Дмитрий Петров - Призрак киллера

Как говорится, глаза — зеркало души, а ведь именно душа и выражает лучше всего возраст человека.

Было и еще кое-что: чуть заметные лапки морщинок возле глаз, состояние кожи под глазами, веки — набрякшие, тяжелые. Тридцать пять лет. Ну, от силы — тридцать четыре…

Нина закрыла косметичку и еле заметно вздохнула. Она устала за вечер, и сейчас больше всего ей хотелось бы принять душ и лечь в постель, а не сидеть тут и вести хитроумный разговор с этим обходительным человеком.

— Я могу предложить вам пива, — сказал Щелкунчик. — Только оно теплое, из шкафа. У меня нет холодильника в номере.

— Пиво? — равнодушно переспросила дама. — Да еще и теплое? Если уж вы намеревались пригласить к себе женщину, то могли бы проявить большую изобретательность в выборе напитков. Купили бы шампанского, например. — Она улыбалась и явно собиралась опять посмеяться над незадачливым сотрудником спецслужбы…

— Я совершенно не планировал сегодня вас приглашать к себе, — смутился неожиданно Щелкунчик. — Это произошло внезапно. Ситуация так сложилась, вот и все.

— Вы меня интригуете, — опять усмехнулась Нина. — Чем дальше в лес, тем больше дров. Давайте сюда ваше пиво, если уж вы так бесцеремонны…

Щелкунчик полез в шкаф и достал две банки «Хейнекена». Рядом с ними стояла бутылка водки, которую он тоже купил на всякий случай, но не открывал. Нина заметила ее и сказала неожиданно:

— А почему вы не предлагаете мне водку? Очень странно с вашей стороны. Для кого вы ее бережете?

«Тьфу ты, — подумал Щелкунчик, выбитый из колеи неожиданно острым языком и задиристым характером женщины. — Ну кто бы мог подумать…»

— Просто я не думал, что вы пьете водку, — признался он растерянно. Но, казалось, Нине доставляет удовольствие смеяться над ним и вгонять его в смущение.

— Я ведь журналистка, — сказала она, внезапно становясь веселой. — Все журналисты пьют водку и вообще все, что горит. Разве вы не знали?

Они выпили водки, после чего Нина закурила еще и кое-что рассказала Щелкунчику.

Все дело оказалось, конечно, в комбинате, который действительно был выставлен на аукцион и пятьдесят один процент акций которого, то есть контрольный пакет, были приобретены банком «Солнечный». Собственно, все это Щелкунчик уже услышал раньше от инженера в ресторане.

— И что вы хотите тут выведать? — спросил он у журналистки. — Почему здесь, в Синегорье, по этому поводу собралась толпа журналистов? Это ведь чисто финансовый и хозяйственный вопрос…

— Отнюдь, — ответила Нина и покачала головой. — Тут высокая политика и целое море страстей. Странно, что вы этого не понимаете.

Генеральный директор товарищ Барсуков до последнего момента не верил в то, что комбинат, который как бы принадлежал лично ему и где он чувствовал себя в течение многих лет безраздельным хозяином, будет продан.

А когда это случилось, положение генерального директора стало вообще ужасным. Потому что представители банка сделали заявление, что, по их мнению, руководство комбината бездарно ведет дело и что банк в качестве главного владельца вообще намерен сменить генерального директора и назначить другого, своего человека.

— Они сказали, что комбинат долгое время не модернизировался, что поэтому нужно все переделать, чтобы сделать завод более эффективным, — пояснила Нина. — Дело в том, что, как утверждают эксперты банка, дела комбината сейчас идут плохо потому, что его продукция неконкурентоспособна на мировом рынке.

— А она неконкурентоспособна? — уточнил Щелкунчик.

— Частично, — ответила Нина, деловито кивнув. — Здесь, в Синегорье, рабочие по три месяца не получают зарплату, растет недовольство и возмущение. Весь город «завязан» на комбинат, и потому весь город страдает. И банк утверждает, что все это по вине генерального директора и его ближайшего окружения, которые слишком много воруют и слишком мало внимания уделяют работе — перевооружению производства, росту производительности труда, неэффективно занимаются сбытом на мировом уровне. Банк намерен взять все это в свои руки и исправить положение. Понятно, что генеральному директору это весьма не нравится и он готов на все, чтобы сохранить свое положение.

— Это правда, что он вор и действительно нахапал с комбината столько, что стал настоящим миллионером? — спросил Щелкунчик, вспомнив свой разговор с инженером из Москвы.

— Вероятно, правда, — ответила Нина, грустно улыбаясь. — А почему бы ему и не воровать, если он всегда был бесконтролен? Конечно, нахапал, как мог, и теперь боится, что кормушка прикроется. Для него, во всяком случае.

Щелкунчик налил по второй и спросил:

— А в чем же тут проблема? Все равно я не понимаю, отчего столько шума вокруг этого. Если все так, как вы говорите, то все делается правильно, и нет проблемы.

Нина невесело рассмеялась.

— Вы ничего не понимаете в политике, — сказала она, поднимая свой стакан. — Давайте выпьем за то, что вы такой счастливый человек. Вам все неинтересно настолько, что вы даже не утруждаете себя тем, чтобы замечать очевидное. Вы что, газет не читаете?

— Должен вас разочаровать, хоть вы и журналистка, — сказал Щелкунчик. — Может быть, вам, как журналистке, и неприятно об этом слышать, но вы правы — газет я не читаю.

На это Нина рассказала Щелкунчику старинный советский анекдот, которого он прежде не знал.

Приходит студент сдавать экзамен по общественным дисциплинам. Преподаватель видит, что он ничего не знает, и тогда спрашивает его: «А кто является генеральным секретарем ЦК КПСС?»

«Не знаю», — простодушно отвечает студент.

«А кто — председатель Совета министров?»

«Не знаю».

«Ну а какая партия сейчас правит в нашей стране — тоже не знаете?» — удивляется профессор. И получает опять же отрицательный ответ.

«Да откуда же вы только приехали?!» — изумленно спрашивает ученый муж.

«Из Урюпинска», — скромно отвечает юноша.

И тогда седой преподаватель вдруг бросает в отчаянии на стол свой карандаш и мечтательно вздыхает: «Эх, бросить бы все тут к чертовой матери и уехать в ваш Урюпинск!»

— Так и вы, — закончила Нина. — Наверное, из Урюпинска приехали?

Дело заключалось в том, что план банка был замечателен — модернизировать производство, продавать сталь в огромном количестве за рубеж, повысить жизненный уровень работающих на комбинате. Была разработана даже специальная программа, чтобы сделать весь город Синегорье счастливым и благоустроенным. К делу должны были быть привлечены фирмы, которые создали бы нормальную европейскую инфраструктуру для городского населения…

— Ну и что же? — нетерпеливо спросил Щелкунчик. — Картина получается очень даже красивая…