Анна Чиж-Литаш - В обличии человека

– Ну, все, – сказала Екатерина Владимировна, – хватит нам плакать. И так уже три дня ревем без остановки.

Александр Петрович оставил женщин с супругой, а сам пошел навстречу Беляку, который что-то доставал из машины.

– Привет, брат!

– Привет, дорогой! Как ты? Отошел уже? Я до сих пор в шоке. Столько лет служу, а так тяжело впервые было. Старею, наверное. Сентиментальным становлюсь.

– Если честно, то я тоже. Уехал на дачу специально, чтобы отвлечься.

– Ты произвел настоящий фурор в управлении! Наше руководство в ступоре! Как это, Виноградов на пенсии еще и преступления раскрывает! Завидуют, заразы.

– Да ладно тебе. Завидуют. Это вряд ли. Может, совесть замучила? Стыдно стало, что продались? Хотя, вряд ли. Совесть – это либо есть, либо нет.

– Это точно, – сказал Беляк и с грустью посмотрел на полковника. – Ну что, сегодня мы с тобой оторвемся уже! Я надеюсь, предложение по поводу всех выходных на даче в силе?

– Конечно в силе!

– Тогда держи, – Сергей Васильевич достал из багажника ящик пива, пять бутылок коньяка и протянул полковнику.

– Ты что! Спрячь! Сейчас Алла увидит, погуляем мы с тобой! Лучше пусть это добро у тебя в багажнике потомится. Коньяк любит солнце. А начнем мы именно с него. Пиво – это на утро.

– Вот это правильное решение! Молодец!

В этот момент из дома с телефоном в руках выбежала Алла Владимировна:

– Саша, тебя к телефону!

– Кто там?

– Написано какой-то Тихий!

– Тихий! – в один голос сказали Виноградов и Беляк. – Что генералу понадобилось от тебя в субботу утром? – спросил Сергей Васильевич.

– Сейчас узнаем, – ответил полковник и поднял трубку.

Он долго слушал, что ему на другом конце трубки говорил генерал. Казалось, на мгновение, полковник забыл, что он разговаривает по телефону и отвлекся. Он стоял посреди сада и разглядывал зеленевший на грядке чеснок. Присев на корточки, он аккуратно поправил заломившийся стебелек. Затем, встав, придерживая себя за спину, он подошел к аккуратно сложенной стопке бревен и присел на край.

Наконец молчание прервалось:

– Нет. Я не вернусь, – сказал полковник и положил трубку.

Его слова подхватил ветер и, нашептывая что-то себе под нос, понес вместе с облаками куда-то далеко. Куда-то вперед. В будущее.