Наталья Александрова - Алмаз лорда Гамильтона [litres]

Но только не сегодня. Сегодня она удивительно хороша. И как похожа… как похожа на… но это, конечно, не может быть правдой, она же сказала, что родители погибли далеко на юге, автобус сорвался в пропасть.

Вопросы Расторгуева очень не понравились Жене.

Она словно ступила на тонкий лед, который в любую секунду мог под ней треснуть и проломиться… или нет – на зеленую, свежую, привлекательную с виду полянку, под которой таится бездонное черное болото.

Бездонное черное болото ее прошлого.

Того прошлого, которое она предпочитала не вспоминать.

Только ступи на эту шелковистую траву – и пиши пропало, прошлое затянет ее, поглотит без остатка…

Снова начнутся кошмары, снова она будет просыпаться в холодном поту среди ночи и пытаться унять колотящееся сердце. Снова она будет безуспешно пытаться отогнать от себя что-то черное, страшное, снова будет такое ощущение, как будто она вязнет в чем-то липком и мерзком. И не будет рядом бабушки, которая помогала, утешала, сидела у ее постели, как тогда, семнадцать лет назад.

Женя быстро, испуганно взглянула на Расторгуева, пытаясь понять – он действительно что-то знает о ней или это был случайный, непреднамеренный выстрел? Обычный подход неопытного донжуана, который пытается глубокомысленными фразами и вопросами пробить брешь в женской обороне…

Она сама удивилась своим мыслям. Такие выражения подошли бы Ольге Фараоновой, а не ей, Жене. Кстати, вон там Фараонова тянет шею, за ней наблюдает. Пошла бы лучше, начальника на танец пригласила, что ли… А Жене надо от Расторгуева отвязаться, а то слишком много вопросов задает.

И в этот самый момент к ним подошла одна из официанток, обслуживавших вечеринку, – высокая брюнетка в белой форменной блузке с логотипом ресторана и узкой черной юбке. В руках у нее был позолоченный подносик, на нем – ни бокалов с вином, ни закусок, на первый взгляд вообще ничего.

– Вы – господин Расторгуев? – спросила официантка Жениного спутника.

– Да, я, – ответил тот недовольно – видимо, рассердился, что посторонняя девица помешала их разговору.

Женя же только обрадовалась – у нее появился шанс удрать незаметно.

– Вас просили подойти в Зеленую гостиную, это вот там, – официантка показала на дверь рядом с большим зеркалом.

– Кто просил? – спросил Расторгуев с прежним раздражением.

– Вот его визитка, – брюнетка придвинула свой подносик, и Женя увидела, что он не совсем пуст: на нем лежал картонный прямоугольник с золотым обрезом.

Расторгуев взял визитную карточку двумя пальцами, словно брезгуя к ней прикасаться, взглянул – и брови его поднялись.

– Извините, Женя, – проговорил он смущенно, бросив карточку обратно на поднос, – мне придется вас ненадолго покинуть. Я скоро вернусь. Танец за мной.

– Конечно, Андрей Павлович! – ответила Женя с облегчением. – Не беспокойтесь!

Неприятные вопросы отменены или, по крайней мере, отложены. Уже легче.

Она попыталась прочесть надпись на визитке, но не успела, официантка уже забрала ее и спрятала в карман юбки.

Это само по себе показалось Жене странным – с чего бы ей забирать чужую визитку? Если только она действительно чужая. Кроме того, в последний момент из-под рукава блузки выглянула зеленая татуировка, что-то ей напомнившая.

Расторгуев свернул в коридор, официантка удалялась через зал, лавируя в толпе.

Женя проводила ее взглядом.

И тут она заметила некоторую странность. Ну, не то чтобы странность, но несоответствие.

Все остальные официантки были в обычных легких и удобных туфлях – у кого на каблучке, у кого почти без каблука, но, во всяком случае, не в уличной обуви. Эта же брюнетка была обута в черные лакированные ботинки-лоферы на толстой резиновой подошве. Женя видела такие в витрине и даже мерила.

В таких не пробегаешь по залу целый вечер.

Да и не подходят они к форме официантки.

«Что за странные подозрения? – одернула себя Женя. – Ну, забыла девушка сменную обувь…»

Но подозрения остались.

И еще зеленое тату на запястье отчего-то беспокоило Женю, что-то ей напоминало.

Подозрительная официантка остановилась в противоположном конце зала и заговорила с каким-то мужчиной. Женя быстро пересекла зал, нагнала ее, остановилась рядом и громко спросила:

– Который час?

Брюнетка машинально вытянула руку, чтобы взглянуть на часы.

При этом ее запястье на мгновение открылось, и Женя смогла разглядеть тату.

Это была обвивающая запястье зеленая змейка с узором из мелких ромбов, змейка с рубиновыми глазами и свисающим из пасти красным раздвоенным языком.

Точно такая же зеленая змея с угрожающим видом подползала к принцу в той удивительной настольной игре, в которую Женя играла с Ваней и Таней…

Официантка перехватила Женин взгляд и отдернула руку, словно обожглась, поправила манжет, спрятав свою татуировку, и зло взглянула на Женю:

– У вас, кажется, свои часы есть!

– Есть, – ответила Женя, твердо и прямо взглянув ей в глаза, и снова бросилась через зал, через танцующую и болтающую толпу – туда, куда ушел Расторгуев.

Потому что она поняла – никакая это не официантка, и если она сказала Расторгуеву, что того кто-то ждет в Зеленой гостиной, – ему туда нельзя идти, это ловушка.

Женя чуть не бегом пересекла зал, нашла ту дверь, в которую ушел Расторгуев, оказалась в узком коридоре. Навстречу ей шла еще одна официантка с подносом, на котором стояли полные бокалы. Женя взглянула на ее ноги, увидела легкие, не слишком новые туфельки – и только после этого спросила:

– Где здесь у вас Зеленая гостиная?

– Это вон там, справа по коридору! – Девушка попятилась, стараясь удержать поднос, и глазами показала ей в дальний конец коридора. – Только она сегодня закрыта…

Женя кивнула ей и устремилась вперед по коридору.

Только бы успеть…

Официантка ошибалась: правая дверь в дальнем конце коридора была приоткрыта. Женя заглянула в нее.

За этой дверью была большая полутемная комната, стены которой были обиты зеленой переливчатой тканью. Кроме того, там стояло множество кадок с большими комнатными растениями – разлапистыми пальмами, фикусами и монстерами, так что гостиная во всех смыслах оправдывала свое название.

Но Женю все эти дизайнерские подробности нисколько не интересовали.

Она выхватила взглядом из густой зелени фигуру Расторгуева. Андрей Павлович стоял в дальнем конце комнаты, оглядываясь по сторонам. Никого, кроме него, в гостиной не было, и это, судя по всему, вызывало его недоумение. Женю он пока не замечал.

Вдруг перед ним приоткрылась небольшая дверь, которая раньше была не видна, потому что она была обита такой же зеленой тканью, как стены. За дверью было совершенно темно, но в этой темноте Жене почудилось какое-то движение.