Кэйго Хигасино - Вещие сны

— Это верно. И всё-таки…

— Есть, конечно, такие, кто и по уши в долгах живёт припеваючи. Но обществу в целом на свалку ещё не пора! — произнёс Тадааки, словно подводя черту, и посмотрел на жену. — Так что приготовь-ка мне пиджак.

— Хорошо. — Такако кивнула. — Кстати, я сегодня тоже в город собираюсь.

— Куда? — Тадааки прищурился.

— По магазинам. Хочу поискать одежду для Акихо. Ей совсем уже не в чем ходить.

— Что, непременно сегодня?

— Но и завтра, и послезавтра у меня куча дел.

— Сегодня сиди дома! — оборвал её Тадааки, допил залпом чай и встал.

Когда муж говорил таким тоном, спорить было бессмысленно. Такако смолчала. Трое подчинённых, похоже, почувствовали себя неловко. Быстро допили свой чай и разошлись по рабочим местам.

Тадааки, надев серый пиджак и даже повязав галстук, около трёх часов дня взял с собой спортивную сумку, сел в машину и уехал.

Дождавшись его отъезда, Такако тут же вышла из дома. На станции метро Цукиси́ма она оказалась ровно в четыре.

«До пол восьмого вернусь», — рассчитывала она.

Но вернуться в тот день у неё получилось только к восьми. Пятиклашка Акихо и третьеклашка Кота мирно смотрели телевизор. Тадааки ещё не вернулся. Она достала из пакетов готовую еду, которую купила в магазине, и разогрела ужин.

— Папы так долго нет! — заметила Акихо, жуя свиную котлету в кляре.

— Да, и правда, — Такако нахмурилась, скользнув взглядом по часам рядом с телевизором. Полдевятого.

Но, даже когда эти часы показали одиннадцать, Тадааки всё ещё не вернулся. Она позвонила ему на мобильный, но он не взял трубку. Такако уложила детей спать, а сама в одиночку ждала мужа в гостиной. По телевизору показывали новости. Диктор с осуждающим видом рассказывал о проблеме ядерного вооружения Северной Кореи, но смысл его слов она не понимала.

Вдруг за спиной послышался какой-то звук. Вздрогнув от неожиданности, она обернулась. В дверном проходе стояла Акихо в пижаме.

— Ты чего вскочила? Если сейчас же не ляжешь, утром будет трудно вставать!

— Папа до сих пор не вернулся?

— Он сегодня работает допоздна. Не волнуйся. Быстро спать!

Но дочь и не думала уходить. И стояла в явном замешательстве. Такако стало жаль её.

— Ну, ты чего? — спросила она уже мягче.

— С папой… что-то случилось?! — выпалила дочь.

— Случилось? О чём ты?

— Вчера ночью я увидела очень странную штуку.

— Странную? — Такако нахмурилась, и меж её бровей пролегла морщинка. — Что именно?

— Шаровые молнии.

— Шаровые молнии?

— В мастерской. Ночью я проснулась и пошла в туалет, а папа всё ещё был в мастерской. Я заглянула в дверь одним глазком, а он сидит там один в темноте. Я хотела спросить: «Ты что тут делаешь?» И тут вдруг прямо над ним как залетают шаровые молнии!

— Да ладно тебе. Наверное, папа что-нибудь поджёг.

Но Акихо покачала головой.

— Я сразу же у него спросила: «Ты сейчас ничего не поджигал?» А он сказал, что ничего не делал, просто зашёл туда проверить чертежи.

По спине Такако пробежал холодок. Но она постаралась не показывать своих страхов дочери.

— Тебе просто почудилось. Так часто бывает.

— Я сначала тоже так подумала. Но что-то же там было! И мне показалось: с папой вот-вот случится что-то плохое. Он уже скоро придёт? — с тревогой спросила Акихо, глядя на часы возле телевизора.

— Вот ещё! Не болтай глупостей! — резко оборвала её Такако. — Быстро в постель! Завтра в школу не встанешь — что я с тобой буду делать?

— Мама, когда папа придёт, ты мне скажешь?

— Скажу, скажу, не волнуйся.

Акихо двинулась на второй этаж. Но перед этим в коридоре оглянулась на дверь, ведущую в мастерскую, и с отвращением прошептала:

— Что-то же там было… Ф-фу!

Снова оставшись одна, Такако взяла пульт от телевизора и переключила один за другим все каналы. Но не нашла ни одной программы, которая смогла бы отвлечь её от тревожных мыслей.

В итоге она забылась и просидела так до утра. Разбудил её яркий солнечный свет. Она сидела на татами, уткнувшись лбом в обеденный столик. Из-за того, что она заснула в такой неестественной позе, всё тело ломило, голова была тяжёлой.

Шёл седьмой час. Она снова позвонила мужу, но на сей раз даже дозвониться не удалось.

Она тут же включила телевизор. Только что началась сводка утренних новостей. «Может, сообщат что-нибудь про Тадааки?» — рассчитывала она, однако никаких происшествий, даже отдалённо напоминавших о муже, не случилось. Да если бы и случилось, полиция первым делом позвонила бы ей самой.

Вся в растрёпанных чувствах, она принялась готовить завтрак. В уголке её памяти всплыл вчерашний рассказ дочери. Шаровая молния? Вот ещё глупости.

В семь проснулась Акихо. Обычно в это время она ещё спала. Глаза у неё были красные и припухшие.

— Папа так и не пришёл домой, да? — спросила она в спину матери, жарившей омлет.

— Наверное, где-нибудь так выпил, что вернуться не смог! — ответила Такако натянуто-весёлым тоном. — Ничего, значит, скоро придёт.

— А может, в полицию сообщить?

— Не стоит, не стоит!

Однако сама Такако уже начала подумывать о том же. А ведь скоро и правда придётся звонить в полицию. Или всё-таки подождать ещё чуть-чуть?

Наконец проснулся и Кота. Новость о том, что отца до сих пор нет дома, похоже, не сильно поразила сына. Ему про шаровые молнии Акихо рассказывать не стала.

Когда дети ушли в школу, словно на смену им пришли работники мастерской. Узнав о том, что шеф со вчерашнего дня куда-то пропал, они тоже слегка удивились.

— Непорядок, — сказал Судзуки. — Может, позвонить в полицию?

— Думаю, он просто где-нибудь напился, да там же и заснул, — предположила Такако.

— Ну что вы! Шеф не такой человек, — тут же возразил Танака.

— Как же лучше поступить? — спросила Такако у Сакаи, самого старшего в бригаде.

— Если до обеда не вернётся, лучше сообщить в полицию, — чуть подумав, ответил тот.

Следуя его совету, она решила подождать ещё немного. Все с озадаченным видом разбрелись по рабочим местам.

Стрелки часов продолжали вертеться: девять, десять, одиннадцать… Начался обеденный перерыв, но Тадааки всё не было. Даже подавая работникам чай, Такако делала всё очень рассеянно, то и дело оборачивалась к часам на стене. «Ровно в час позвоню», — решила она.

Но примерно около часа дня, как только все пообедали, раздался телефонный звонок.

Из полиции.

Отель «Бридж» [23] Bridge (англ.) — мост. располагался в квартале Хамамацу района Нихонбаси. Прямо над его крышей бежал федеральный хайвей на огромных бетонных сваях с выездом на эстакаду Хакодзаки. Справа перед выходом из отеля громоздился мост Киёсу. Видимо, из-за него гостиница и получила своё название.