Жорж Сименон - Люди, живущие по соседству. Часовщик из Эвертона

— Соня…

— Что такое? Я вернусь к девяти часам.

— Да… Я знаю…

Он не отпускал ее ладонь. Никак не мог решиться позволить девушке уйти.

— А если вы останетесь?

— Это невозможно.

И она указала на дом напротив, высвободила руку. Уже на пороге Соня обернулась, чтобы послать мужчине короткую улыбку.

— В девять часов!

Адил-бей задумчиво брился, когда услышал шаги домработницы, о которой он совершенно забыл.

Когда консул, наконец одевшись, появился в кабинете, он увидел служанку, державшую в цепких руках Сонину сумку.

— Вот, секретарша забыла, — сообщила женщина.

— Спасибо. Она скоро придет.

Что касается его, то Адил-бей предпочел уйти до начала наплыва посетителей. В его голове зародился смутный план — во всяком случае, турок решил, куда следует направиться.

Воздух оказался прохладным. Дождь превратился в туман, и даже с набережной можно было с трудом различить гладь залива. У входа в порт гудело морское судно. Прохожие шагали очень быстро.

Адил-бей зашел в здание из красного кирпича, в котором располагались отделы «Стандарта». Здесь русские работали в атмосфере Америки.

— Могу я видеть месье Джона?

Ему указали на потолок, и Адил-бей поднялся на второй этаж. Здесь оказалось несколько дверей. Консул постучал в одну из них. Ему крикнули что-то невнятное, и турок вошел.

Джон еще не вставал, шторы в комнате были закрыты. Но и в полутьме американец узнал гостя, протер глаза и провел рукой по волосам.

— Я пришел, чтобы просить вас об услуге. Это очень важно и очень срочно, — на одном дыхании выпалил Адил-бей.

Американец опустошил большой стакан минеральной воды.

— Мне просто необходимо вывезти из России одну девушку. Разумеется, у нее нет паспорта.

— Малышку? — бесстрастно поинтересовался Джон.

— Какую малышку?

— Вашу маленькую мышку, секретаршу?

— Да. Я прошу вас хранить это в строжайшей тайне. Вы, как и я, знаете, какой опасности она подвергается.

— Получить пулю в живот! Послушайте! Мне необходимо переговорить с одним знакомым бельгийским капитаном. Встретимся вечером?

Джон свесил ноги с кровати. Он говорил вялым голосом, недовольно озираясь.

— Неужели нельзя связаться с этим вашим капитаном как-нибудь побыстрее?

— Скажите, Адил-бей, а вы совершенно уверены, что этот ребенок действительно хочет уехать? Поймите меня правильно, но если мне решительно наплевать на нее, то мне не наплевать на бельгийца, который может вляпаться в крупные неприятности!

— Я ручаюсь за Соню.

— Ну, разумеется!

— Почему разумеется?

— Потому что я заметил на вашем пиджаке светлые волосы. Где мои тапочки?

Джон открыл шторы, принял душ, оделся — по-прежнему спокойный и мрачный.

— Я вас предупреждал.

— О чем?

— Я вам сказал, что вы здесь надолго не задержитесь. То, что вы делаете, невероятно глупо, но это ваше дело. Вам стоило бы бежать в одиночку, уж если вы намереваетесь бежать…

Вместо завтрака американец влил в себя стакан виски, не глядя на покрасневшего гостя.

— Вы уже готовы наделать глупостей. Если я отпущу вас в город, я убежден, что вы найдете способ устроить так, чтобы вас арестовали. Где мой пиджак? Кстати, Пенделли просили меня передать вам привет. В настоящее время они проплывают мимо Самсуна, как раз мимо вашей страны. Вы идете?

После того как Джон бросил угрюмый взгляд в сторону многочисленных кабинетов «Стандарта», мужчины окунулись в промозглую сырость города. Вся эта часть порта пропахла нефтью. Через каждые пятьдесят метров навстречу попадались часовые в зеленых фуражках, которые приветствовали американца.

— Этот корабль?

— Нет, тот, что сзади. Погрузка закончится к вечеру, а ночью он, без сомнения, уже будет в море. На этом корабле всего одна пассажирская каюта. У вас есть пропуск?

— Какой пропуск?

— Позволяющий передвигаться по порту и подниматься на борт судов.

— Нет.

— Подождите!

Джон зашел в караульное помещение и заговорил с людьми в форме. Адил-бею показалось, что он видит, как американец раздает сигары.

— Пойдем! — вернувшись, позвал он. — Нам не следует оставаться на территории более получаса, затем охрана Сменится.

Они обнаружили капитана в его каюте, расположенной в палубной надстройке, он был без кителя и занимался тем, что писал письма. Джон сел, попутно представив:

— Консул Турции! Скажите ему прямо, поспособствуете ли вы его счастью или нет.

Туман окутал корабль, металлические перегородки покрылись капельками влаги. Капитан слушал. Поглаживая затылок, он время от времени бросал взгляды на консула.

— Он влюбился в русскую малышку и хочет вывезти ее из страны.

— Это возможно? — спросил Адил-бей.

— Все возможно, — вздохнул капитан. — Но это так хлопотно!

— Почему?

— А вы полагаете, что это так просто — провести кого-то тайком на борт, а затем прятать его во время досмотра?

— Так вы это уже делали?

— Черт возьми!

Капитан поднялся и открыл шкаф, в котором на вешалках висела форменная одежда, пальто, длинные прорезиненные плащи.

— Вот! Основная хитрость заключается в том, чтобы они не заметили ног.

— Как вы это делаете?

— Подвешиваем человека за руки, здесь, на высоте вешалок, а он изо всех сил сжимается. Обычно русские не трогают мою одежду. Они довольствуются тем, что смотрят на нее мельком.

— А если бы им вздумалось порыться в шкафу?

Капитан пожал плечами.

— И как долго это длится?

— Ожидание внутри шкафа? Иногда час, а порой и целый день. В последний раз они оставались на борту с самого полудня и до девяти часов вечера.

— А там достаточно воздуха?

Адил-бей знал, что докучает собеседникам своими вопросами, но разве он мог их не задать?

— Вышеупомянутая девица хотя бы способна не падать в обморок?

— Я ручаюсь за нее.

Джон, взявший в шкафу бутылку пива и сейчас наливавший его в стакан, посмотрел на турка с неподдельной жалостью.

— Так всегда говорят!

— Я вам клянусь. Эта девушка не похожа на других.

— Ну это очевидно! Стакан пива? Настоящий «Pilsen».

Адил-бею было решительно все равно. Он был переполнен энтузиазмом и нуждался в немедленном решении проблемы.

— Я полагаю, вы делаете остановку в Стамбуле?

— Обычно мы пересекаем Босфор. Час стоим на рейде, но никого не можем высадить на берег, потому что мы транзитное судно.

— А тогда где можно сойти?

— В Антверпене. Мы будем там через двадцать дней.

Ну и пусть! Адил-бей согласился бы плыть даже до Сан-Франциско!

— Вас это устроит? Что касается вас, если ваши документы в порядке, вы займете пассажирскую кабину. Соседнюю.

— А как провести на борт девушку?

— Это совсем другая история, и здесь многое зависит от нее. Она умеет плавать?