Нина Пушкова - Эликсир бессмертия

— Да не бойся ты так! Я на всякий случай…

Однако годы напряжённой работы не прошли для академика даром. Из Москвы он благополучно вернулся, намереваясь максимально ускорить работы, но совсем занемог — сказались последствия застарелого туберкулёза. 19 июля 1946 года академика Богомольца не стало.

Его бумаги действительно искали, но не нашли, а Груня обещание, данное учёному, выполнила и хранила заветное досье за иконой Богородицы в своём деревенском доме всю свою жизнь.

В середине июля, перед временем отпусков, Францев, как и планировал, завершил свою работу в Токио. Сорокаградусная жара сжигала и плавила город. Над зданиями и заливом нависла такая сизая дымка, что сквозь неё порой было трудно что-то рассмотреть. Воздух, разогретый движением миллионов автомобилей, снующих туда-сюда, не остывал даже ночью. И прохладная, омытая летними ливнями Москва с распустившимися липами показалась Сергею с дочерью благоуханным оазисом.

Сразу после возвращения из Токио Францев позвонил в приёмную МотоВАЗа и попросил передать Вересовскому, что находится в Москве. Ответный звонок последовал на следующий день.

— Вернулись, Сергей Николаевич? — раздался в трубке, как всегда, торопливый голос Вересовского. — Очень, очень кстати, вы мне как раз нужны. Сейчас машину за вами вышлю. Скажите, куда ехать. Дима, Дима, — услышал Францев в трубке отдалившийся голос Вересовского, — держи, держи, запиши!

Францев продиктовал адрес. Через час он уже сидел в знакомом кабинете.

— Значит, так. — Хозяин кабинета встал из-за стола и заходил по комнате. Зачем-то, подойдя к окну, отодвинул занавеску и на секунду замер, будто опасаясь, что за ними наблюдают. «Нет, это чисто рефлекторное», — отметил про себя Францев. Движение помогало Вересовскому думать. — Тут вот какое дело, — продолжил олигарх. — Стареет наш президент, стареет. А на него вся надежда — он рухнет, и мы с ним рухнем. И это будет настоящей катастрофой. Кто ж нам, кроме него, ещё такое позволит?! А скоро выборы. В общем, волшебный напиток нам нужен, живая вода, так сказать. — Он издал короткий смешок. — Окропили его живой водой, и ожил братец Иванушка.

Олигарх улыбнулся своему вольному изложению русской народной сказки.

— Вы о Богомольце слышали? — внезапно спросил он.

— Создатель знаменитой сыворотки, заживляющей раны? Академик? — ответил Францев.

— Именно. Личность когда-то очень известная. Так вот, у нас есть часть его архива. Он по заданию Сталина работал над, как бы это сказать, эликсиром бессмертия. Так я его называю — в шутку, конечно, но, как известно, в каждой шутке лишь доля шутки, а остальное всё правда… В общем, создавал он препарат, чтобы жизнь продлевать. В Киеве под это дело целый институт геронтологии построили. Сам Богомолец умер сравнительно рано. Но наработки остались. Говорят, он их от всех скрывал. Боялся, перехватят. Бумажки с его ранними экспериментами мы добыли, они у нас есть. Но надо найти главное досье.

— И где же его искать, если оно вообще есть? — поинтересовался Францев.

— Думаю, что-то есть, — отозвался олигарх. — Но знаю, не мы одни этим интересуемся. Они там, в Киеве, распродают всё, что можно: оружие, танки, ракетные установки и наверняка научные архивы. Богомольца, кстати, на Западе хорошо знают. За его работой там внимательно следили. Говорят, он так ничего и не создал, не успел. Но в этих бумагах может быть ключ к разгадке. Так что в Киев я хочу вас отправить, Сергей Николаевич. В Киев! Собирайтесь. Через два-три дня поедете. А пока изучите вопрос.

Тем временем Ника ходила по рыночным рядам. В Японии они отвыкли от русской еды — и очень соскучились по ней. Нике захотелось приготовить отцу что-то особенное. В окрестных магазинах всё было, как всегда, просроченное и сомнительное, и она поехала на Черёмушкинский рынок. Ника совершенно не разбиралась в мясе, но заставила себя зайти в мясной павильон, прошлась вдоль ряда жёлтых свиных голов и решительно покинула его, направившись к рыбному отделу. Вдруг её окликнул женский голос:

— Ника! Никуля!

Она обернулась и увидела, как навстречу ей спешила румяная блондинка. В этой полноватой женщине девушка с изумлением узнала Ксану. Бывшая любимая няня, не стесняясь посторонних, бросилась обнимать Нику так, что аж швы куртки затрещали:

— Вишенка ты моя! Сладкая моя, донечка!

Ника была очень рада этой встрече. В последние месяцы вся её прошлая жизнь спряталась в далёких закоулках её памяти. В сердце она хранила только воспоминания о своей погибшей приёмной матери, которую долго считала родной. Но встреча с тёплой, южной, телесной Ксаной была настоящим подарком. Бездетная няня всегда любила Нику как родную дочь. Она знала её судьбу, знала о детском доме, даже о загадочном родном отце знала. Но после того как Ксана несколько лет назад вышла замуж, они почти не виделись.

— Пойдем, выйдем отсюда, доню. — Слышно было, что Ксана так и не рассталась с мягким южным говором. — Не могу тебя отпустить, хоть шо-то мне о себе расскажешь.

Ксана крепко держала Нику за руку, словно боялась, что девушка исчезнет, и увлекала её подальше от прилавков, чтобы спокойно расспросить обо всём.

— Никуля, ты где, как? Я про маму знаю, даже говорить не буду — такое горе, такое горе… Я Наташке позвонила. Такая она гыдотина, эта Наташка, да и всегда такой была. Сказала, шо ты ушла куда-то, шоб я больше не звонила, и трубку бросила. Как же это? Куда? А институт как?

— Когда мама умерла, Наташа мне сказала, что от меня всегда скрывали правду, что я — из детского дома… И чтобы я убиралась из её квартиры. Вот я и ушла. А в институте академический взяла.

— Да ты шо? Выгнала из дома? Вот гадюка…

— Ксана, зато я отца своего нашла, — просияв, сообщила Ника.

— Какого отца? Как? Он же засекреченный весь был? Где? Пошла в органы?

— Сначала пошла, там обещали помочь, но не помогли. А потом нас судьба свела, представляешь?

Ксана недоверчиво посмотрела на Нику. Откуда же взялся отец, как она могла его найти?! Говорили же: не будет её никто искать, не осталось у неё никого.

— Ксан, да не смотри так. Папа это! Папа… Настоящий, родной. Он меня от смерти спас. Он даже вот про это знал, — она задрала штанину и показала шрам на щиколотке.

Ника рассказала, как поехала за границу, а там жизнь её столкнула с отцом — совершенно случайно. А узнал он её сам — по удивительному сходству с матерью и по шраму. И даже спас ей жизнь. Ксана слушала, кивала, охала, но во взгляде её по-прежнему читалось недоверие: ну разве так бывает?

— Он вот это мне отдал. — Ника показала ей бережно хранимую фотокарточку.

Ксана взглянула — и ахнула:

— Так это ж ты! — И запнулась, засомневавшись. Затем стала нетерпеливо рыться в сумке, достала очки и стала долго разглядывать фото снова. На чёрно-белой фотокарточке красивая молодая женщина со светлыми волосами смотрела в объектив и счастливо улыбалась. Удивительным и волнующим был взгляд её необыкновенных светлых глаз. На обратной стороне фото было написано: « Люблю тебя навсегда».