Анна Чиж-Литаш - В обличии человека

Еще до увольнения Александр Петрович узнал, что именно стояло за его срочным увольнением – должность являлась благодарностью за оказанные услуги руководству. Новый начальник в недалеком прошлом оказал «помощь» в постройке нескольких дач одному из министерских «боссов». За проделанную работу был установлен прейскурант – хорошая должность в столице.

Узнав, за что у полковника забрали его детище, смысл его жизни, первые несколько недель он не мог ни спать, ни есть, а единственным утешением был алкоголь. Невыносимая, жгучая боль от нанесенного удара, наполненного подлостью, малодушием и жадностью, разрывала ему сердце. Все, во что он верил, рухнуло в одночасье. Получив пощечину от тех людей, которым он служил, которым доверял – вера офицера была разрушена. А слово «честь» утратило тот великий и неприкосновенный смысл, с которым он жил всю свою жизнь.

Сейчас, спустя время, рана на сердце Александра Петровича начинала затягиваться, но он четко осознавал, что никогда не сможет забыть и простить.

Окутанный своими мыслями, он и не заметил, как дошел до моста, который разделял «мир детства и развлечений» с одинокой аллеей, омывавшейся Свислочью. Глядя на мелкие волны от быстрого течения, темп которому задавал внезапно возникший теплый весенний ветер, полковник попытался также быстро прогнать гнетущие его мысли.

Столица была пропитана невероятным запахом весны. Каждое деревце наперебой пыталось сообщить людям о приходе новой поры года. Своим легким шелестом от только что появившейся листвы они передавали эту радостную новость друг другу. В это время Минск становился прекрасным. Все везде обновлялось. Дорожная разметка сверкала новизной, столбики деревьев были покрашены свежей побелкой, а люди в яркой зеленой форме, старательно рассаживая в новые клумбы цветы, творили уличные шедевры. Создавалось впечатление, что каждый, кто находился в это время на улице, пытался вдохнуть в себя глоток новой счастливой жизни.

Решив еще немного прогуляться, Александр Петрович вошел в арку под мостом и оказался в детском парке. Поднимаясь вверх по алее, полностью погруженный в свои мысли, он не сразу услышал звонок телефона. Подняв трубку, полковник услышал взволнованный голос Екатерины Владимировны.

– Александр Петрович, здравствуйте! Вы меня узнали?

– Добрый день, Екатерина Владимировна, я как раз собирался вам позвонить.

– Вы не поверите, что случилось! Это ужасно! Я не знаю, что делать.

– Успокойтесь и расскажите мне, что произошло.

– Я сегодня была на конюшне и то, что я увидела… Это ужасно! – прокричала Екатерина Владимировна.

– Что ужасно? Что у вас произошло?

– Лошадь. Она убита. Очень жестоко. Я не знаю, что делать и кому звонить.

– Ничего не предпринимайте, я сейчас приеду.

Положив трубку, Александр Петрович быстрым шагом направился в сторону дома. Недавняя боль в спине немного утихла, и это позволяло полковнику шагать более уверенно.

Подъезжая к конюшням, Александр Петрович увидел огромное скопление людей перед входом и, судя по их лицам, на которых был отпечатан ужас и недоумение, увиденное их сильно впечатлило.

Найдя глазами Екатерину Владимировну, полковник быстрым шагом направился к ней.

– Дорогой наш друг, я ничего не понимаю. Что происходит? Зачем кому-то убивать нашу любимую лошадь?

– Сейчас вам следует успокоиться, а я постараюсь во всем разобраться, – спокойным голосом сказал полковник. – Подскажите, с кем я могу поговорить о случившемся?

– Я вас сейчас проведу к управляющему делами центра, он первый обнаружил Джессику.

– Какую Джессику?

– Так звали убитую лошадь. Она была нашей гордостью, победительницей всех соревнований. Умнейшее животное.

Пробираясь через толпу людей, Александр Петрович увидел перед входом в здание тело убитого животного. У лошади было перерезано горло и вспорот живот. Зрелище было не из приятных. У полковника при виде несчастной скотины к горлу подступил ком.

– Добрый день, меня зовут Николай Александрович. Екатерина Владимировна предупредила меня по поводу вас. Безумно рад знакомству. Понимаете, мы не хотим привлекать к этому инциденту милицию, дабы избежать огласки случившегося.

– Я понимаю и прошу вас подробно рассказать мне, что здесь произошло.

– Конечно. Я с утра, как обычно, приехав на работу, делал утренний обход конюшен. Подойдя к загону, я обнаружил калитку открытой. Лошади там не было. Сначала я подумал, что кто-то из сотрудников вывел ее на прогулку и, не придав этому значения, пошел дальше. Когда я покидал конюшню, я увидел, что перед входом в леваду лежит лошадь.

– Кто-нибудь был рядом с ней?

– Нет, я сразу же подбежал, но было уже поздно. Лошадь была мертва. Я немедленно позвал наших сотрудников, но они ничего не видели и были шокированы не меньше моего.

– У лошади перерезано горло и вспорот живот. Неужели человек с помощью ножа мог так легко убить такое крупное животное?

– Вот здесь я вообще ничего не понимаю, так как лошадь была убита не ножом, а из ружья. Уже после выстрелов убийца вскрыл ей горло и живот, как будто хотел еще больше поиздеваться над умирающим животным.

После этих слов Александр Петрович быстрым шагом направился к месту событий. В голове не укладывалось только что услышанное, мысли путались, а предположительные мотивы убийства пугали офицера. Подойдя к телу, Александр Петрович присел на корточки и провел рукой по гладкой шерстке лошади. В области сердца полковник увидел три отверстия от пуль.

– Значит, животное умерло не сразу, – еле слышно пробормотал он. – Три выстрела в область сердца. Даже для такого животного этого было достаточно, зачем надо было издеваться над телом?

В недоумении полковник еще несколько минут просидел рядом с лошадью, ласково поглаживая ее по шикарной, ухоженной гриве.

– Очевидно, есть взаимосвязь между смертью Ильи и убийством животного, – подумал Александр Петрович, – просто не верится, что все это происходит на самом деле.

Внимательным взглядом он окинул близлежащую территорию. На земле рядом с изгородью полковник нашел три гильзы, которые аккуратно были сложены рядом.

– Очень странно, очень странно, – вслух повторил он.

– Что странно, Александр Петрович? – спросил управляющий, который все это время стоял рядом и наблюдал за действиями полковника.

Сложив гильзы в карман, Александр Петрович подошел к Николаю Александровичу и аккуратно отвел его в сторону.

– Любопытно и одновременно странно, что все гильзы лежали ровно в одном месте.