Стивен Спотсвуд - Фортуна на стороне мертвеца

ЛП: Мисс Белестрад, ясновидящая — не адвокат. Закон не признает необходимость хранить тайну в вашей профессии. А даже если бы признавал, со смертью миссис Коллинз больше нет необходимости хранить тайну.

АБ: Но она не умерла! Абигейл покинула тело, но не покинула этот мир. Она до сих пор где-то рядом, со всеми своими страстями и секретами, и мы должны это уважать. Да, и пожалуйста, зовите меня Ариэль.

ЛП: Ариэль… Вы должны понимать — среди того, что обсуждала с вами миссис Коллинз, среди ее страстей и секретов, лежит ключ к разгадке ее убийства. Если, как вы сказали, она связалась с вами из могилы и направила ко мне, наверное, конфиденциальностью следует пренебречь.

АБ: Понимаю. И я на вашей стороне. Но в то же время не хочу разглашать интимные подробности ее жизни посторонним. Могу сказать только, что брак Абигейл был… трудным. Она осталась с мужем ради детей и заплатила за это высокую цену — своим рассудком, сердцем и душой.

ЛП: Под «трудным браком» вы подразумеваете физическое насилие?

АБ: Боюсь, больше я ничего не могу сказать.

ЛП: И как же вы ей помогали?

АБ: Я показала ей свет в конце туннеля. Что она не в ловушке. Есть способы вернуться к нормальной жизни, и что она может быть счастлива.

ЛП: Это было вскоре после смерти ее мужа?

АБ: На что вы намекаете?

ЛП: Просто хочу установить хронологию событий.

АБ: Позвольте говорить откровенно. Абигейл не имеет отношения к смерти мужа. У меня нет причин не считать его смерть самоубийством, и она много раз говорила мне о том же.

ЛП: Она выражала предположения о причинах его самоубийства?

АБ: Тут мы снова заводим речь об интимных подробностях ее жизни и чувствах, которые я не могу обсуждать.

ЛП: А как насчет того, что недавно она изменила мнение относительно участия компании в производстве военной продукции? Об этом вам удобно говорить?

АБ: Учитывая, что Абигейл говорила об этом публично, да. Совесть больше не позволяла ей участвовать в кровопролитии.

ЛП: Эта перемена точки зрения произошла благодаря вашему влиянию?

АБ: Безусловно. Когда вы поймете, насколько тонка завеса между мертвыми и живыми, какая боль остается даже после последнего дыхания, гораздо труднее отмахнуться от убийств. Даже когда они происходят ради, так сказать, благой цели.

ЛП: Кстати, о завесе между мертвыми и живыми. Давайте перейдем к событиям вечеринки на Хеллоуин. Кто решил включить вас в программу развлечений?

АБ: Решение целиком и полностью приняла Абигейл. Я редко вызываю мертвых вот так, публично. Мои таланты лучше всего раскрываются, когда я могу сосредоточиться на судьбе одного человека, на одном сердце. А подобные сеансы часто превращаются в спектакль.

ЛП: Почему вы согласились?

АБ: Предчувствие. Очень сильное предчувствие, что мне необходимо там присутствовать. Что нужно передать послание.

ЛП: Вам заплатили за сеанс?

АБ: Мне предоставили щедрую помощь.

ЛП: Абигейл всегда была с вами щедра?

АБ: Не ходите вокруг да около. Вам это не пристало. Спросите прямо, оплачивала ли она мои услуги.

ЛП: Так она оплачивала?

АБ: Да. И обходились они недешево. Вы наверняка это понимаете, обладая редкими талантами, которые пользуются таким спросом.

ЛП: Пожалуйста, опишите события той вечеринки с вашей точки зрения.

АБ: Я приехала вскоре после одиннадцати. Абигейл хотела сделать всем сюрприз, а потому не желала, чтобы я крутилась среди гостей. Я вошла через заднюю дверь, и меня тут же проводили наверх, к кабинету, который уже декорировали по моим указаниям. Я медитировала там еще полчаса. Потом Абигейл привела гостей. Я начала с простого гадания, которое не заглядывает в прошлое и будущее человека, а скорее показывает ему, какие пути перед ним открыты. Все шло неплохо, но в целом гости были довольно шумными, слегка навеселе и не очень открытыми. А потом мы начали спиритический сеанс. Я ощутила сильнейшее желание поговорить с Ребеккой Коллинз и попросила ее сесть рядом. Полагаю, вы разговаривали о случившемся с другими. Боюсь, я не могу подробно рассказать о событиях. Когда я устанавливаю контакт с потусторонним миром, впоследствии я мало что помню.

ЛП: По словам свидетелей, вы говорили голосом, похожим на голос покойного мистера Коллинза. Вы сказали: «Прошу тебя, позволь мне покоиться с миром. Не выдавай меня. Не выдавай меня, любовь моя».

АБ: Значит, именно это я и сказала.

ЛП: Вы почувствовали, почему дух Алистера Коллинза произнес именно это?

АБ: К сожалению, нет. При более благоприятных обстоятельствах я могу направлять беседу. Но в большинстве случаев, как и в этом, я лишь проводник.

ЛП: Звучит разочаровывающе. Вас же просто используют. Против вашей воли.

АБ: Это привилегия, мисс Пентикост. Лишь немногие способны на то, что могу делать я. Мой долг — выполнять такие требования. Уверена, вы тоже считаете своим долгом выполнять свои задачи.

ЛП: Как только вы… вышли из транса, что вы делали дальше?

АБ: Когда я очнулась, Абигейл попросила всех уйти. Я поспешила удалиться вместе со всеми остальными. И вскоре после этого покинула дом.

ЛП: А чем вы занимались после своего ухода?

АБ: Поехала домой. Меня отвез Нил, мой помощник.

ЛП: Где он был во время вечеринки?

АБ: Ждал в машине. И прежде чем вы спросите — да, он находился там все время и не видел ничего примечательного. Я бы и его пригласила на вечеринку, но и без того злоупотребила щедростью Абигейл, пригласив одного гостя.

ЛП: Вы имеете в виду доктора Уотерхаус. Зачем вы пригласили ее в качестве наблюдателя?

АБ: Я редко пытаюсь переубедить скептиков, но Оливия так тверда в своем неверии и так страстно желает раскрыть мои так называемые трюки… Я просто не могла устоять, чтобы не попробовать.

ЛП: Мы разговаривали с доктором Уотерхаус, и она упомянула о ваших экстраординарных способностях считывать людей. Вы согласны?

АБ: Люди — не книги. Их не откроешь, чтобы полистать страницы. Скорее я сама открываюсь. Становлюсь суперчувствительной к миру духов вокруг меня.

ЛП: Вы не заметили чего-нибудь… примечательного в поведении других гостей?

АБ: Большинство гостей пришли по необходимости и не стремились получить удовольствие от общения. Многие вели себя отстраненно. Либо ждали возможности поговорить о делах, либо просто занимали время, прежде чем смогут уйти. Как это печально. Вот так растрачивать жизнь.