Татьяна Степанова - Пейзаж с чудовищем

Но Катя ему сразу же поверила. Не усомнилась в его обещании.

Где-то в доме – возможно, в библиотеке – часы глухо пробили два часа ночи. Катя по плану дома разыскала комнату Мещерского. Он не спал, после душа, согревшись и закутавшись в одеяло, печатал что-то на своем ноутбуке. Катя коротко рассказала ему все. От усталости она плохо соображала.

– Мертвого дядюшку Юлия уже упоминала при мне и при Гарике, – сказал Мещерский задумчиво. – Между прочим, в тот момент, когда мы говорили про картины фон Клевера в галерее, когда Гарик мне эту легенду рассказывал о вилле Геката и семье Кхевенхюллер. Странно это… Я не придал тогда ее словам никакого значения. Она говорила – это второй вариант легенды. Но что, мол, в роли чудовища, убившего ребенка, выступал… да, я вспомнил точно ее слова – мертвый дядюшка, задушенный в постели во время приступа… астмы.

Катя ничего на это не ответила. Она уже ничего не соображала от усталости. Просто прошла в ванную, разделась и встала под горячий душ. И едва под ним не уснула, как под дождем.

Затем она насухо вытерлась полотенцами Мещерского, оделась и, еле добредя до большой кровати, рухнула на нее.

– Разбуди меня в семь, пожалуйста, Сереженька, мне утром в Мытищи, – пролепетала она.

Кто-то – горничные, коллеги из ГУВД – могли увидеть ее здесь, спящую в постели одного из подозреваемых. Но Кате было наплевать на все эти условности. Ей надо было выспаться, чтобы завтра с ясной головой тянуть, тянуть, тянуть новую нить.

Перед ее глазами возник полковник Гущин с ребенком на руках – как он бежал, спасал, летел, мчался…

Он умирает…

Теперь она знала, о ком эти слова.

Но отказывалась верить в самое плохое.

Сон поглотил ее.

Мещерский устроился спать в кресле, не ропща и не укладываясь на широкой кровати «рядышком под бочок».

Ровно в семь он разбудил Катю. И протянул ей – сонной – кружку горячего кофе и круасаны, добытые на «дворцовой» кухне.

Утром округу окутал туман, предвестник наступающего лета, сотканный из ароматов мокрого мха, мокрой хвои, мокрого речного песка и большой воды.

Катя на оперативной машине покидала деревню Топь ради Мытищ. Она все смотрела на дом, пока он не скрылся из вида.

Кхевенхюллер…

Причудливая фамилия хозяина виллы Геката из рассказа Мещерского всплыла в ее памяти. Надо же, она запомнила… Кхевенхюллер… Словно чей-то тяжкий вздох – звуки э и ю доминируют. Слово длинное, немецкое, если прищуриться и глянуть сбоку, то похоже на удаляющийся поезд… Кто это сказал про немецкие фамилии? Марк Твен или не он?

Внезапно она ощутила дрожь во всем теле. Ее бил озноб. Катя попросила водителя отключить в машине кондиционер.

Она не знала, что ее ждет в Мытищах.

И подумала: может, Сережка Мещерский думает о ней в этот миг и желает удачи, а сам остается в доме-дворце.

Кхевенхюллер… Кого он убил? Или это его жена? Что Сережка о них говорил там, в галерее? И отчего она вспоминает это сейчас, удаляясь от…

Если отвести вон ту ветку мирта, то вилла хорошо видна. На открытой террасе собрались гости. Еще не время красться туда…

Три прыжка… на четвереньках, по-волчьи…

Водитель машины выключил кондиционер и включил музыку. Но Катя раздраженно попросила вырубить все.

Тишина. Она ехала в тишине.

Тишина царила и над большой водой.

И эту тишину слушал и наслаждался ею на открытой террасе дома всего один гость – Иван Фонарев, в полном одиночестве.

Он поднялся в это утро рано. В отличие от Евдокии и Клинопопова, он не выказывал никакого протеста против того, что полиция удерживала их в доме в роли подозреваемых. Он молча воспринял эту новость и подчинился. Беседовал, как и остальные, с оперативниками, расспрашивавшими о том о сем – где был, что делал, во сколько лег спать. Видел ли няню, видел ли мальчика.

В эти мгновения он испытывал полное умиротворение и острое возбуждение одновременно. Эти взаимоисключающие чувства уживались внутри него в полном согласии. И он давно уже не ощущал себя так хорошо, как здесь, глядя с веранды на серую пелену тумана и серую воду – плоскую и безмятежную.

Его враг пытался наложить на себя руки…

Гарик Тролль хотел утопиться, но его спасли.

Кто бы мог подумать?..

Иван Фонарев, сгорбившись, стоял возле балюстрады террасы. Он поднялся в это утро на рассвете и пришел сюда.

Никакого восхода, никакого солнца и бликов на воде, игры света и тени. Лишь туман, лишь одни только тени.

Возбуждение было таким же острым, почти осязаемым, как в те минуты славы, когда журналисты фотографировали его на красной дорожке «Кинотавра» и орали: «Улыбочку, Вездесущий!», намекая на то, что он неразборчив в ролях.

Возбуждение было столь же могучим, как в те минуты, когда он видел свои фото на обложках глянцевых журналов или слышал сплетни, что его гонорары выше, чем у актера Хабенского или актера Безносова.

Умиротворение же воплощалось и являло себя в ином – в мощном подъеме внутри и полной прострации, почти безвольном подчинении, растворении сладости в ужасе и полной добровольной покорности. Как при занятиях сексом, как при оргазме, что накатывал волной, наступал и длился, длился, длился…

Туман с водохранилища тоже накатывал волной. Или шел стеной. Или вообще был неподвижен, и душа Фонарева стремилась слиться с этим странным миражом, чтобы уже окончательно стать его частью.

Туман навевал дремоту и сны, хотя Фонарев бодрствовал и даже лениво перебирал в уме цепь событий, случившихся здесь после его приезда.

Все это представлялось некой пьесой. Он выбирал для себя в ней роль. Или она уже была выбрана для него?

Обрывки чужих монологов… осколки страхов и надежд, разбитых вдребезги. Слова, сказанные впопыхах, шепотом.

Он стоял, смотрел на воду, а все это клубилось вокруг и внутри, словно новый мир, который предстояло познать и подчинить себе, потому что…

Потому что иного выхода уже не предвиделось.

Но чужие слова так и не слетали с губ, он не произнес вслух этих подслушанных – где? у кого? во сне, что ли? – монологов и фраз. Лишь пальцы его – тонкие чуткие пальцы артиста – отбивали такт на холодном камне балюстрады.

Странно, но ему хотелось испытать то, что испытал его недруг и насмешник пранкер Гарик – когда тонул вчера там, в холодной воде.

Испытать смерть и вернуться…

Сколько раз он умирал на сцене!

А сколько раз убивал на сцене или в кино!

Туман как будто придавал ему сил и одновременно лишал воли. И он, Иван Фонарев, ощущал за спиной крылья и в то же время странную слабость во всех членах.

Крылья какого цвета?

Слабость какого сорта? Она не стала бы помехой ни в чем. Лишь бы приучила к осторожности.