Константин Бушуев - Садовод

Опешивший старец пытался взывать к совести и милосердию, но Варвара загрузила его кучей библейских цитат, которые ничего общего не имели с пресловутым христианским всепрощением, но ясно и четко оправдывали убийство. После того как она уехала, отец Петр еще долго пребывал в трансе. Он сам не понимал, из-за чего ему больше расстраиваться. Его духовная подопечная нарушила шестую заповедь — это, конечно, ужасно. Но еще более ужасно, что он, служитель Бога, проиграл ей в простеньком диспуте, не смог доказать, что убийство человека противоречит христианским нормам!.. Белла использовала Библию — основу основ. Не мог же он, православный монах, переть против священной книги!

Белла не показывалась в монастыре примерно полгода. Появилась незадолго до праздника Крещения Господня. Старец сразу же заметил произошедшую с ней перемену. Уверенность и непоколебимость — вот что сквозило в ее взгляде. Она как будто нашла свое место в жизни, окончательно распрощалась со всеми сомнениями и душевными терзаниями. Такое выражение лица он видел у женщин, которые бесповоротно решили стать монахинями. У тех, которые твердо выбрали свой путь и готовы идти по нему, не сворачивая.

Как выяснилось из разговора с подопечной, она свой выбор тоже сделала, и свой путь наметила, и тоже готова идти до конца. Только путь этот ничего общего с монашеским обетом не имел. Белла решила чистить мир от скверны. Вот так, ни больше ни меньше. Совершенно серьезно, без тени сомнения говорила она отцу Петру, что хочет стать десницей Божьей, наказывать то зло, до которого не доходят руки у Всевышнего. И не простое зло, а то зло, которое себя хорошо чувствует. Иначе говоря, тех жалких людишек, которые живут без Бога и без веры и имеют наглость улыбаться и радоваться жизни, хотя им следовало бы страдать и мучиться. Из ее объяснений старец понял, что первая жертва была лишь репетицией. Она не в счет. Ее Белла убила по личным мотивам, без всякого плана. А вот следующие будут наказываться за неправедную жизнь. Один уже наказан пару недель назад.

Они проговорили до ночи, доказывая друг другу свою правоту. Отец Петр тщетно пытался заставить свою подопечную свернуть с пути убийств. Она ловко парировала все его доводы, ссылаясь уже не только на библейские тексты, но и на многовековой опыт христианских церквей. Заметно было, что она изрядно поднаторела в этой теме. Старец мог противопоставить ее аргументам только общие слова, которые даже ему самому казались расплывчатыми, неубедительными и противоречащими общеизвестным историческим фактам. Он чувствовал ее идейное превосходство!

Такая же история повторялась еще два раза, в феврале и в марте. Варвара приезжала в монастырь, рассказывала отцу Петру про очередной акт божественного служения, и у них опять завязывалась дискуссия. Отчаявшись переубедить девушку, старец напоминал ей, что она сама обещала беспрекословно слушаться его на пути к спасению. Белла снисходительно улыбалась и отвечала, что нашла свой собственный путь к спасению, по которому может идти сама, без посторонней поддержки. После ее предпоследнего визита он долго пытался понять: а зачем же она продолжает приезжать, если он, старец Петр, перестал быть для нее авторитетом? Если ей больше не нужен духовный наставник, то для чего она рассказывает ему о своих кровавых подвигах? А потом он понял: Варваре жутко нравятся вот эти длинные разговоры, полуночные дискуссии на тему добра и зла. Ей приятно сознавать, что пожилой человек, который уже много лет носит монашеский чин, не может переубедить ее, молодую девчонку. А ведь спорят они не на какие-то отвлеченные темы, нет! Они допустимость убийства обсуждают, причем с чисто христианских позиций. И если святой отец затрудняется в поиске аргументов, значит, она, Белла, — большая христианка, чем он сам!..

Сказать, что все эти месяцы отец Петр пребывал в смятении, значит, не сказать ничего. И дня не проходило, чтобы он не думал о судьбе своей подопечной. Не только о земной судьбе, но и о небесной. Что ждет ее на Страшном суде? А что ждет его самого? Он согласился стать духовным наставником девушки и тем самым взял на себя ответственность за ее мысли, слова и поступки. Не спросится ли с него в полной мере?.. Старец перебирал в уме различные варианты действий, но не мог остановиться ни на одном из них. Неизвестно, какое решение он бы в итоге принял, если бы ситуация не разрешилась сама собой. Варвара мертва и сейчас проходит посмертные мытарства. И все, что может он для нее сделать, — молиться о ее душе…

***

Небо уже чернело, когда Волков вышел за ворота. Отец Петр предлагал ему остаться и заночевать в монастырских стенах, но он вежливо отказался. Не любил Сергей проводить ночи в незнакомых местах. К тому же ему хотелось в одиночестве переосмыслить все то, что он узнал от старца.

Запустив мотор, он достал телефон, чтобы позвонить Снежной Королеве, но в этот момент аппарат затренькал, и на дисплее высветилось ее имя.

— Сереж, ты скоро дома будешь? — спросила она с тревожными нотками в голосе.

— Три с половиной часа, Настюша, — невесело ответил он. — Раньше не получится.

— Ничего себе, — удивилась она, — это ж почти ночь будет. Куда тебя занесло?

— Не по телефону, Настя. Приеду — расскажу. У тебя все хорошо?

— Да. Экзамен сдала, машина целая. Через неделю в ГАИ сдавать будем.

— Ты сдашь, я уверен.

— И я уверена. Еще я в следственном отделе была, мне Кроликов трех парней показывал и среди них — того самого Квашнина. Я сказала, что никогда раньше никого из них не встречала.

— Расстроился Кроликов?

— Нет. Не расстроился и даже не удивился. Хотя у него такое непроницаемое лицо, что просто нельзя понять, о чем он думает… Сереж, а мне подарок прислали.

— Что за подарок?

— Даже два подарка. Букет хризантем и мою фотографию.

— Не понял, — хмыкнул Волков. — Кто прислал-то?

— Вот и я думаю — кто?.. Понимаешь, я зашла в подъезд, заглянула в почтовый ящик, а там конверт лежит. Чистый, без адреса и без почтового штемпеля. А в нем — фотография. Моя фотография. Меня сфотографировали около фитнес-клуба в прошлую пятницу. Метров с десяти. Из машины, скорее всего, судя по тому, что я ничего не заметила.

— А цветы?!

— Посыльный доставил, из цветочного магазина. Девять шикарных хризантем, белые и оранжевые. Я сначала подумала, что это от тебя…

— Нет, Насть, не от меня. Но точно не от Садовода, потому что… — он замолк на полуслове. — Короче, дома поговорим.

— Приезжай скорее, Сереж. У меня что-то неспокойно на душе. Хотя этот человек как раз призывает меня не бояться…

— То есть как?

— А на обратной стороне фотографии синим фломастером написано: «Не бойся!!!» С тремя восклицательными знаками…