Кэти Райх - Могильные секреты

Я вздохнула.

Мертвая рыба. Морские водоросли. Глубина.

Я раскинула руки как ребенок, рисующий ангела на снегу.

Есть контакт. Провела руками по поверхности. Вертикальный бортик с закругленным краем.

Я ощупала его. Не лед. Меня окружал металл. В сознании забрезжило узнавание.

Я снова глубоко вздохнула.

Запах смерти и дезинфицирующего средства. Но пропорции нарушены — преобладал запах гниющей плоти.

Охлажденные трупы.

Мое сердце сжалось.

О, боже!

Я лежала на каталке в холодильнике в морге.

С мертвыми!

Боже мой!

Сколько времени я пробыла без сознания? Кто меня сюда затолкал?

Этот человек все еще здесь?

Я открыла глаза и приподняла голову.

Словно стеклянные осколки взорвались в моей голове. Живот скрутило спазмом.

Я прислушалась.

Тишина.

Поддтолкнула себя на локтях и моргнула.

Чернота кругом.

Я приняла более-менее сидячее положение, подождала немного. Шатает, но не тошнит.

Ноги совершенно не слушались. Пользуясь руками, я потянула лодыжки к себе и начала их массировать. Медленно, но чувствительность все-таки возвращалась.

Снова прислушалась к звукам снаружи холодильника.

Тишина.

Перекинув ноги через бортик, я оттолкнулась от каталки.

Однако колени были совсем неживыми и я кулем свалилась на пол. Боль прострелила левое запястье.

Черт!

Ухватившись правой рукой за колесо каталки, я встала на четвереньки, а затем и полностью поднялась на нетвердых ногах.

Еще одна каталка.

Я здесь была не в одиночестве.

На каталке лежал мешок. И он не был пуст.

Я отскочила от трупа. Во рту пересохло, сердце бешено застучало.

Отвернулась, споткнулась и двинула в направлении, как я думала, двери.

Господи боже, у них есть на внутренней стороне ручки? У этих дверей есть внутренние ручки? Пусть там окажется ручка на внутренней стороне!

Я открыла за свою жизнь тысячи холодильников и никогда не замечала этого.

Дрожа, я брела в темноте.

Пожалуйста!

Холодный твердый металл. Гладкий. Я прошла дальше, ощупывая.

Пожалуйста! Пусть там будет ручка!

Я чувствовала как слабею с каждой минутой. Во рту остался стойкий вкус желчи, все тело колотило от дрожи.

Годы, десятилетия, несколько тысячелетий спустя, моя рука наконец нащупала что-то.

Да!

Я нажала ручку и толкнула дверь. Она открылась с мягким свистом. Я выглянула.

На светильнике остался снимок. Размытые серые пятна внутренних органов и непрозрачных костей — мрачный портрет сущности человека.

Комната для вскрытия номер три, слабо освещенная.

На каталке позади меня, значит, недавний пациент третьей комнаты? Нас сюда привез один и тот же человек?

Оставив дверь приоткрытой, я побрела к каталке и расстегнула молнию на мешке. Луч света упал на одутловатые белые ноги.

Я повертела табличку на пальце ноги, пытаясь прочитать имя. Света было недостаточно, а буквы были мелкие.

Рам…

Буквы сливались воедино, словно пузыри на воде.

Моргнула.

Рами…

Нечетко.

Рамирес.

Гватемальский эквивалент Смита или Джонса.

Я прошла к другому краю каталки, расстегивая молнию до головы.

На меня смотрело призрачно-бледное лицо Марии Цукерман с отверстием в виде маленькой черной точки во лбу. Пятна темнели на ее одежде.

Я подняла ее руку. Она была совершенно отвердевшей.

Не переставая дрожать, я снова прошла вдоль каталки, застегивая молнию.

Зачем? Глупая привычка.

Открыв дверь задом, я ступила в комнату номер три.

И к голове моей тут же ощутимо прижалось холодное дуло.

— Добро пожаловать обратно, доктор Брэннан.

Я узнала этот голос.

— Огромное вам спасибо, что избавили нас от ненужной поездки.

— Лукас?

Я чувствовала дуло, эту пустую пока трубку, которая легко могла послать пулю прямо мне в мозг.

— Вы ожидали кого-то еще?

— Диаза.

Лукас фыркнул.

— Диаз делает то, что я говорю ему.

Мои едва живые клетки головного мозга кричали одно слово.

Остановись!

— Вы убили Марию Цукерман. Зачем?

Голова становилась тяжелей, а я язык — неповоротливей.

— И вы убили Олли Нордстерна.

— Нордстерн был дураком.

— Нордстерн был достаточно умен, чтобы раскрыть вашу грязную игру.

Он на секунду задохнулся.

Продолжай отвлекать его разговором!

— Это же было ошибкой Патрисии Эдуардо? Она узнала чем занималась Цукерман?

— Вы, как погляжу, занятая девушка.

Комната начала вращаться.

— И вы крепкая, доктор Брэннан. Намного крепче, чем я ожидал.

Ствол оружия ткнулся мне в шею.

— Обратно в кроватку!

Второй тычок.

— Двигай!

Не возвращайся в холодильник!

— Я сказал идите.

Лукас пихнул меня в спину.

Нет!

Умереть от пули или бог знает когда в холодильнике? Я резко развернулась и рванула к двери.

Заперто!

Я обернулась, чтобы снова столкнуться с напавшим на меня Лукасом. Он ткнул мне в грудь «береттой».

Перед глазами все плыло.

— Давайте, доктор Лукас. Застрелите меня.

— Это мне не нужно.

Мы впивались друг в друга взглядом как осторожные животные.

— Почему Цукерман? — все же поинтересовалась я.

Лукас раскололся на четыре застывшие части.

— Почему Цукерман?

Я сказала это или просто представила себе что спрашиваю?

— Что-то вы очень бледны, доктор Брэннан.

Я сморгнула капельку пота.

— Моя выдающаяся коллега составит вам компанию.

Я изо всех сил пыталась понять смысл сказанного.

— Почему? — я смогла только повторить.

— Доктору Цукерман нельзя было доверять. Она была слаба и подвержена панике. Не такая как вы.

Почему Лукас не стрелял в меня?

— Вы убивали своих жертв, доктор Лукас? Или просто обворовывали их трупы?

Лукас сглотнул и его кадык запрыгал вверх-вниз как на пружине.

— Мы бы сделали большое дело.

— Или это убийства для черного рынка.

Губы Лукаса искривились в фальшивой улыбке.

— А вы еще лучше, чем я думал. Хорошо. Я действительно люблю поболтать о науке.

— Давайте.

Остановись!

— Ваш президент отправил исследования стволовых клеток обратно в двенадцатый век.

— Он действовал так из соображений научной этики.

— Этика? — Лукас открыто засмеялся.

— Это не законно?

Мои мысли распадались на фрагменты. Думать становилось все труднее и труднее.

— А что, исследования стволовых клеток требуют убийства младенцев? Такие исследователи не лучше, чем Менгеле и его нацистские эксперименты! Вы называете этот бред научной этикой?

Лукас махнул своим оружием на правила техники безопасности, прикрепленные к стене.

— Да этот зародышевый пузырь не больше, чем точка на этом…

— Это — жизнь.

Мои слова раздавались глухо и как будто издалека.

— Отходы после лечения бесплодия. Материал после прерванных беременностей.