Ольга Невзорова - Мы были чуть знакомы…

Почти как в сказке Пушкина: «день за днём, за годом год» потянулось бесконечной архангельской чередой время для новых постояльцев. А месяц спустя они вполне освоились с деревенской жизнью. Особенно Настя. Своеобразное поведение хозяйки уже не внушало страха и опасения. Настя даже как-то сказала Андрею, что она стала неплохо ладить со старухой. Да и как могло быть иначе, если с утра до ночи девушка выполняла всю работу по дому, освободив Дарью Алексеевну даже от стирки собственных панталон?

Просыпалась Настя чуть ли не с первыми петухами, успевала до приёма посетителей прибраться, сготовить завтрак, сбегать по поручениям. Хорошо ещё, Дарья Алексеевна не держала скотину — это избавляло Настю от лишней нагрузки. Но самое главное — девушка с завидным упорством выполняла все лечебные предписания хозяйки. На все мольбы Андрея дать его организму хотя бы день передышки ответ был неукоснителен: они приехали сюда лечиться, а не отдыхать. Похоже, только она одна и верила во всю эту исцеляющую авантюру.

Закончилось короткое лето, за ним — осень, а там и зимние морозы ушли вспять.

На дворе хозяйничал апрель. Таял снег, текли ручьи. Природа охотно пробуждалась после спячки. Всё вокруг преображалось буквально на глазах. Неизменным оставалось лишь одно: ежедневные нудные процедуры. И хотя Настя и Дарья Алексеевна упорно продолжали над ним «колдовать», особых изменений в своём теле Андрей не замечал. Регулярные упражнения и массаж, конечно, немного укрепили организм, но не более того.

Зато он только сейчас понял, насколько сблизила их с Настей размеренная деревенская жизнь. Он уже не терзался вопросом, почему она возится с ним, как с самым дорогим родственником. Он просто радовался её обществу, её улыбке и даже тому упрямству, с которым она старалась поставить его на ноги. И именно эта необъяснимая настырность успокаивала его и внушала ему некую уверенность в завтрашнем дне.

Единственное, что беспокоило Андрея, — нахальное, скрытое от посторонних глаз заигрывание бабкиного внука с Настей. Думая, что его никто не видит, Борька делал ей недвусмысленные намёки и даже пытался распускать руки. Но всякий раз, получив отпор, довольно посмеивался и уходил прочь. Девушка терпеливо молчала и никому не говорила про похотливые Борькины наскоки. Может быть, боялась испортить отношения с Дарьей Алексеевной? Даже слабоумному понятно, кому больше поверит хозяйка. Но скрытность Насти, как заметил Андрей, только усугубляла дело.

Вот и сегодня Борька был здесь.

Денёк выдался замечательный: светило солнышко, вовсю журчали ручьи, и Настя выкатила коляску с Андреем во двор, чтобы он подышал воздухом.

От часов на руке Андрея по стене дома скользнул солнечный зайчик, вызвав невольную улыбку.

Он сидел и наслаждался свежим весенним ветерком, когда вдруг его внимание привлекли приглушённые голоса, доносившиеся из «тамбура». Звяканье пустого опрокинутого ведра только усилило любопытство. Андрей подкатил коляску поближе. Его подозрения оправдались: зажав Настю в тёмном углу навеса, Борька пытался её поцеловать.

Андрей кашлянул, чем обозначил своё присутствие. Внук отпрянул в сторону.

— О, Андрюха, привет! — как ни в чём не бывало сказал он. — Как дела?

Настя освободилась от его объятий и прошмыгнула в дом.

— Гуляешь? — нисколько не смущаясь пристального взгляда Андрея, спросил Борька. — Ну, тогда гуляй дальше, а я в избу пошёл. Холодно.

— Погоди, — остановил его Андрей.

Борька прищурился.

— Какие-то проблемы?

Андрей не стал ходить вокруг да около, а сказал напрямую:

— Оставь девчонку в покое.

— А тебе-то какое дело? — Парень подошёл близко к Андрею и засунул руки в карманы джинсов, демонстративно выставляя наружу большие пальцы. — Она тебе кто: любовница, подруга? А может быть, жена?

— Ей и так достаётся, а тут ещё ты со своими наскоками! — с укором сказал Андрей.

Борьку точно кнутом хлестнули.

— Ещё неизвестно, кто её достаёт: я или ты со своими болячками! — Он окинул Андрея насмешливым взглядом. — Со мной она, по крайней мере, может почувствовать себя женщиной. А что, кроме ведра с дерьмом, можешь дать ей ты?!

Горькое оскорбление неприятно царапнуло Андрея, но он подавил в себе обиду и тихо произнёс:

— Разве ты не видишь, что противен ей?

— Кто тебе это сказал? — прищурился Борька.

— В утренних новостях передали.

Парень хмыкнул:

— А там случайно не упомянули, что все бабы одинаковы и любят набивать себе цену?

— Увы, речь была только о тупых уродах, которые не понимают человеческую речь с первого раза. — Андрей на секунду умолк, а затем холодно добавил: — Ещё раз повторяю: оставь её в покое!

Борька по-петушиному расправил плечи:

— А то что?

— А всё, что угодно.

Вызов был брошен.

Быстро оглянувшись, Борька, точно ворон, навис над коляской.

— Слушай сюда, убогий! Я ведь и накостылять могу! И тогда тебе даже моя бабка не поможет. Лучше сиди на своей табуретке и не тявкай!

Он резко сдёрнул с колен Андрея шерстяное покрывало, скомкал и неожиданно швырнул плед прямо ему в лицо. Повернулся и стал уходить.

Андрей стащил одеяло с головы. Глядя ему в спину, негромко бросил:

— Надеюсь, ты меня услышал.

На стене дома снова промелькнул солнечный зайчик, но уже не радовал так, как раньше. Настроение было испорчено.

Минут через пять, покручивая на пальце автомобильный брелок и насвистывая что-то весёлое, мимо прошёл Борька. На Андрея он не обратил ни малейшего внимания. Потом стало слышно, как за домом завелась и отъехала машина.

Во двор в одной кофточке, без куртки выглянула Настя. Её озабоченный взгляд быстро окинул Андрея с ног до головы.

— Ты не замёрз? А то идём в избу.

Андрей невольно поддался внутренней панике, которую вызвала недавняя сцена, и неожиданно для себя взмолился:

— Давай уедем отсюда, Ася, пожалуйста!

Настя нахмурилась

— Что-то случилось?

— Пока, — сделал Андрей ударение на первом слове, — не случилось.

Пару секунд Настя смотрела на него не мигая, затем напряжение во взгляде спало.

— Глупенький, столько сил потрачено, а ты сдаваться собрался!

— Да разве ты не видишь, что всё напрасно! — воскликнул Андрей. — Мы здесь девятый месяц, а толку чуть!

— Дарья Алексеевна предупреждала: процесс будет долгий. — Настя улыбнулась. — Но открою тебе секрет: она сказала, что ты идёшь на поправку.

Андрей на её смелое заявление только усмехнулся.

— Что ж, тогда бежим наперегонки, кто быстрее.

Он похлопал себя ладонями по коленям, изображая топот ног:

— Ну же, догоняй!

Настя вздохнула:

— Это правда, Андрей. Она сделала всё, что было в её силах. Теперь дело за тобой. Ты должен в себя поверить!