Татьяна Бочарова - Старшая подруга [litres]

Арсению между тем посадили в машину. Дверцы захлопнулись. Ульяна опомнилась и ринулась к «Скорой». Забарабанила по заляпанному грязью боку.

– Откройте! Я с ней поеду.

Ее впустили. Она села рядом с Арсенией. Та по-прежнему не обращала на нее никакого внимания. Все шептала что-то, шевеля губами. Ульяна смогла разобрать только «карасик, карасик». «Колька с Сашкой карасика ей поймать обещали», – вспомнила Ульяна последний разговор с Арсенией по телефону. Та хвасталась, что нажарит карасей, наловленных сыновьями. Она осторожно погладила руку воспитательницы. Арсения вдруг взглянула на нее, из безумных глаз выкатились две крупные слезинки и поползли по щекам к подбородку.

Их привезли в местную больничку, Арсению осмотрел врач-невропатолог. Помялся, пожал плечами:

– Это не сюда, в психиатрическое надо.

Психбольница в районе была одна-единственная, далеко, больше пятидесяти километров от их городишка. Ульяна содрогнулась от мысли, что Арсения будет лежать одна в палате с сумасшедшими, с плотно закупоренными окнами, заколотая до бессознательного состояния.

– Я заберу ее домой, – твердо сказала она доктору.

Тот снова пожал плечами:

– За ней нужен уход. Вы сможете?

– Смогу. – В Ульяне снова проснулась упрямая, жесткая девчонка-детдомовка, которая ничего на свете не боится и готова бросить вызов любому, кто осмелится в этом усомниться.

– Ладно, – согласился врач. – Она не буйная. Смотрите только, чтобы руки на себя не наложила. Такое случается, когда уходят близкие.

Ульяна кивнула. Домой они ехали на попутном грузовике. Водила, веселый толстяк в тельняшке, травил анекдоты, кидал на Ульяну похотливые взгляды, а на Арсению, молча сидящую третьей в кабине, не обращал никакого внимания, точно ее там не было.

Ульяна привела Арсению домой. В комнатах еще витал сладковатый запах смерти. Она долго держала нараспашку все окна, пока дышать не стало легко. Арсения сидела в комнате на кровати и бормотала про «карасика». Ульяна прибралась, сварила суп, кашу, вскипятила чайник.

Она старалась не думать о Кольке. Что толку горевать о нем – он бросил ее, ушел в другой мир, туда, куда ей дороги нет. Ни на поезде не доедешь, ни на самолете не долетишь. Только лодка – та самая, которую она видела во сне, – только эта лодка плавает туда, где сейчас ее Колька. Но он запретил ей садиться в нее. Уплыл один. А у нее осталась Арсения. Ей нужна забота, внимание. Ее нужно кормить, поить, гулять с ней, укладывать спать – как неразумного ребенка. И бросить Арсению Ульяна не сможет никогда…

Она поселилась у Арсении в избе. Написала в институт, что не приедет к началу учебного года. Ей советовали взять академ, но она только рукой махнула. Что изменится через год?

Арсения была тихой и покладистой. Вопреки опасениям врача, к которому Ульяна периодически ее возила на осмотр, она не буйствовала, не покушалась на самоубийство, беспрекословно слушалась во всем. Ела, если ей велели есть, укладывалась спать, когда говорили ложиться. Вот только говорить она практически перестала. Лишь «да», «нет», да иногда просила «чайку». На работу она больше не вышла, ее рассчитали. Ульяна после долгих хлопот оформила Арсении пенсию по инвалидности, хоть какое-то подспорье к крохотной пенсии по выслуге, которую получала воспитательница, отдавшая больше четверти века работе с детьми.

Сама Ульяна устроилась в свой же детдом нянечкой и уборщицей. Во время работы часто срывалась и бегала домой проведать Арсению. Заведующая закрывала глаза на ее отлучки – в детдоме все жалели Арсению. Так и жили – сажали в огороде картошку и помидоры, топили баньку, ходили гулять на озеро. От покойного мужа Арсении осталась лодка, старенькая, но вполне прочная. Ульяна сажала в нее Арсению и катала по озеру. Той очень нравилось, а Ульяна все вспоминала сон, приснившийся ей накануне Колькиной гибели.

Как-то раз она убиралась в кабинете у директрисы. Намывала полы, вытирала пыль с многочисленных полок. Сама директриса куда-то вышла и долго не возвращалась. Ульяна намочила тряпку и, встав на табуретку, полезла на самые верхние полки, где пыль лежала плотным слоем, точно снег в лесу на Новый год. Она орудовала тряпкой и по обыкновению напевала под нос любимую песенку. Неожиданно табуретка под ее ногами качнулась. Ульяна едва удержала равновесие и схватилась рукой за одну из полок. Оттуда тотчас посыпались на пол пыльные и пухлые картонные папки. Чертыхнувшись, Ульяна слезла с табурета, кинула тряпку в ведро и принялась собирать рассыпавшиеся по полу бумаги. Утрамбовав папки, она уже хотела вернуть их на свое место, под самый потолок, но тут увидела один затерявшийся листок – он спланировал аккурат под директрисин стол и лежал там, одинокий и сиротливый. Ульяна достала его и понесла к папкам. Но тут что-то заставило ее остановиться. Она застыла на месте, разгладила чуть помятую бумажку. Взгляд ее внимательно изучал строки, написанные синей ручкой аккуратным полудетским почерком: «Я, Золотова Евгения Геннадьевна, отказываюсь от своей дочери. Обещаю не препятствовать ее усыновлению…»

Дальше Ульяна дочитать не смогла. Руки ее задрожали, в глазах стало двоиться. Евгения Золотова. Однофамилица? Но в детдоме не было воспитанницы с такой же фамилией. Ульяна судорожно полезла в папку. Отыскала подколотые вместе листы: это было ее личное дело. Год и месяц рождения, заключение врачей. История перевода из областного дома малютки. И, наконец, паспортные данные и адрес матери – Золотовой Е. Г. Листок, валявшийся под столом, явно выпал оттуда, из личного дела. Папка была архивной, в ней хранились документы на воспитанников, давно выпустившихся из детдома.

Ульяна стояла, точно пришибленная. Она привыкла давным-давно не вспоминать о матери. Более того, она считала матерью Арсению Борисовну, и ей было глубоко плевать на историю своего рождения. Однако тут что-то пробило ее. Воровато оглядываясь и прислушиваясь, Ульяна вытащила файл из общей папки, свернула и сунула к себе в сумку. Затем поспешно дотерла пыль, убрала ведро и тряпку в подсобку и побежала домой. Там она забралась на второй этаж, куда Арсения последнее время не поднималась и где раньше была Колькина спальня. Достала файл, аккуратно разложила на старой тахте все документы по листику. Сомнений не оставалось – ее мать звали Евгения Золотова, и жила она совсем рядом, в каких-то двадцати пяти километрах. Наверное, совсем молодая еще, судя по году рождения в паспорте. Должно быть, давно замужем, растит детишек. Ходит на работу, ее уважают и ценят, считают матерью семейства…

Ульяну вдруг накрыла волна ненависти и гнева. Она, словно это было вчера, вспомнила, как попала в детдом. Как ее травили и обижали. В ушах ее звучал крик: «Хромоножка! Стрекоза!» Что было бы с ней, если бы не Арсения? Возможно, она, не выдержав издевательств, свела бы счеты с жизнью, выпрыгнув из окна. Или ее забили бы до полусмерти старшие воспитанники – такое, к сожалению, случалось.