Дарья Донцова - Crime Story № 06 [антология]

— Разумеется, с одной. Потому что нам нужно идти в определенном направлении, куда ведет след к дуплу.

Макар покачал головой.

— На первый взгляд — да. Но во всей этой загадке есть что-то такое, что делает ее не такой простой, как кажется на первый взгляд. Я только пока не понял, что именно.

Он уселся на ковер, скрестив ноги по-турецки, и сгреб в кучку стеклянные камешки, разложенные Сергеем в блестящую дорожку.

— Мы не знаем, кем раньше работал Калугин, — подала голос Маша. — Может быть, он имел дело с техникой вроде того датчика, который стоял на подоконнике, и просто отключил его. Это кажется мне более правдоподобным, чем потайной ящик или фокусы с зеркалами.

Илюшин покачал головой.

— Ты сама сказала, что Калугин и хозяин дома были партнерами по бизнесу. В таком случае с большой долей вероятности Гроздев знал, чем раньше занимался его партнер, и не был бы так уверен в том, что тот выкинет тетрадь в окно, отключив датчик. Твоя загадка, Маш, нравится мне все больше и больше.

Он подумал и прибавил:

— Ты можешь вспомнить подробнее, что было до того, как Калугин объявил о споре?

— С какого момента?

— С того, когда он выхватил тетрадь. Кстати, а почему именно тетрадь, а не что-то другое?

Маша нахмурилась, вспоминая.

— Это получилось как-то само собой. Алевтина и Гроздев спорили в маленькой комнате, она поначалу попыталась отобрать у него тетрадь, но он ее не отдал. Хотел зачитать гостям вслух какие-то стихи из тетради, которые она писала в юности. А в соседней комнате дурачились остальные вместе с Калугиным. Затем он что-то крикнул, кажется «догоняйте», и вбежал к нам.

— А ты где стояла?

— В дверях. Я стала выходить, когда…

Маша остановилась.

— Когда что? — нетерпеливо спросил Макар.

— Когда мне совсем перестало нравиться происходящее между Алевтиной и ее мужем, — чуть удивленно ответила та, осознав реальную причину своего ухода. — Он хотел зачитать всем стихи, которые она придумывала еще девчонкой, а я очень не люблю такое грубое выставление напоказ чужих секретов. И видно было, что он настоит на своем, прочитает. Вокруг них собралось человек шесть, и все с нетерпением ожидали, чем все разрешится.

— Но тут вбежал Калугин и испортил хозяину удовольствие от издевательства над женой, — заметил Сергей. — Так?

— Так. А потом он побежал по коридору, а остальные — за ним. Чуть меня не смели. Я вжалась в стенку, а Павел второй раз пробежал с тетрадкой мимо меня, уже обратно, и уронил горшок с цветком. Большой такой горшок… Правда, он не разбился. И всем пришлось остановиться, пока они поднимали цветок и убирали просыпавшуюся землю.

— Почему цветок стоял в коридоре, а не на окне? — спросил Макар. — Там светло?

— Нет, там для него темно, но это я его переставила. — Маша недоуменно посмотрела на него. — Там, где горшок поначалу стоял, его чуть не опрокинули, а полка в коридоре была свободна. Вот я и задвинула его в глубь полки, чтобы никто случайно…

Она замолчала, потому что Макар стукнул одним камешком о другой.

— Ты задвинула его в глубь полки? — переспросил он.

— Да, — чуть растерянно отозвалась Маша, вспоминая, что намеренно выбирала место для можжевельниковой башенки там, где ее точно никто не уронит. — Подождите! Но как же тогда…

— Вот именно, — сказал Илюшин. — «Как же тогда».

— Значит, нарочно, — пробасил Сергей, поняв, о чем они говорят. — Или, выражаясь официальным языком, умышленно.

— Получается, что да. Маш, ты можешь вспомнить точно…

— Не мог он задеть куст случайно, — сказала Маша, не дослушав Илюшина и мысленно прокручивая перед глазами побег Калугина. — Только нарочно дернув локтем в сторону полки.

— Отлично! Чего добился господин Калугин, уронив горшок с растением?

— Выигрыша во времени, — в тон ему отозвался Бабкин. — Это несколько меняет дело. Машка, куда этот хитрый товарищ потом подался?

— Не знаю. Все столпились возле цветка, и пару минут его никто не догонял.

— Пару минут?

— Может быть, и меньше.

Макар взял синий камешек, покатал его в ладони.

— Не очень понимаю, что можно успеть сделать за полторы минуты, — признался он. — Отключить датчик? Вряд ли. И ведь зачем-то ему нужны были потом десять минут в пустой комнате…

— Поставим вопрос иначе, — предложил Сергей. — Где он мог быть в те полторы минуты, на которые задержал остальных гостей?

— Это просто, — оживилась Маша. — Из этой части коридора был вход в три комнаты — одна из них белая, а две другие — гостевая спальня и личный кабинет Алевтины.

— Зачем ей личный кабинет? Что в нем?

— Ничего особенного. Обычная комната в синих тонах. Алевтина сказала, что она уходит туда, когда хочет спокойно посидеть с книжкой, потому что эта комната наиболее удалена от гостиной, в которой Анатолий любит включать телевизор на большую громкость. И там нет никаких бытовых приборов, кроме осветительных.

— Никаких бытовых приборов…. — пробубнил Сергей, уцепившись за эту фразу. — Никаких бытовых приборов… А что, если там стоял второй датчик давления, отключенный, и наш пират схватил его, перетащил в белую комнату, датчик из белой комнаты вернул в кабинет хозяйки, а потом изобразил…

Он осекся, поймав насмешливый взгляд Макара.

— Ладно, ерунда, — нехотя согласился Сергей. — Но, черт возьми, куда же еще можно было спрятать тетрадь в пустой комнате? Нет, все-таки секрет в трельяже.

— Ага, — подтвердила Маша. — Под книжкой Коэльо находилась потайная кнопка, которая открывала дверь в соседний кабинет. Не зря книжку оставили на трельяже. Казалось бы, кто станет читать сказочника Коэльо в пустой комнате, где даже не на что сесть? Вот в этом и заключается разгадка — читать его никто не собирался! Он нужен был только для того, чтобы…

Илюшин медленно стал подниматься с ковра, не сводя глаз с камешков.

— Макар, ты что?

— У него должен быть хвост, — отчетливо сказал Илюшин.

— Что?

— Хвост. И тогда это все объясняет. Если у него нет хвоста, я признаю себя полным дураком, ничего не понимающим в логике других людей. Потому что иных вариантов у меня нет.

Сергей уже собирался пошутить на тему плавящихся мозгов, но Маша неожиданно поняла.

— Хвост! — ошеломленно повторила она. — Да, есть у него хвост! Макар, как ты догадался?!

— Вы о чем?! — взмолился Бабкин, переводя взгляд с жены на Илюшина. — У кого хвост? Была собака? Кошка?

— Не было никакой собаки! А хвост был у Калугина!

— Так я и думал, — с облегчением кивнул Макар. — Очевидно же, что у нашего пирата должны быть длинные волосы. Вот я и предположил, что они будут убраны в хвост.

Он усмехнулся, покачал головой и прошелся по комнате.

— Ты хочешь сказать, он спрятал тетрадь в волосы? — недоверчиво сказал Сергей. — Не может быть.