаковые, я помню. И у того, и у другого – «парабеллумы». Оба были превосходными стрелками. Но счастье оказалось на стороне Ивана. Он успел выстрелить первым, шагов за пять до барьера. Уложил Хендрейка наповал. И в ту же ночь Анна куда-то исчезла. Вот так. Может, она впрямь полюбила Неда? И не могла оставаться рядом с его убийцей, а? Нет, о ее судьбе я ничего не знаю. Вот такая дурацкая романтика. – Он вновь устало прикрыл грустные глаза.

«Бог мой! – потрясенно думал Гуров. – Это ты романтик, милый старик. Какая там, к черту, любовь… Хладнокровно спланированная и блестяще выполненная акция по устранению опасного противника. Единственного, кроме самого Таганцева, человека, который мог повлиять на решение Невядовского. Да, рискованно, но Таганцев, похоже, считал, что дело того стоит. И как блестяще он учел психологию Невядовского! Надо же, шляхетская честь, дуэль… Это вам не вульгарный выстрел в спину, все открыто, на виду у всех и пойди заподозри истинные мотивы. Молодец Трофим Иванович, мысленно снимаю шляпу. Профессионал. Теперь понятно, откуда тросточка с рысью. Но где-то же Таганцев прокололся?»