Геннадий Дмитриев - Отдых отставного инспектора

— У пассажирского помощника, сэр, у него хранятся декларации, заполненные пассажирами, об имеющемся у них оружии, ценностях и предметах искусства. И наш стюард, мистер Беркли, вполне мог иметь доступ к этим декларациям!

— То есть, у стюарда была возможность убить и мистера Девида и Питера Лорана, но мотив, сержант, мотив? Нужно выяснить, кто такой этот мистер Беркли, и какое отношение он имеет к Девиду Маклорену? Идемте, сержант, поговорим с пассажирским помощником, что он знает о своем подчиненном, мистере Беркли?

Пассажирский помощник никаких подробностей из биографии стюарда по фамилии Беркли сообщить не мог, он знал лишь, что тот поступил на судно перед самым отплытием по рекомендации некого капитана Гира. Позже, когда судно уже было в открытом океане, капитан отправил запрос в пароходство, и выяснилось, что никакого капитана Гира вообще не существует.

— У нас с сержантом будет к Вам одна небольшая просьба, сэр, — обратился я к пассажирскому помощнику, — пригласите сюда мистера Беркли и судового врача, только не говорите ничего о нас.

Когда судовой врач и стюард Беркли прибыли в каюту пассажирского помощника, я попросил мистера Беркли снять рубашку. Стюард замер в изумлении с немым вопросом в глазах.

— Я Вас попросил снять рубашку, сэр, не заставляйте нас применить к Вам силу.

Стюард подчинился.

— Мистер Беркли, — обратился я к стюарду, — извольте объяснить в присутствии доктора происхождение гематомы на Вашем правом плече.

— Я…я не понимаю, что Вы себе позволяете? Да я не помню, возможно, где-то упал во время шторма, какое это имеет значение?

— Сейчас доктор подробно опишет Вашу гематому и определит время её возникновения, так доктор? Когда она возникла, можете сказать?

— Пять дней назад, думаю, судя по цвету, не позднее.

— Это, когда был шторм, гроза?

— Да-да, именно тогда.

— Ну, вот, я же говорил, — отозвался стюард, — я где-то ударился во время шторма.

— Нет, мистер Беркли, Вы не ударились, это след от приклада охотничьего ружья! Такие ружья имеют довольно ощутимую отдачу, особенно, если приклад недостаточно прочно прижат к плечу. Качка не позволила Вам плотно прижать приклад, потому след получился заметный, он хотя и успел пожелтеть, но имеет достаточно четкие очертания приклада, по нему можно даже однозначно установить, из какого ружья Вы стреляли. Доктор всё подробно опишет и сфотографирует, думаю, для суда этого будет достаточно, чтобы признать Вас виновным в убийстве мистера Маклорена. Но и это не всё, вот шерстяные нити от рукава Вашего кителя, Вы зацепились за острый край перегородки, когда доставали ружье через вентиляционный люк. Улик достаточно, а теперь расскажите нам, кто Вы, как и за что Вы убили Девида Маклорена, чистосердечное признание может смягчить Вашу участь.

— Можно мне стакан воды?

— Можно, сержант, налейте стюарду воды.

Сержант взял графин со стола, налил воды в стакан и протянул мистеру Беркли. Тот взял стакан и жадно, большими глотками выпил воду. Руки его дрожали. Наконец, он овладел собой, сел на диван и начал рассказывать.

— Дело в том, господа, что я сын Девида Маклорена.

— Как сын? Ещё один? — удивлённо воскликнул сержант, и Вы рассчитывали на наследство?

— Я ни на что не рассчитывал, это была месть. Я незаконнорожденный, моя мать работала гувернанткой у сэра Девида, как он сошёлся с ней, я не знаю, но только, когда она забеременела, он выгнал её. Да мало того, что выгнал, он обвинил мою мать в краже бриллианта, которого она и в глаза не видела, и суд приговорил её к двадцати годам тюрьмы. Я родился в неволе, мать моя вскоре умерла, и я оказался в приюте для малолетних преступников, хотя ничего противозаконного совершить ещё не успел. Описанию моей жизни можно посвятить роман, никому не пожелаю такого.

