Кэролайн Кин - Загадка в дневнике

— Это единственное, что мне удалось разобрать в дневнике. — Нэнси указала на запись про Песчаную Бухту и вздохнула. — Но мне нравится то, что это может означать.

Бесс и Джордж согласно кивнули.

— Не могу себе представить, что отец Ханни причастен к пожару, — сказала Бесс. — Но пока что все указывает на него. Ты видела, как мужчина убегал, а потом около изгороди нашли кольцо с надписью на шведском…

— Мы не знаем, что кольцо принадлежало ему, — быстро сказала Нэнси. — Помните, на нем буква «Д», а инициалы мистера Свенсона — «Дж» и «С».

— Но дневник-то должен принадлежать ему или тому, кто его знает, — сказала Джордж. — Иначе почему там его адрес? Интересно, какой он, этот мистер Свенсон.

— Хотелось бы мне с ним встретиться, — серьезно сказала Нэнси. Она упомянула о неудачном звонке Свенсонам.

— А что ты будешь делать с дневником? — с любопытством спросила Бесс. — Отдашь полиции?

— Нет, сначала мне нужно сделать перевод и узнать, не будет ли у Свенсонов проблем.

— Конечно, эти улики косвенные, — откликнулась Джордж. — Мы не уверены, что человек, которого ты видела, — швед. Хотя, согласно твоему описанию, вполне может быть.

— Если это был мистер Свенсон и он виновен в пожаре, его нужно будет предать суду, — с беспокойством заметила Бесс.

— Я согласна, — быстро сказала Нэнси. — Но почему-то не могу поверить, что отец Ханни мог совершить такое. Она такая чудесная малышка, а ее мама — прекрасный человек.

— И я не потерплю, чтобы их привлекли к этому делу! — с чувством воскликнула Джордж. — Я боюсь, у них и так нет денег даже на пропитание, а если отца семейства отправят в тюрьму…

— Давайте посмотрим на все с положительной стороны, — сказала Нэнси. — Возможно, ни кольцо, ни дневник не принадлежат мистеру Свенсону. А если принадлежат, у него могла быть достойная причина находиться у дома Рейболтов.

— Я думаю, тебе нужно разгадать эту загадку, Нэнси, — сказала Джордж. — Ты ведь успешно закончила многие другие дела. Это твой шанс помочь Ханни и ее маме.

— Как бы мне хотелось, чтобы моя машина была уже готова!

— А когда ее починят? — спросила Бесс.

— Сегодня после обеда. Давайте прогуляемся до мастерской. За спрос денег не берут. А по дороге назад можем зайти в папин офис и спросить, не нашел ли он Рейболтов. Он обещал попытаться.

В автомастерской девушек огорчили новостью, что кабриолет починен только наполовину. Рабочий, тем не менее, заверил Нэнси, что машина будет готова в середине второй половины дня.

Девушки заскочили в универмаг, чтобы Бесс могла купить маме кухонные ложки, а затем отправились в офис Карсона Дрю. Адвокат, как обычно, был занят, но выделил время, чтобы поговорить с дочерью и ее подругами.

— Я поручил секретарю связаться с мистером Рейболтом, — сказал он, — но пока что она не нашла ни самого Рейболта, ни его жену. Они как сквозь землю провалились!

— Может, Феликс Рейболт подался в бега? — предположила Нэнси с кривой усмешкой.

— О, не сомневаюсь, что мы о нем услышим, когда до него дойдет весть о сгоревшем доме, — сказал мистер Дрю. — Я продолжу его разыскивать.

Было около двенадцати, когда девушки покинули адвокатскую контору. Бесс и Джордж собрались расходиться по домам на обед.

— Приглашаю пообедать у меня, — предложила Нэнси. — А затем наведаемся к мистеру Петерсону, если вы не возражаете поехать на автобусе.

Джордж и Бесс с радостью приняли приглашение. Им было так же любопытно узнать содержимое дневника, как и Нэнси. Ханна Груин подала отменный обед, и около трех девушки, наконец, сели в автобус и отправились к шведскую булочную.

— Умираю от нетерпения! — с энтузиазмом воскликнула Джордж. — Хочу узнать, что написано в дневнике.

— Надеюсь, содержимое не усугубит положение отца Ханни, — неуверенно пробормотала Бесс.

Высадившись на остановке неподалеку от булочной, девушки обнаружили около магазинчика машину скорой помощи. Вокруг уже собралось несколько зевак.

— Что-то случилось! — вскрикнула Нэнси, ускоряя шаг. — Надеюсь, со старым добрым Оскаром Петерсоном ничего не случилось!

Девушки подошли к булочной как раз в тот момент, когда скорая, оглушительно сигналя, уехала.

— Что случилось? — Нэнси обратилась к женщине, стоявшей около дверей магазина.

— Мистеру Петерсону стало хуже, и доктор отправил его в госпиталь. Судя по всему, он пробудет там несколько дней.

— Ужасно! — ахнула Бесс. — Но что ты теперь будешь делать с дневником?

Нэнси, поглощенная мыслями о несчастном пекаре, ответила не сразу. Наконец, она решила, что обратится за помощью к его помощнице. Та с радостью назвала нескольких человек, говорящих по-шведски, но ни одного из них не оказалось дома. Нэнси даже позвонила отцу, но и его не было в офисе.

Девушки впали в уныние, но Нэнси сказала:

— Мы все еще можем продолжить дело. Моя машина должна быть уже готова, и можно навестить Ханни и ее мать.

— Замечательная идея! — хором сказали Бесс и Джордж.

Когда девушки пришли в автомастерскую, машина, к их радости, была готова.

— Выглядит как новенькая! — удовлетворенно воскликнула Нэнси. — Я выпишу чек.

Но на беду, она забыла чековую книжку.

— Все в порядке, — успокоил ее механик. — Я все равно очень занят. Я выпишу счет позже и пришлю вам домой.

— Хорошо, — улыбнулась Нэнси. Затем она и кузины позвонили домой с телефона-аппарата, чтобы отчитаться. Несколько минут спустя они ехали по шоссе к Песчаной Бухте.

Нэнси притормозила около дома Рейболтов. Некогда прекрасный особняк превратился в обуглившиеся руины.

— Жаль, что у нас нет времени остановиться и поговорить со следователем, — сказала Нэнси. — Но сначала нам лучше поехать к Свенсонам.

Спустя десять миль Нэнси подъехала к заградительному барьеру.

— Придется в объезд, — простонала Джордж. — Заграждение, должно быть, поставили вчера.

— Здесь не очень далеко, — оптимистично заметила Бесс. — Я вижу конец заграждения.

Дорога была закрыта из-за строительства нового железного моста. Объездная дорога сворачивала в долину и пересекала реку Мускока четвертью мили севернее.

— Мы потеряем время на этой земляной дороге, — заметила Нэнси, сворачивая в объезд. — Бедная машина! Нам повезет, если она не развалится на куски.

Дорога не была заасфальтирована и расползлась от недавнего дождя. Вдобавок она была узкой, и не ней едва могли разойтись две машины. И хотя Нэнси ехала медленно, кабриолет ужасно трясло.

— Чтобы сломать пружину, нужно просто проехаться по этой дороге, — вздохнула она.

— Или кости, — добавила Бесс.

Мгновение спустя девушки услышали громкий, беспрерывный гудок позади.

— Огромный грузовик прямо за нами, Нэнси, — заметила Джордж.