Виталий Тарханов - Тайна тихой реки [litres]

Вернувшись из душа в комнату, Максим посмотрел на кровать: Корчагина укуталась в плед, отвернулась к стене и уснула. Она, видимо, не нашла сил вернуться к себе в комнату. Или просто не захотела. Ну что ж, подумал он, пусть спит, не стоит тревожить. Часы показывали два ночи. Силы покидали его, ноги стали ватными, а зрение теряло резкость. Он взял со стола бутылку, встряхнул ее и налил в кружку виски. Жадно выпив все до дна, он налил еще и, сев за стол, открыл дневник. Осталась последняя запись, и он просто не мог позволить себе оставить ее на потом. Любопытство брало верх над усталостью и не покидающими голову размышлениями о только что произошедшем с Анной Сергеевной.

6 июля 2018 г., пятница.

С утра решил еще раз прогуляться в окрестностях берега Конной, где живет Хилер. Но вся береговая линия покрылась туманом. Над водой подобные явления, конечно, не редкость, но тут дымкой окутались и все дома в районе берега. На Васильковой так вообще ни черта не видно дальше носа. В сторону дома колдуньи даже двигаться смысла не было – сломал бы себе что-нибудь, врезавшись в чей-нибудь забор.

Туман – в среднеевропейских сказаниях часто объясняется действиями демонических существ (кипячение, варка, прядение и т. д.) – состояние в котором обычные органы чувств не состоятельны, символ сокрытости грядущего и потустороннего.

Что-то мне подсказывает, будто источник этого потустороннего кипячения именно там, где я думаю. Вечером, если туман рассеется, попробую пробраться к ней во двор. Возможно, через окно что-нибудь нафоткаю интересного.

На всякий случай решил поискать в сети способы защиты от околдований, чем черт не шутит. Во множестве рекомендаций выявил ряд тождественных, встречающихся в разных источниках. Особый интерес вызвало предложение поместить в одежду ветку полыни (чернобы́льника). Не буду лукавить, ожидал найти что-то похожее, ведь позавчера Марфа Николаевна учтиво снабдила меня этим инструментом. Почему-то именно это растение с древних времен наделено особыми магическими свойствами: считается, что полынь, являясь одной из мощнейших антидемонических трав, которые воздействуют на энергетику всего организма, способна восстанавливать гармонию с природой. В религиях ароматный дым тлеющей полыни использовали при проведении культовых действий. Колдуны и шаманы применяли полынь при проведении обрядов и ритуалов, изготовлении зелий, амулетов и оберегов. В древности жрицы Богини плодородия и материнства Изиды носили венки из полыни и украшали храмы ее веточками. Кроме того, ритуальные венки из полыни всегда плели в ночь на Ивана Купала. Нечисть боится горького запаха полыни.

В качестве менее распространенного, но также действенного способа защиты в случае предполагаемой встречи с ведьмой советуют заблаговременно воткнуть иголку в свою одежду. Считается, что острые предметы ими воспринимаются магически болезненно.

В случае, если столкновение с ведьмой все же произошло, рекомендуется взять нож и в присутствии колдуньи воткнуть его в стол. Это должно дезориентировать и задержать ведьму.

Ладно, достаточно уроков защиты от темных искусств. Завтра утром поделюсь результатами экскурсии в обитель ведьмарствующей.

На этом записи закончились.

«Что же случилось с тобой на экскурсии?» – спросил Максим, глядя в окно на освещаемую молниями реку.

Закрыв дневник, он убрал его к себе в сумку, чтобы Корчагина не наткнулась на него, если вдруг проснется раньше. Он выключил настольную лампу, поднялся из-за стола и лег на кровать, аккуратно подвинув к стенке свою спящую спутницу. Размышляя над прочитанным, он медленно проваливался в сон. Закрыв глаза на какое-то время, он резко поднялся от внезапного сильного грохота. Комнату озарило тусклым светом. Только сейчас она была в разы больше своих прежних размеров, а Корчагиной рядом уже не было. Комната была похожа на длинный коридор с высокими потолками. Максим понял, что лежит на полу. Он огляделся по сторонам: вдоль стен стояли старинные шкафы, которые он уже где-то видел. Обстановка была до боли знакомой, но это точно не был дом, в котором он остановился на ночлег. Присмотревшись в глубь коридора, у дальней стены Максим увидел пустое инвалидное кресло. Сердце в груди бешено застучало, к горлу подступил ком. Он всеми силами пытался понять, что происходит, но разум отказывался подчиняться. За коляской коридор сворачивал вправо, где не было ничего видно, но оттуда раздавались громкие непонятные звуки, словно там что-то падало и как будто кто-то шел. Звуки шагов слышались промежуточно, медленно, но они определенно приближались. Судя по темпу, складывалось впечатление, что шли двое тяжелых людей. Собрав в кучу усилия, Максим оторвал спину от холодного пола. Ноги не реагировали на попытки подняться. Напряжение в висках пульсировало так сильно, что мешало дышать. Он смотрел на пол рядом с коляской в конце коридора, ожидая увидеть тех, кто должен был вот-вот появиться из-за угла. В тот же момент его взгляд переключился с пола наверх – то, что должно было выйти сюда по полу, выползло по потолку.

В неярком свете было невозможно разобрать в подробностях, что именно это было, но очертания походили на силуэт человека, который, худым длинным телом волочась по поверхности, медленно выполз по потолку из-за поворота, перебирая руками и ногами, как ящерица, и почему-то не падал. Каждый раз, когда его длинные руки и невероятно гибкие ноги резкими перебирающими движениями вцеплялись в скрипящий деревянный потолок, по дому гулко разносился глухой раскатистый стук.

Максим в ужасе оцепенел на месте, уставившись на это существо, которое, повернув голову в его сторону, тоже замерло наверху как вкопанное. Присмотревшись внимательнее, он разглядел в этом существе женщину. С ее головы свисали длинные седые волосы.

Да это же… Нет. Не может быть…

Картина вызывала ужас, выходящий за рамки всех человеческих представлений. В полной тишине Максим почти физически слышал свой пульсирующий внутренний голос: «Твою мать… Пожалуйста, это сон. Пожалуйста…»

Уставившись на него зловеще поблескивающими глазами из сумрачной глубины потолка, она, широко раскрыв рот, издала протяжный утробный вой и, сделав стремительный рывок, быстро поползла к нему.

Вскочив на ноги, Архангельский изо всех сил кинулся в противоположную сторону. Ноги по-прежнему плохо слушались, бежать получалось с трудом, тело почему-то было невероятно тяжелым, словно чужим, от чего усиливалось чувство непреодолимого страха. Шкафы у стен задрожали, у них стали открываться дверцы, из которых вываливалась одежда, на пол падала и разбивалась посуда. В попытке хоть чем-то вооружиться он заметил кухонный нож, выпавший из шкафа на комод, и схватил его на бегу. Он бежал в темную пустоту, но оглядываться не осмеливался. С окон падали карнизы с занавесками. Сзади с потолка раздавались приближающиеся гулкие стуки – она явно двигалась быстрее. Прошли секунды, но казалось, этот кошмар тянется вечность. В полумраке Максим наткнулся на дверь в стене. Навалившись на нее всем телом, он выскочил на улицу и с веранды упал на землю.