— Описание своей жизни оставьте для присяжных, надеюсь, Вам удастся их разжалобить, а сейчас расскажите, как Вы убили сэра Девида, — сказал сержант.

— Я посмотрел декларации у пассажирского помощника и знал, что у Девида Маклорена имеется ружьё и пистолет, «кольт» сорок пятого калибра. Я вошёл в каюту мистера Девида в его отсутствие, вынул ружьё из чехла, собрал его, зарядит патроном с пулей, рассчитанной на крупного зверя, и положил ружьё за перегородку на антресоль так, чтобы до него можно было дотянуться через люк из вентиляционного колодца. Попасть туда можно через каюту мисс Корнелии.

— В коробке с боеприпасами, которую мы обнаружили в багаже мистера Девида, не хватает двух патронов. Один остался в ружье, Вы не успели вынуть его, где второй? — спросил я.

— Второй я разобрал, чтобы зарядить пистолет мисс Корнелии, который она так неосмотрительно подарила Шарлотте Симпсон. Это дуэльный пистолет улучшенной конструкции, почти безотказный, порох поджигается не кремниевым затвором, а пистоном, как в патроне современного охотничьего ружья. Я разобрал патрон, вставил пистон в пистолет, а сам пистолет зарядил холостым выстрелом, без пули.

— Почему?

— Я не собирался из него убивать мистера Девида, мне нужна была лишь имитация выстрела. Когда я увидел, что Корнелия подарила свой театральный пистолет миссис Симпсон, я понял, что она пойдет на разговор к мистеру Маклорену именно с этим театральным оружием, так, для большего эффекта, я знал, что она не собирается убивать сэра Девида.

— Вы знали, кто такая Шарлотта Симпсон, и о чем будет разговор?

— Да, знал, она пострадала от мистера Маклорена так же, как и я, но она по-своему отомстила ему. Я считал это недостаточным, я решил, что сэр Девид должен умереть. Все должны думать, что это именно она убила своего бывшего мужа.

— Вы не оставили на ружье своих отпечатков, но они есть на пистолете, как так вышло?

— Я воспользовался перчатками, такими, какими пользуются горничные во время уборки кают, потом выбросил их за борт. Разбирать патрон и заряжать пистолет в перчатках неудобно, потому и остались следы, я не придавал этому значения, ведь собирался убить сэра Девида из ружья.

— А почему Вы убили Питера? Он-то Вам чем помешал?

— Когда я стрелял в Девида через вентиляционный люк, стоя на приставной лесенке, леди Шарлотта была в каюте сэра Давида и держала в руке пистолет, направленный в его сторону. Когда я выстрелил, леди Шарлотта от неожиданного резкого звука нажала на курок, произошел выстрел, холостой. Но сама леди Шарлотта подумала, что это именно она убила мистера Маклорена, что пистолет оказался заряжен, ведь два выстрела слились в один. Именно на это я и рассчитывал. Но дальше произошло то, чего я никак предвидеть не мог, Питер Лоран с помощью отмычки открыл спальню Маклорена, и, приоткрыв дверь между спальней и каютой-кабинетом, видел всё, что произошло. Он видел, как я стрелял из ружья. Понятно, что через отверстие люка он не мог рассмотреть моего лица, но это уже не спасало. Он видел меня, выходящим из каюты мисс Корнелии сразу после выстрела, он мог меня погубить. Я не хотел его убивать, я думал, он будет молчать, не в его интересах было вмешиваться в это дело. Когда начнут во всём разбираться, то сразу выяснят, кто он такой, всплывёт старое дело ограбления Шарлотты Симпсон, бывшей жены мистера Маклорена, ведь это именно он убил охранника.