Фрауке Шойнеманн - Секрет еловых писем

– Эй! – Одетта толкнула меня мордочкой в бок. – Ты вовсе не слабак! А еще ты очень умный, это точно, ты просто супер! Я не знаю других кошек, которые были бы умнее, чем ты!

– А я знаю.

– Правда? И кто же это? Уж точно не Чупс и не Спайк. – Она захихикала.

– Нет, не они. Ты, конечно. Ты самая умная. – И самая красивая , добавил я мысленно, но вслух этого не сказал. Картонная коробка в мусорном контейнере показалась мне не слишком подходящим местом для таких признаний.

Мы оба замолчали. Стало совсем тихо. Впрочем, через некоторое время мы услышали какой-то сильный стук. Святые сардины в масле – вероятно, это приехал мусоровоз! Прощай, мой прекрасный мир!

Но это был не мусоровоз. Когда стук приблизился, я разобрал человеческие голоса. И при этом очень знакомые: Кира! И Том! И Паули! Милосердный кошачий бог, ты услышал наши молитвы! Правда, я спросил себя: что же там так стучало? Ведь дети в кроссовках, ходят тихо, не топают.

– Эта дверь? – спросила Кира.

Ответа не последовало – возможно, он не долетел до моего слуха. Вместо этого кто-то стал бить металлом по металлу. Во всяком случае, звучало это довольно громко.

– Нет, так ничего не получится, – заявил Том. – Попробуем поднять ее рычагом.

Тихий скрежет, потом громкий треск. Кира, Том и Паули радостно завопили – очевидно, у них все получилось! Теперь кто-то стал рыться в контейнере – по крайней мере, нас здорово тряхнуло. И вдруг мы с Одеттой почувствовали струйку прохладного воздуха – и тотчас принялись царапаться и мяукать. Через несколько секунд кто-то схватил нашу коробку и, вытащив из контейнера, открыл крышку. Одним прыжком мы с Одеттой выпрыгнули из нашей тюрьмы. Урррааа! Наконец-то мы свободны!

Оглядевшись по сторонам, я увидел, что здесь были не только Кира, Том и Паули: с командой спасателей пришли также Чупс и Спайк. Кира нагнулась и взяла меня на руки:

– Мой бедный, бедный котик! Как же ты сюда попал? – Я мяукнул так жалобно, что Кира прижала меня к себе и стала утешать. Замечательно! Такая ласка прекрасно снимает стресс! – Радуйся, что ты нашел таких здоровских друзей, – сказала Кира. – Если бы Спайк и Чупс не разыскали нас в школе, мы никогда бы не оказались здесь!

И тогда мы с Одеттой попали бы под пресс мусоровоза?! Какой ужас! Значит, своим спасением мы обязаны двум нашим мяушке… то есть мушкетерам? Ну, я был просто потрясен! Я мяукнул и посмотрел на них. Кажется, Кира меня поняла.

– Знаешь, они устроили в школе такой театр, что я просто испугалась. Я поняла, что может случиться что-то плохое, и просто сбежала с репетиции.

Том и Паули кивнули.

– Да, это было действительно круто, – подтвердил Том. – Видела бы ты фрау Хейнсон и этого смешного дядьку из театра! Что там началось! Как они разозлились, когда Кира просто убежала со сцены! Ну, мы, конечно, помчались за ней. Ведь это дело чести!

– Откуда вы узнали, где мы? – спросил я у Спайка.

– Это все Чупс. Он сказал, что не может себе представить, чтобы этот смешной Шмидт с такими деньгами стал колесить по городу. Ведь это было бы слишком опасно – из-за полиции и вообще. Поэтому он побежал за вами. И точно! Ведь вы в машине, скорее всего, даже не заметили этого – но на самом деле вы просто повернули за угол и заехали в этот гараж. Ну вот, и тогда Чупс тайком пробрался сюда и все увидел.

– Мяу, Чупс, вот уж не думал, что ты способен на такое! Здорово придумал! Супер! Ты спас нам жизнь!

Чупс скромно опустил глаза:

– Ах, да что там! Ведь это само собой разумеется. Один за всех – и все за одного, правильно? Я очень испугался, когда увидел, что сделал с вами этот тип. В конце концов, я и сам не хотел бы еще раз оказаться в мусорном контейнере. Так что я получше спрятался и выбрался отсюда, когда тот тип ушел из гаража. Потом забежал за Спайком на свалку металлолома, и мы помчались к школе. Остальное вы уже знаете.

Одетта тоже была поражена: Чупс герой дня – кто бы мог подумать?!

– Когда мы выскочили из школы, сначала мы побежали на свалку, – рассказывала Кира дальше, – потому что думали, что вы все еще там. Но Чупс и Спайк сразу же направили нас сюда. А тут мы уткнулись в ворота гаража, поэтому Том снова вернулся на свалку и притащил сюда ручную тележку и парочку нужных инструментов. В том числе и лом. Вот он-то нам как раз и пригодился.

Ага – вот что так гремело! Кто бы мог подумать, что дети и кошки вместе способны на такое? Они освободили нас!

Том усмехнулся – рот до ушей!

– Теперь осталось только найти Эмилию – и дело сделано. У нас все хорошо, правда?

– Хорошо, да не слишком! – раздалось вдруг за приоткрытыми воротами. Услышав этот голос, я моментально оцепенел от ужаса: Салемке! Он вернулся! – Если вы полагаете, что можете плевать мне в суп, то вы очень ошибаетесь. Вы тут так разорались, что я услышал вас из своей квартиры.

Два стремительных прыжка – и он схватил Паули. Она кричала и отбивалась, но Салемке крепко держал ее, схватив рукой за горло.

– Конец спектакля, дорогие мои школьники и дорогие кошечки! Теперь ведите себя хорошо и идите со мной.

– Господин Салемке! – закричала Кира. – Немедленно отпустите Паули! Что вы еще выдумали?! И где вы спрятали Эмилию?!

В ответ Салемке лишь рассмеялся:

– Как мило! Кот в сапогах сердится на меня. – Тут его лицо исказилось от злости. – Теперь слушайте меня, безмозглые мерзавцы: или вы делаете то, что я вам говорю, или я сейчас заберу с собой вашу подружку. Уверяю вас, ей не понравится то, что я с ней сделаю!

Он направился прочь, так сжимая горло Паули, что она почти не могла дышать и уже хрипела. Смотреть на это было страшно – но на этот раз мы были совершенно бессильны. Если мы сейчас набросимся на Салемке, он сделает Паули еще больнее. Я был готов разрыдаться, если бы умел!

Поэтому мы побежали следом за Салемке от мусорных баков по узкому коридору в другое крошечное помещение, с деревянными чуланами, – вероятно, кладовую для жильцов дома.

Салемке открыл один из чуланов:

– Ну-ка, заходите! Все!

Без всякого сопротивления Кира с Томом зашли в чулан, мы за ними. Салемке снова широко ухмыльнулся, потом отпустил Паули и тоже втолкнул ее к нам. После этого он запер деревянную дверь на висячий замок.

– Вот теперь вы сможете немножко подумать о своем поведении. Времени для этого у вас будет достаточно – ведь я даже примерно не могу сказать, когда вас здесь найдут. То же самое касается и вашей любимой подружки Эмилии. Без меня ее точно никто не отыщет, это я вам гарантирую. – Он пронзительно захохотал и выбежал в коридор. Его жуткий смех эхом отражался от стен. Но тут внезапно мы услышали звук сильного удара, потом громкий крик – и наступила тишина.

Мертвая тишина.