Томас Рюдаль - Отшельник

Он прошел через общий зал, где сидели рядовые сотрудники. Но сейчас там никого не было. Может, все на совещании или уехали в порт – отсюда до порта на машине минуты три. Там есть кафе глухого Антонио, который готовит к завтраку лучшие тортильи на острове.

Эрхард пришел на склад, куда в прошлый раз его приводил Берналь. Там было темно, и он щелкнул большим настенным выключателем: под потолком ожили продолговатые лампы дневного света. Он поискал взглядом нужную коробку на большой полке, где она стояла в прошлый раз, но ее там не было. Там стояли другие коробки, маленькие, с одеждой, стопками документов, перетянутых эластичными лентами. Стеллаж высотой метра четыре и шириной – метров пять или шесть. Обойдя его с другой стороны, Эрхард увидел еще три таких же стеллажа. Коробки на них явно расставлены по какой-то системе, не понятной Эрхарду. Возможно, они стоят в соответствии с номером дела, но Эрхард искал одну определенную коробку. Свет был недостаточно яркий, и ему пришлось пристально вглядываться в недра каждой полки. Осмотрев два первых стеллажа, он перешел к третьему. В общем зале послышались голоса и шаги. Потом смех – как будто кто-то вспомнил комедию или стриптиз. Стражи порядка вернулись на рабочие места.

Сквозь полки он видел людей, которые шли по коридору. Мужчина в комбинезоне мыл полы перед дверью склада, на складе сейчас не было никого, кроме Эрхарда.

Он ускорил поиски; взгляд стал быстрее скользить по полкам. Он замер, только когда увидел квадратные очертания: ящики, коробки. Видимо, в полиции складывают вещественные доказательства в стандартные коробки, с ярлыком на одной стороне, на котором пишется номер дела. Хотя эти коробки были меньше, чем та, что ему нужна, всякий раз, когда он издали замечал похожую, ему казалось, что он нашел то, что искал. Он обернулся и стал осматривать полку номер четыре.

Наконец, он нашел: «его» коробка стояла на самой нижней полке. Поперек нее было написано: «Арчивадос». Она выглядела как обычная коробка с фарфором, но Эрхард сразу же узнал ее.

Он аккуратно снял коробку с полки и попробовал рассмотреть ее содержимое, но тут же понял, что при таком тусклом освещении ничего не увидит. Он уже собирался поставить ее на стол у двери, когда услышал голоса. Они были совсем близко. Кто-то беседовал либо у самой двери, либо на складе, рядом с первым стеллажом. Если они его увидят, то, конечно, спросят, что он здесь забыл. На коробке нет ни крышки, ни клапанов, за которые ее удобно было бы нести. Эрхард схватил какие-то документы с другой полки и обернул ими коробку. Сверху приклеил желтый листочек с адресом отделения Морро-Хабле. Бумажка не держалась, но это не важно. Ему было нужно одно: как можно скорее отсюда уйти.

Он быстро прошел мимо двух сотрудников, сидящих за столом, и, глядя в пол, почти побежал по коридору к выходу. Теперь во всем здании кипела жизнь, мимо него проносились люди. Сзади послышался голос, похожий на голос Берналя. Группа из пяти человек готовилась пройти через металлодетекторы. Он надеялся выйти, пока охранник занят и не заметит его. Справа горизонт свободен.

– Сеньор Йоргенсен?

На пороге маленького, ярко освещенного кабинета с большими копировальными машинами возник Хассиб, полицейский, который приезжал на квартиру к Раулю.

– А, здрасте, – ответил Эрхард, не замедляя шага.

– Что вы здесь делаете?

– Доставляю посылку для одного вашего коллеги, – ответил Эрхард, проходя через металлодетектор и не оборачиваясь. Когда он уже собирался толкнуть дверь плечом, Хассиб положил руку ему на плечо.

– Кто посылает посылки с таксистом?

Хассиб поставил на столик стакан с кофе и стал разглядывать коробку в руках у Эрхарда.

– Откуда мне знать? Я делаю то, что мне велели. – Эрхард кивнул на желтый листок: «Отделение Морро-Хабле».

– Хабле? – Хассиб внимательно изучил листок. – К чему такая спешка?

– Если хотите, сами ее везите, – огрызнулся Эрхард, протягивая коробку Хассибу. – Мне сорок пять евро не нужны.

Глаза у молодого араба затуманены, под ними залегли темные круги. Какое-то время он задумчиво смотрел на коробку, потом покачал головой и отступил на шаг.

– Я еще с вами не закончил, – сказал он перед тем, как уйти.

Эрхард распахнул дверь и поспешил к своей машине.

Дома он высыпал содержимое коробки на стол. Из-за сквозняка, который всегда гулял по дому, обрывки газет трепетали, как пепел костра. Запах мочи почти не чувствовался. Он разбирал обрывки, откладывая в коробку те, на которых есть разборчивый текст или фотографии. Остальные сортировал ровными стопками, разглядывая их по одному.

Он взял лупу. Работал тщательно, переворачивая каждый клочок бумаги и рассматривая обе стороны перед тем, как положить обрывок в коробку. Просмотрев первые ряды, он раскладывал оставшиеся снова. Раньше он не замечал, сколько в газете пустого места. Просмотрев половину, он посчитал все пустые обрывки. Семьдесят семь белых или сероватых, цвета газетной бумаги. Пятьдесят один черный или серый. Тридцать красных. Пять зеленых. Четыре синих. Два малиновых.

Потом он сделал перерыв на обед. Сидел на табурете и жевал горбушку черствого хлеба.

Он еще не думал о предложении Палабраса-старшего. Точнее, он еще ничего не решил. С одной стороны, предложение, конечно, заманчивое; с другой – оно неуместно и даже неприлично. Палабрас прекрасно знал, что у Эрхарда совершенно нет опыта в руководстве таксомоторной фирмой. И понимал, что у Эрхарда – если он все же примет предложение – начнутся проблемы. Он станет начальником над людьми, которые последние несколько лет были его конкурентами. Без многих из них Эрхард охотно бы обошелся. Один из тех, от кого он бы с радостью избавился, – Паули Баруки. И он уже начал обдумывать, какие введет улучшения. Он мог бы улучшить условия труда водителей. Например, наладить работу диспетчерской, отрегулировать счетчики, поставить в комнате отдыха хорошую кофеварку. Правда, думать о таком было еще рано.

Сейчас Эрхарда больше занимало другое: почему Палабрасу так не терпится залучить его в свою команду. Простого ответа на этот вопрос не существовало. Если считать, что Палабрас просто желает ему добра… возможно, с помощью Эрхарда он хочет сохранить контроль над «Таксинарией». После исчезновения Рауля он, Эрхард, лучше всего соответствует понятию «правая рука». Кроме того, он кое-что смыслит в работе таксомоторного парка. Если исходить из соображений выгоды… возможно, Палабрас хочет отложить вопрос с постом Рауля до тех пор, пока не выяснится, что с ним случилось. Если же считать его циником… Эммануэль Палабрас хочет руководить компанией, которой номинально руководил его сын, и впредь. Ему очень не хочется, чтобы повышение получил кто-нибудь вроде Марселиса Асасуны. В глубине души Эрхарда так и подмывало отказать и продолжить обычную жизнь. Предложение Палабраса казалось ему весьма странным, хотя он пока не понимал, что именно ему так не нравится.