Александр Олейников - Дом №12

– Вот, друг мой, – говорил он, выходя с подъемной платформы и показывая руками на все то, что я узрел перед собою. – Это наше войско, неполное конечно, но сотни четыре здесь точно наберется. Идем же, и я покажу тебе что здесь да как.

Итак, можете ли себе вообразить, совершенный полигон: всюду, встроенные в каменные впадины, стояли огромные склады с провиантом, где стояли маркитанты и снабжали все солдат недостающим продовольствием; целые загоны с огромными откормленными свиньями, на которых были устроены седла из кожи с раменами и уздою, также имелись еще и несколько псарней, с боевыми овчарками. На каждом из млекопитающих висели стальные панцирные щитки и кое-где даже острые шипы и клинки с резьбой.

Было еще много военных складов, где находились бочки с порохом и ящики с картечью, много оружия, которое показалось мне весьма странным, но которое также было выполнено и сработано самым кустарным способом. Много еще было странного вида пушек, как видно, самой артиллерии, которой так сильно гордился генерал-аншеф.

Эти самые пушки не имели как у всех прочих одного единого ствола, а имелось пять или шесть маленьких, коротких и соединенных между собой крепкой бечевой и проволокой. Они, как и все современные пушки, заряжались готовыми взрывными снарядами, но только паз, то есть самый казенник, был как бы вделан в само основание ствола и открывался лишь одною щеколдой. Сама же пушка походила скорее на полевую легкую гаубицу, но только лафет ее передвигался и был весьма маневрен. Но привлекло мое внимание наличие спускового механизма на самых оконечностях казенника, на манер винтовочных курков, то есть, надо полагать, что пять или шесть взрывных снарядов могли выстрелить одновременно, лишь только захоти этого сам артиллерист. Но зато что это были за снаряды: то металлические банки непонятного вида, то огромные патроны с гильзами, толщиною с кулак, то были просто мешочки с картечью, а то и вовсе стеклянные колбы с какой-то жидкостью.

Затем шли казармы с солдатами, то есть со все теми же дюжими ополченцами, вернее это были не совсем казармы, а самодельные шатры, внутри которых они ели, пили, спали, чинили свою броню, и разрабатывали новые боевые приемы. Шатры были сделаны из грубой свиной кожи, кое-где даже стальные или свинцовые щитки, проволока, и множество кастрюлей с бульоном или костями.

Затем шел главный штаб всех командных сил, точно такой же шатер, только больше в несколько раз и имел на себе даже несколько флагов имперской расцветки и наряд солдат стоял подле него, неся свой положенный караул.

Затем размещался огромный плац, где всюду витала пыль от молотых и битых пород камней и топота солдатских ног, а после этого плаца шли гарнизонные вышки с дозором, шли частокол и проволока между столбов, стояли несколько лафетов с этими странными пушками, с целыми окопами и траншеями, где сидели пятерки стрелков с винтовками, длинными как те палки, которыми ищут утопленников. Были еще баррикады и различные перекрытия, которое все это говорило об том, что здесь проходил самый рубеж, или территориальное владения арсюшкинского войска.

Все это, конечно же, поражало мое сознание и я, будучи напоен тем же самым боевым духом, который так сильно побуждает солдат к брани, сам вдруг стал возбужденным и готовым идти на любой риск и даже на самую опасную авантюру. Пыл вновь заговорил во мне и побуждал мое тело к незамедлительному военному нападению.

Но более всего поражало мое внимание вот что.

Именно меня поразило большое сборище готовых к бою солдат, покрытых мощною броней и с огромными ружьями, в чье дуло можно было совершенно засунуть руку. Эти ружья заряжались соразмерными патронами и мало чем отличались от тех же самых самодельных пушек и их снарядов. Выстрел одним таким переносным ружьем мог снести целый дом, но дюжие бойцы легко управлялись с ними и переносили, не ощущая усталости и тяжести.

Были еще одни винтовки, очень длинные, те самые, у которых также к дулам были приделаны окуляры в виде морских труб, которые играли роль увеличительного прицела. Они стреляли обычными патронами, но вся странность заключалась в том, что снизу к ним были также прикреплены длинные коробы из металла, в которых находились те самые патроны и подавались туда посредством пружин, так что нужно было только оттягивать затвор на себя. Эти разили немерной точностью и дальностью, что весьма было ценно по тогдашним временам.

Но самые лучшие из всего их вооружения были те ружья, стволы которых были в два раза шире обычных, но они соединялись ровно в четыре ствола, и имелось также четыре спусковых крючка. Патроны же к ним полагались особые: обычный большой капсюль, который был сделан в виде гильзы, но и самая пуля имела взрывную начинку; имелись также и другие патроны с жидкостями и многими дробинками.

Были еще такие же мощные револьверы, но только с двумя барабанами, который один такой было тяжело держать даже мне. Еще в их боевой инвентарь входили те же самые тяжелые ножи, палаши, тесаки, и большое количество разных взрывных снарядов, использовавшиеся для особых целей. Там были снаряды ручные, у которых полый металлический цилиндр был забит порохом, и также имелся встроенный внутрь фитиль, а поверх же цилиндра были примотаны бечевой пучки с дробью; были большие снаряды, сделанные в виде железного полукруга, с большими дырами по самой его срезанной грани, а самый же полукруг был наглухо замотан той же бечевой, где внутри была ядреная пороховая смесь. Еще один снаряд совсем поразил мое воображение: это была как бы маленькая бочка, вокруг которой была крепко намотана проволока, но по обоим сторонам от торцовых сторон бочки она уходила в глубь ее и как бы не имела продолжения, но зато она имела также кольцо, вставленное в боковую ее часть с помощью длинного стержня.

Все это с трудом можно вообразить себе и даже представить – как это будет работать, но тем не менее это все работало и действовало превосходно, и даже применялось в таких ситуациях, что даже можно было бы назвать тамошних оружейников – гениями. Но вам все равно не хватит ума понять это, и, так как ума понять этого вам не хватит, я попросту приведу вам описания их применения в самом бою, но только чуть позднее.

Итак, мы вошли в эту огромную пещеру, которая подпиралась на выдолбленных из камня колоннах, на самодельных столбах и больших валунах. Крики солдат и возня утихли, когда все войско увидало генерала-аншефа, подходящего вместе со мною, с национальным героем, к главному шатру. Все собрались вокруг нас.

– Перепонкина ко мне! – Скомандовал предводитель и все тут же расступились.

– Вот я! – Отвечал последний.

– Докладывай.