Юлия Эйч - Капкан для крысы.

— У нее может быть оружие, — едва слышно предупредил Яр, проскальзывая в темную прихожую.

Эх, жаль мы не успели вооружиться. Не хотелось бы налететь пузом на ствол. Из глубины квартиры раздался стук, затем шорох. Похоже, хозяйка еще была дома. Мое сердце отбивало сумасшедшую чечетку, но голова была ясной, как никогда. Гордеев как вода плавно и бесшумно обтекал табуретки и шкафы, пробираясь к комнате, где явно кто-то был. Но стоило Яру заглянуть в дверь, как раздался выстрел. Прямо передо мной хрустнуло, в полутьме весело засверкали и с легким звоном посыпались на пол осколки гигантского зеркала. Я прижался к шкафу, ощущая, как его ручки уперлись мне в поясницу. Снова шорохи в комнате. Эх, пистолет бы!

Гордеев склонился, и в его руках блеснул нож. Я пошарил руками вокруг. Но ничего даже отдаленно напоминающего оружие не нашлось. Гордеев занес нож и рванул в дверь. Одновременно стукнуло окно. Я, пригибаясь на всякий случай, следом за Яром прошмыгнул в комнату. Там было пусто. Легкий белый тюль слегка колыхался на ветру. Я даже застонал от разочарования, но было не время предаваться унынию. Мы дружно метнулись к открытому окну. В метре от него шла водосточная труба. И в этот момент у земли от нее отделилась темная фигура и бросилась в ближайшую подворотню.

— Позвони Скокову, пусть едет сюда, — скороговоркой пробормотал Яр и перелез на узкий карниз под окном. Фигура внизу обернулась. Мелькнуло белое лицо, и полыхнуло оранжевое пламя. Рядом с головой Гордеева брызнула в стороны штукатурка, но он упорно продвигался вперед по узкому козырьку. Я набрал номер Скокова и, не вдаваясь в детали, велел ему приехать и продиктовал адрес. Хорошо, что он не обидчив и быстро соображает. Понял, что стряслось что-то экстраординарное.

До земли еще оставалось прилично, когда Яр слегка оттолкнулся от стены и прыгнул вниз. Мягко приземлившись, он бросился в погоню. Я пару секунд колебался, но через дверь путь был бы слишком длинным. Я попробовал карниз на прочность. Он должен был меня выдержать. Я перебрался через подоконник и стал медленно продвигаться к трубе. Мне явно не хватало гордеевской грации. Но я все-таки без потерь добрался до водостока, а там дело пошло легче.

Земля больно ударила по ступням, но я умудрился не упасть. Силуэт Гордеева маячил на грани видимости. Я припустил, что есть мочи. Вокруг не было ни души. Свет давали только окна домов, то и дело приходилось притормаживать, чтобы не переломать себе ноги в какой-нибудь яме. Ветер свистел в ушах, раздувая расстегнутые полы куртки. Грохот моих шагов гулко отдавался в пустых дворах. Я выбежал на перекресток. Куда двигаться дальше, было не понятно. Я растерянно вертел головой во все стороны. Что же делать? Они могли направиться в любую сторону. Выстрел разрезал темноту решительно и звонко. Я интуитивно пригнулся, но уже через мгновенье мчался на звук. Еще выстрел. Я сбился с шага, но не сбавил темпа. Организм работал на пределе возможностей. Вдруг меня дернуло в сторону. Куртка затрещала. Голова мотнулась так, что у меня перехватило дыхание. Это было так неожиданно, что я, как тряпичная кукла, последовал за рывком. И тут же грохнул еще один выстрел. Что-то пролетело у меня под самым ухом за мгновенье до того, как я едва не впечатался носом в стену.

— Жить надоело? — услышал я злой шепот Яра и соскреб себя с асфальта. Он выпустил из рук мою куртку и выглянул из-за угла. Но в темноте и на расстоянии пяти метром разобрать что-то было невозможно. Однако выстрелов больше не было.

— Я побегу напрямик, а ты заверни за этот дом и постарайся отрезать ей путь направо. Впереди река, справа оживленный центр, наверняка она попытается прорваться туда. Вперед.

Я не очень понял, почему надо бежать именно туда, но доверял чутью друга. Ноги начали наливаться усталостью, но я резво рванул с места. Я не разбирал дороги, главное помнил, что нужно первым добраться до реки. Продрался через кусачие кусты, брызнули капли из лужи и, в левом ботинке противно захлюпало. Когда же кончится эта осень. Лучше уж холод и лед, чем эта бесконечная грязь. Дыхание со свистом вырвалось изо рта, разлетаясь облачками пара. Впереди заблестела широкая лента воды. Я опоздал на несколько секунд. В сотне метром из-за дома показалась изящная фигурка. Она тяжело бежала, припадая на одну ногу. Наша воровка тоже выбилась из сил. Но расстояние между нами упорно не сокращалось, тем более что я бежал не по дороге, а параллельно — по газону. Если она начнет стрельбу, у меня была возможность укрыться хотя бы за чахлыми придорожными кустами.

Вдруг что-то тускло сверкнуло в воздухе. Хотя, возможно, мне показалось. Но девушка неожиданно вскрикнула и повалилась на землю. В сторону с глухим скрежетом отлетел маленький блестящий пистолет. На дрогу выбежал Яр. Девушка жалобно застонала, даже не пытаясь подняться. Я приблизился и заметил, что у нее из лопатки торчит рукоятка ножа. Она старалась до нее дотянуться, но не могла. Гордеев уже был рядом и помог девушке сесть. Наконец я увидел ее лицо, но даже не сразу узнал ее. Черты были знакомые, но немного другие, непривычные. А когда узнал, мое недоумение было даже больше, чем когда мне сказали, что Крыса — это Лена. Я, скорее, готов был поверить в то, что знаменитая воровка — это утонченная, общительная, очаровательная Лена. Но что это угловатая, недалекая, стеснительная Лиля?! Однако это была именно она. Я даже снял с ее головы капюшон, чтобы убедиться, что не ошибаюсь. Но это не помогло. Кучерявые каштановые волосы исчезли, короткий ежик светлых волос едва покрывал кожу. Скулы стали четче — похоже, она что-то подкладывала, чтобы сделать щеки пухлее. Изменился разрез глаз, стал уже нос. Ничего уже не напоминало в ней птичку. Теперь я видел лицо Крысы. И оно выглядело лет на пять старше. Ни намека на наивность или простодушие: цепкие холодные глаза, в которых плещется гнев. Сутулость исчезла, уступив место гордой осанке женщины, знающей себе цену.

— Да что ты на меня пялишься, что я тебе — картина? — не выдержала она.

Даже тембр голоса у нее изменился. Стал ниже, резче. Невероятно. Она действительно великая актриса.

— Театр много потерял после вашего ухода, — мягко заметил Яр. В его взгляде я заметил явное восхищение. — Я понимал, что вы самая подходящая для нас кандидатура, и то до конца поверить не мог.

По губам бывшей секретарши пробежала торжествующая улыбка. Даже в сложившихся обстоятельствах ей было приятно, что ее талант признан.

— Хочу вернуть вам комплимент, — уже спокойнее сказала она. — Я не ожидала, что вы окажитесь так умны, и даже убийство этой бедной Лены вас не проведет.

Девушка как бы невзначай повела глазами, но я заметил, что ее взгляд упал на лежащий в паре метров пистолет. Я поспешно его подобрал и сунул в карман. Крыса фыркнула и снова попыталась дотянуться до ножа. Гордеев достал белоснежный носовой платок и протянул девушке: