Юлия Михалева - Что скрывает снег [СИ]

Александра была чудесной женой. При ее жизни Миллер и мысли не имел о посещении веселого дома в четвертом квартале.

Впрочем, лучше бы так оставалось и впредь.

Гуляя по закоулкам воспоминаний, Миллер вдруг отчетливо ощутил дуновение ветра. Тянуло из приоткрытого слухового окна, о существовании которого архитектор и не вспоминал.

Он и без того не сомневался, что исчезновение Шурочки имело разумное объяснение, но теперь уж точно положит обоснованный конец глупым байкам.

Итак, она покинула дом через окно. Но сделала ли это сама, или ее похитили?

И, главное, куда же она все-таки подевалась?

Миллер слышал о том, что отряд из города отправился на поиски беглых преступников, и теперь горячо молился, чтобы там, в их логове, не сыскались и следы Шурочки.

***

Романов как раз собирался выйти из дома, когда его настигла весть. Одиль, ходившая по воду - необходимо срочно же озаботиться ремонтом водопровода! - возвратилась обратно с красными глазами и хлюпающим носом.

- Мадам губернатор умирать! - с ужасом выдохнула она. - Эта ночь умирать!

- Хорошо, - ответил Романов.

Он не находил в событии ничего отрадного, вовсе нет. Просто он и без того шел к Софийскому - а теперь для визита не требовалось и предлога.

- Анатоль, ты бесчувственное животное! - закричала из-за стены Елизавета. А инженер-то надеялся, что она не слышала разговор. - Смерть для тебя хороша! Впрочем, чему тут удивляться: я ведала, когда шла замуж за душегубца...

- Лиза, тебе послышалось...

- Не лги! А эта... Эта французская ля гярс... Она вечно приносит дурные вести. Я больше не могу этого терпеть, Анатоль! Я хочу, чтобы она ушла.

- Хорошо, Лизонька. Одиль уедет с первым же пароходом.

- Нет! Немедленно! Сейчас же! Я больше не могу выносить ее присутствие! - голос Елизаветы перешел в визг. - Пошла вон!

Одиль смотрела на Романова глазами, полными слез. Пожалуй, он возьмет гувернантку с собой. Елизавета же, посидев одна дома - кухарка так и не вернулась из Лесного - глядишь, и остынет.

Они направились к генерал-губернатору. Одиль присоединилась к прислуге, Романова проводили в кабинет его превосходительства.

Вот и такой знакомый Софийский. Внушительный, уверенный в себе. Он овдовел лишь несколько часов назад, но, кажется, совсем не расстроен - и даже наоборот, воодушевлен.

Романов чувствовал себя не то обманутым ребенком, не то поруганной девицей. Напрасно он так упорно отрицал разговоры, ходившие по городу.

- Примите мои глубочайшие соболезнования, Сергей Федорович... Искренне сожалею о кончине вашей супруги.

- Благодарю вас, Романов.

Инженер помолчал, собираясь с силами, а потом постарался поймать тяжелый взгляд губернатора.

- Простите за прямоту, но... Меня постигла не менее тяжелая утрата, чем вас... Мой маленький мальчик...

- Я наслышан, Романов - примите и вы мои соболезнования. Тело так и не сыскали?

- Нет-с.

- Скверная зима.

Помолчали.

- Как водопровод?

- Работаем, Сергей Федорович.

Пауза возникла вновь. Казалось, разговор исчерпан, но Романов не намеревался покидать резиденцию без того, за чем пришел.

- Прошу меня простить, Сергей Федорович, но в этот скорбный для нас всех час я просто обязан вам поведать о том, что мне открылось намедни.

- Так говорите, чего там.

- Мне довелось, уважаемый Сергей Федорович, обнаружить сметы капитана Вагнера относительно его участка железной дороги, - многозначительно глядя прямо в глаза генерал-губернатору, начал Романов.

- И что? - тот выглядел совершенно безразличным.

- Они составлены весьма хорошо, точно и аккуратно. Комар бы носу не подточил бы, Сергей Федорович!

Софийский, казалось, слушал вполуха.

- Это весьма, весьма отрадно Романов. Как вам известно, мне более привычно слушать совсем иное. И про сметы, и про Вагнера.

- Он - выдающийся счетовод.

Равнодушно глядя на Романова, Софийский кивнул:

- Верно. Этим он всегда отличался. И вот, пожалуйста: несмотря на то, что Вагнер так и не проявил желание войти в наше общество и тем заработать симпатий, его заслуги все же не остались неоцененными.

Выдающееся самообладание! Едва держа себя в руках, Романов простился и вышел за дверь.

Ложь, кругом одна ложь! От нее не скрыться даже в диком краю.

Вблизи генерал-губернатор выглядел совсем иначе, нежели издали. Спешившись, он едва доставал Деникину до груди, не дотягивая даже до уровня Ершова. Низкорослый, коренастый рыжий старик с крикливым голосом - да неужто и впрямь это тот самый Софийский, что держал в узде обширный и беспокойный край? Прежде помощнику полицмейстера не доводилось видеть столь важную особу рядом с собой так близко, и теперь он с интересом ее рассматривал.

Генерал-губернатор в компании двух офицеров лично (дело, почти абсолютно невиданное!) поджидал возвращения отряда, стоя верхом на околице.

- Нашли негодяев? - крикнул он, едва завидел силуэты вдали.

- Что-то есть, - откликнулся Петр, подняв вверх руку, которой держал веревку с Павлиной.

- И где остальные? - разочарованно спросил Софийский, когда отряд поравнялся.

- Не отыскали-с, ваше превосходительство, - отвечал адъютант.

- То бишь, они вновь сбежали. Аккурат из-под ваших носов, - резюмировал Софийский.

- Никак нет, Сергей Федорович! Задолго перед нами ушли. А баба эта следы запутывала и нас на дорогу к городу вывела вместо того, чтобы к беглецам путь показать. Можете ли вообразить?

Сойдя с коня, Софийский направился прямо к Павлине и, обойдя, пристально осмотрел ее, точно приценивался.

- Ну что, каторжанка... Играть, значит, вздумала?

- Мы немедленно же допросим ее, ваше превосходительство, и выясним все, что ей ведомо, - слова сами собой покинули рот Деникина, не совещаясь с разумом.

По всей видимости, они подоспели вовремя: Софийский довольно кивнул.

- Полагаюсь в этом на вас, э... господин... помощник.

- Деникин, ваше превосходительство. Дмитрий Николаевич.

- Хорошо, Деникин. Она ваша. Вызнайте все, и пусть законность восторжествует. Ну а вы, - обратился Софийский к своим людям. - У вас иная забота. Раз не отыскали сих беглых сразу - значит, снова пойдете искать.

Один из околоточных принял повод, на котором шла нянька Вагнеров, из руки ординарца.

- Есть, ваше превосходство.

- Прямо сейчас. Разворачивайтесь и двигайте назад.

- Обогреться бы, ваше превосходство?.. - заискивающе вопросил Петр.

- Отставить!

Понурые генераловы люди повернули в обратный путь.

- Стоять! Нанайку я с собой отставляю.

- Так нам следы ж пытать?..

- Он вам уже отыскал одну эту... преступницу. Теперь сам пытай, Петро, - усмехнулся Софийский.

Петр толкнул мальчишку, переминавшегося у его коня, показал в сторону генерал-губернатора. Тот поманил его рукой, и Гидка подбежал к хозяину.