Сара Фокс - Багет в багровых тонах

– Я голодный паровоз! – Он снова засмеялся.

Покачав головой, бармен подтолкнул к Терри миску с кренделями. Когда Терри затолкнул горсть в рот, на бороду ему посыпались крошки, и я решила, что смысла разговаривать с ним дальше нет.

Слезла со стула, но остановилась и сфотографировала Терри на телефон так, чтобы он не заметил, а потом оставила его наедине с крендельками и пошла к Лизе.

– Ты пришла пешком? – спросила я, когда мы вышли под дождь.

– Да. Я надеялась, что дождь утихнет. Я, видимо, чересчур оптимистична.

– Не волнуйся. Я на машине.

Мы поспешили к моему синему хэтчбеку и забрались внутрь.

– Так что сказал этот мужчина? – спросила Лиза, пристегнув ремень безопасности. – Это Идин муж?

– Да, – я завела машину. – Но у него есть алиби на время ее смерти. Он отключился и спал дома у бармена. Но я сфотографировала его, чтобы показать Джоан.

– Джоан? Зачем?

– Возможно, это и есть тот бродяга, которого она видела.

– И если он ходил возле Идиного дома, то это бы хоть что-то прояснило.

– Именно. Возможно, он как раз и ругался с Идой на прошлой неделе, и ты их слышала.

Мы подъехали к Лизиному дому, дождь почти закончился, и капли лишь изредка постукивали по лобовому стеклу.

Лиза открыла дверь, но не вышла, а вдруг спросила:

– Хочешь, покажем фотографию Джоан прямо сейчас?

– Конечно.

Сегодняшний вечер был довольно темным из-за туч, так что в окнах у Джоан горел свет. Мы позвонили в дверь, и Ангел взволнованно залаял. Через мгновение Джоан открыла.

– Какой приятный сюрприз! – сказала она.

Собака пролезла у нее между ног и вышла к нам, чтобы поприветствовать.

– Зайдете?

– Мы буквально на минуту, – сказала Лиза, погладив Ангела, а затем шагнув в дом.

Я тоже поприветствовала пса и последовала за Лизой. Ангел обнюхивал мои кеды, а я вытащила телефон и показала Джоан фотографию Терри, когда она закрыла за нами дверь.

– Это не тот человек, которого вы видели возле дома Иды перед ее смертью?

Джоан взяла мой телефон и изучила снимок. Терри я сняла сбоку.

– Комплекция та же, – сказала Джоан, возвращая мне телефон. – Но точно я не знаю, он это или нет.

– Мне кажется, что это именно он тогда ходил вокруг дома.

Я убрала телефон обратно в сумку.

– Он, наверное, хотел залезть внутрь.

– Это тот самый человек, которого шериф поймал там прошлой ночью? – спросила Джоан.

– Да, это муж Иды. Только вместе они не жили.

– Нет, не жили. Я даже не знала, что она замужем.

– Вы тоже не знали? – спросила Лиза. – Видимо, они уже давно разошлись.

– А когда Ида переехала в этот дом? – спросила я.

– Три или четыре года назад, – Лиза взглянула на соседку, чтобы та подтвердила ее слова.

Джоан кивнула.

– Чуть больше трех лет назад.

– Терри, видимо, сидел тогда в тюрьме, – сказала я. – Поэтому он объявился только недавно. Хотел получить то, что, как он считает, принадлежит ему.

Джоан взяла Ангела на руки.

– Может, это он ее и убил?

– Я думала об этом, – сказала я. – Но у него есть алиби. Ладно, теперь мы хотя бы знаем личность одного из двух человек, которые крутились возле Идиного дома.

– А их двое? – спросила Джоан с интересом.

Я быстро рассказала о мужчине, которого видела в переулке.

– А как насчет других подозреваемых? – спросила Джоан. – Что говорит шериф? К кому склоняется?

– Я особенно ничего не знаю, – ответила я. – Он сказал, что они рассматривают разные версии.

– По крайней мере, Марли вне подозрений, – сказала Лиза.

Джоан погладила Ангела.

– Да?

– Не думаю, что это официально, но шериф Джорджсон уверен, что я не виновата, и у него есть другие, более явные подозреваемые.

– Можно выдохнуть с облегчением, – сказала Джоан. – А кого они подозревают?

– Точно не знаю. Остается только догадываться.

Лиза положила руку на дверную ручку.

– Мы больше не будем вас задерживать, Джоан. Спасибо, что посмотрели на фотографию.

– Лиза, ты скажешь мне, если узнаешь что-нибудь еще? – спросила Джоан.

– Конечно.

Я поблагодарила Джоан, потрепала на прощание Ангела, и мы пошли к Лизе, где сели смотреть один из моих любимейших фильмов – «Окно во двор». Хорошо, что я поговорила с Терри Уинклером и Джоан. Так кое-что встало на свои места. Но плохо, что в остальном в этой истории еще оставалось очень много неясного.

Когда фильм закончился и я ушла от Лизы, уже очень хотела спать. Обычно в этом время я уже лежала в кровати, и я знала, что пять утра наступит совсем скоро. Дождь прекратился, и между облаками виднелось несколько пятен неба, а вот луна все еще скрывалась от глаз. Я хотела перед сном поговорить с Бреттом, но уже, наверное, слишком поздно. Он начинает работать не так рано, как я, но обычно встает в шесть утра.

Как только я остановилась перед моим домом, я вытащила из сумки телефон, помня, что он собирался поговорить с Рэем о телефонном звонке, который я услышал в магазине. Я заперла машину, проверяя сообщения, а затем стала медленно подниматься по ступенькам к главному крыльцу. Я нажала на сообщение от Бретта, как вдруг тень колыхнулась.

Вздрогнув, я отшатнулась и потеряла равновесие. Попыталась схватиться за перила, но не дотянувшись, рухнула вниз по ступенькам. Упав на землю, я сразу же вскочила на ноги, но поймать равновесие так быстро у меня не вышло, и я немного покачивалась.

Тень на крыльце вновь зашевелилась, задвигалась, превращаясь в человека.

– Извините, что напугала вас, – сказал женский голос.

Облака пропустили лунный свет, и я наконец увидела того, кто со мной заговорил.

– Миссис Полсон?

– Да. Я зашла, чтобы поговорить. Но вас не было дома, и я решила немного подождать. Должно быть, задремала.

Все еще не оправившись от удивления, я стряхнула влажную землю с шорт. Луна на мгновение осветила мой участок ярче, и я заметила темную машину, припаркованную рядом с домом, которую сразу не увидела.

– О чем вы хотели поговорить? – спросила я, опасаясь ее намерений.

Я не забыла, каким взглядом она смотрела на меня тогда в банке.

– Может, сядем? – Она указала на стулья на крыльце.

Не дожидаясь моего ответа, она села, а я сначала подошла к двери, отперла ее и потянулась внутрь, чтобы включить на крыльце свет.

– Как вы узнали, где я живу? – спросила я, сев напротив. – Вы же, наверное, даже имени моего не знаете.

– В городке вроде Уайлдвуд-Ков надо лишь поспрашивать.

Она приятно улыбалась, но все равно в ее присутствии мне было неловко.

– Так зачем я вам понадобилась? – спросила я, желая узнать причину ее ночного визита.

– Я надеюсь на ваше понимание и благоразумие. Видите ли, мы с мужем заботимся о нашей репутации. Он собирается баллотироваться на должность мэра, и я не хочу, чтобы сплетни как-то повлияли на его шансы на победу.