Меган Миранда - Идеальная незнакомка

Я посмотрела на часы и выглянула в окно в третий раз за три минуты — в отчаянной надежде, что сейчас машина Эмми вынырнет из-за поворота, сейчас… Вновь напомнила себе, что волноваться не стоит. Она взрослая и, наверное, ночует у своего парня. Честно говоря, это характерно для Эмми. Лететь, куда несет ветер, но в конце концов приземляться тут.

Я заглянула в каждый угол — вдруг пропустила записку или не заметила следов взлома. Следов борьбы и крови.

Воздух, мне нужен воздух. Проветрить голову.

Я открыла вторую дверь в конце коридора, за нашими спальнями, ту, что выходила на лесистый участок. Шаг с крыльца — и ты среди деревьев.

Послеполуденный свет заиграл на каком-то предмете, застрявшем между досок. Я подцепила его ногтем, и на солнце сверкнула тонкая серебряная цепочка. При виде подвески — черный овал, бесформенные края — остатки моего рассудительного спокойствия рухнули. Цепочка повисла на ладони, кулон скользнул вниз: в одном месте цепочка была порвана.

Она легла в изгиб моей ладони, а меня затрясло — как тогда, когда я впервые попала на место преступления.

Послышался шум автомобиля, однако у меня даже мысли не мелькнуло, что это, возможно, Эмми.

Я оббежала дом и увидела патрульную машину. Она медленно прокатила еще немного и остановилась на подъездной дорожке. Он открыл двери, нахмурил брови — мальчишка, не старше нас с Эмми в день знакомства.

— Все в порядке? — спросил, опустив одну ногу на землю и не заглушив двигатель.

— Мне нужен детектив Донован, — задыхаясь, выпалила я.

Прижала ладонь к горлу. Пульс взбунтовался.

Мальчишка глянул за меня, на дом, словно оттуда сейчас что-то выскочит. Положил руку на кобуру.

Как будто эту опасность можно было увидеть или отразить.

К тому времени, как Кайл Донован возник в раздвижных стеклянных дверях, юный патрульный Кельвин Додж (он представился, когда понял, что непосредственной опасности нет) уже вошел в курс дела. Патрульный Додж сидел напротив меня за кухонным столом, между нами торчал гном, а я по-прежнему сжимала в кулаке цепочку Эмми.

Когда я показала находку патрульному, он задал стандартные вопросы: были ли следы взлома, что-нибудь необычное?

Отвечая на эти ненужные вопросы — нет, нет, — я лишь крепче сжимала кулак. Юный Кельвин Додж не понимал. Я думала об опасностях, скрытых в арендованных домах. О людях, имеющих возможность приходить и уходить незаметно. Бродить по дому невидимкой. Об угрозе, о которой даже не подозреваешь.

Я сказала:

— Три ночи назад в гостиной включался свет.

Сказала:

— Кто-то позвонил на домашний и повесил трубку.

Сказала:

— С моей подругой что-то произошло.

При появлении Кайла патрульный Додж встал, надел шляпу и пошел к выходу. В дверях задержался, доложил информацию.

— Она переживает за Эмми Грей, с которой вместе живет, — сообщил в конце донесения, и Кайл кивнул.

Кайл Донован вновь выглядел как коп. Похоже, он умел по желанию включать-выключать нужный облик. В школьной канцелярии излучал уверенную властность, в моем классе держался расслабленно. Сегодня властность вернулась. Интересно, он осознанно дергал за какой-нибудь переключатель, или на Кайла находило само, как находило на меня, когда я приближалась к месту происшествия?

— Приветствую. — Он сел на освободившийся стул.

— Спасибо, что приехали.

Кайл склонил голову набок.

— Я ведь обещал. Рад, что вы позвонили. Я и не знал, что у вас есть соседка.

— Эмми Грей. Мы вместе вселились сюда летом.

— Хотите подать заявление о ее исчезновении?

— Нет, не совсем. Она не просто исчезла. С ней что-то произошло. — Я разжала кулак, показала цепочку. — Я нашла это на заднем крыльце. Эмми никогда ее не снимает.

Кайл прищурился:

— Похоже, цепочка порвалась и упала. Ваша подруга могла даже не заметить. — Он откинулся на стуле, вздохнул: — Послушайте, мы не спускаем глаз с дома Кобба. Он сегодня не выходил. Боюсь, это я виноват — перепугал вас на ровном месте.

Я помотала головой.

— Нет-нет, не сегодня. Раньше .

Кайл нахмурился, потолочная лампа высветила шрам на лбу.

— Когда вы видели подругу последний раз?

— Пять дней назад.

Целых пять дней я жила своей жизнью и почти не вспоминала об Эмми.

Кайл попытался скрыть удивление.

— Но вы не волновались поначалу?

— Нет, она взрослая. Рабочее расписание у нас не совпадает. Однако Эмми не внесла арендную плату, а тут еще звонки, ваши расспросы, женщина на озере… Вот я и начала волноваться.

Он кивнул:

— На работе у подруги спрашивали?

Я смущенно помолчала. Промашка; белые пятна в наших отношениях.

— Я точно не знаю, где она работает. Вестибюль мотеля, ночные смены.

Я подозревала, что Эмми убирала в домах нелегально. Может, она и в мотеле работала незаконно? Временное решение финансовых проблем, пока не найдется что-нибудь постоянное и подходящее.

— Ну хорошо, давайте тогда начнем с азов. — Кайл достал бумагу и карандаш, написал вверху имя Эмми. — Г-р-е-й, через е или э? — уточнил.

— Г-р-е-й, — ответила я. — Кажется.

Я ведь знаю? Я видела где-то, как пишется ее фамилия? Вроде бы так. Я попыталась говорить убедительно:

— Да, точно.

Грифель громко царапал бумагу.

— Дата рождения? Откуда родом?

Как объяснить, что мне это не известно? Я едва не заявила: «День рождения Эмми не с июня по октябрь», ведь иначе она бы мне сказала. Но потом я подумала — может, и не сказала бы. Может, Эмми считала дни рождения банальной бессмыслицей. Может, она отмахнулась от них, как отмахнулась от всего остального, улетев в Африку с пустыми руками.

Детективу Доновану нужны были факты — наподобие тех, которые мы освещаем в газете. Однако нам с Эмми такие вопросы не подходили. Я не знала, откуда она родом, как зовут ее родителей, какая у нее группа крови, где Эмми жила до приезда сюда.

Зато знала: как она звучит, как лжет мужчинам в постели, как спит и бодрствует. Кошмары по ночам, шаги в коридоре, за ними — стук в мою дверь; слова, которые произносит Эмми, когда, по ее мнению, никто не слышит. Я знала, как скрипит ее матрас — беспокойно или наоборот. Знала изгиб ее спины и впадину на животе — там, где раньше была соблазнительная округлость.

Знала, что мать Эмми умерла. И что ей, как и мне, нельзя назад.

— Номер телефона? Мобильный? — Кайл буравил меня взглядом.

— Свой последний телефон она оставила в Бостоне, когда порвала с женихом. Я не знаю.

— Ладно, тогда электронный адрес, странички в социальных сетях?

Я помотала головой.

— Мне ни о чем таком не известно. Компьютера у нее нет. И мобильного, как вы поняли, тоже. Думаю, она не хотела, чтобы ее отыскал бывший.