Лаура Липман - Девять пуль для тени

— Может, он нас заметил? — предположил Карл. — Хотя вряд ли. По-моему, зря мы потащились за ним в такую глушь. Ведь Билли в это время мог вернуться… Дерьмо! Надо было кому-то остаться рядом с домом. Думаю, будет лучше, если вы немедля туда вернетесь, а я присмотрю за этим парнем.

— Не хочу оставлять вас одного, — возразила Тесс. — Мы можем позвонить Кроу и Уитни. На них можно положиться. Правда, я никогда…

Она не решилась произнести то, о чем подумала в эту минуту. «Я никогда не просила их помогать в ситуации, чреватой смертельной опасностью».

Билли Уиндзор убил женщину, которую любил, только потому, что она собиралась покинуть его. Но он убивал и других, холодно и без всякой причины. Могла ли она допустить, что Уитни или Кроу будут рисковать жизнью, приближаясь к человеку, способному на такое.

Карл медлил с ответом, сосредоточенно размышляя о чем-то.

— Давайте проберемся вместе на склад и посмотрим, что там, — предложила Тесс. — Уверена, что Билли за это время не успеет никуда деться.

За воротами начинался двор с редкими деревьями и заваленный каким-то промышленным хламом. Они подошли совсем близко к зданию склада.

— Надо бы вернуться сюда завтра, — заметила Тесс. — Когда будет светло.

— Если мы найдем оружие, то можно будет вызвать полицию.

В этот момент послышался звук мотора, и в ярком свете фар из открытых дверей склада вылетел фургон. Он мчался прямо на них.

«Только не это! — подумала Тесс, — только не это!» Она громко вскрикнула.

— Бегите! — велел Карл, и она тут же бросилась вперед с неожиданной для самой себя скоростью, не чувствуя, как касается земли слабеющими от страха ногами.

Когда они подбежали к воротам, Тесс выхватила пистолет и сняла его с предохранителя. Сделав шаг в сторону, чтобы получше прицелиться, она споткнулась о какие-то железные балки, беспорядочно наваленные на земле, и сильно ударилась ногой. Послышался треск рвущейся ткани джинсов. От боли она не могла ступать на ногу и, нащупав рукой поврежденное место, поняла, что поранила ее чуть не до кости.

— Какого черта вы меня сюда затащили, Карл! — прошептала она, оглянувшись, и с ужасом увидела, что Карла сзади не было.

Он стоял отвлекая внимание его водителя на себя. Перед ее глазами снова пронеслась постоянно преследующая ее картина: Джонатан бросается вперед, оттолкнув ее к обочине…

Машина налетела на Карла так стремительно, что он, по сути, был обречен. От удара его тело взлетело в воздух — и все было кончено. В это мгновение она вдруг вспомнила, что доктор Шоу тоже погиб под колесами машины.

От нестерпимой боли в ноге Тесс на секунду потеряла сознание. Когда она пришла в себя, яркий свет фар бил ей прямо в лицо, а фургон нависал над ней всей своей массой. Тесс автоматически направила на него свое оружие.

— У меня тоже пистолет, — донесся голос из фургона, — и я вижу вас отлично, а вы в меня вряд ли попадете. Опустите пистолет, или я раздавлю вас. Поверьте, умереть под колесами — не самое приятное. У меня есть кое-какой опыт в этом деле.

Она вспыхнула от ярости, а голос добавил:

— Тесс, не будь дурой, положи пистолет, или я поеду прямо на тебя.

Она лихорадочно соображала, что ей делать.

— Если ты побежишь, я выстрелю тебе в спину, — словно прочитав ее мысли, предупредил голос. — Я не хочу этого, но у меня нет выбора. Могу также сообщить, что твой приятель еще жив, он дышит. Положи пистолет — и я вызову «Скорую». Ты что, не хочешь спасти ему жизнь? У меня тут есть телефон.

Он явно нажал на кнопку, так как раздались характерные гудки.

— Пистолет, Тесс. Это единственный шанс для тебя и для него.

Она бросила пистолет, но не в сторону фургона, а назад, туда, где были навалены груды железных каркасов и балок.

— Не сомневался, что ты так поступишь.

Дверь распахнулась, и незнакомец двинулся в ее сторону. Свет фар бил прямо ему в спину. Это был мужчина среднего роста и телосложения, ничего особенного. Но она это знала. Она знала, что Билли Уиндзор выглядел абсолютно обычно. У него была ординарная внешность.

Вдруг он опустился на колени и обхватил ее пораненную ногу. Она попыталась вырваться, но он вцепился еще крепче. Он старался остановить кровь, прижимая руку к ране. Она пошатнулась и, не удержавшись на ногах, упала.

Билли наклонился над ней. На нем была бейсболка, из-под которой выбивались темные вьющиеся волосы. Но бороды у него не было. Он дотронулся ладонью, испачканной в крови, до ее щеки.

— Ну вот и все, — произнес он. — Круг замкнулся.

Внеся Тесс в здание склада, он разрезал джинсы на ее ноге и приложил к ране кусок чистой тряпки. Затем усадил ее на деревянный стул, сам устроился напротив. Вдруг она вспомнила, что уже когда-то видела его. Ну да, точно, когда она регистрировалась в гостинице в Шарпсбурге. Значит, он уже давно следит за ней. Следит, как она ездит по городу, гуляет с собаками, выходит из дому… Он был рядом, когда она ездила в Виргинию, когда была на могиле Хейзел.

Пока он привязывал ее к стулу длинными резиновыми прыгалками, Тесс попыталась заставить себя успокоиться и сосредоточиться. Как много крови она потеряла? Насколько ослабла? Он снял с нее футболку, чтобы перевязать рану. За все это время он не произнес ни слова. Наконец она решилась посмотреть ему в лицо. Он был достаточно привлекателен, даже симпатичнее, чем Кроу. Хрупкий, но жилистый. Выглядел он лет на тридцать, а было ему на самом деле тридцать два. Он специально выбирал себе имена тех, кто родился с ним в один год и даже в один день, так что изобличить его при проверке документов было непросто.

Неужели он жил здесь? В помещении, в котором они находились, было довольно чисто. Постель была аккуратно застелена, на старом столе стояла небольшая лампа. Но никаких признаков ни ванной, ни туалетной комнаты она не заметила. Не было, похоже, даже водопровода.

— По-моему, мне лучше прилечь, — нарушила молчание Тесс.

— Возможно, — ответил он, — но это будет несколько неудобно для меня.

Закончив привязывать ее, он снова замолчал.

— Ведь Карл умер, да?

Он немного подумал над ее вопросом.

— Сомневаюсь. Однако долго он не протянет. Травма у него очень серьезная. Но я вас убивать не хочу.

Интересно, он вообще не хотел ее убивать или не хотел убивать здесь ? Он никогда не мучил своих жертв — Тиффани, Люси и всех остальных, он убивал их мгновенно. Он был милосерден к женщинам, которых любил.

— Люди попадают под машину и выживают и не с такими травмами.

Ей хотелось выскочить на улицу, отыскать Карла и убедиться, что он еще жив. Но она была крепко привязана, а нога болела так сильно, что она едва ли смогла бы сдвинуться с места. Возможно, он уже решил, как избавиться от трупа, у него наверняка где-то была лодка.